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petites colonnes creuses très multipliées. La 

 lame dorsale elle-même se termine inférieu- 

 remcnt par une pointe en forme de bec, pré- 

 sentant une petite cavité conique en dessus. 

 C'est cette pointe même qui est l'analogue 

 des corps fossiles connus sous le nom de 

 Dclemnites, et si répandus dans les terrains 

 secondaires. Les Béiemnites, qui provien- 

 nent donc très probablement d'un Mol- 

 lusque céphalopode analogue aui Seiches , 

 se composent d'une partie solide cylindrique 

 ou conique, terminée en pointe à une ex- 

 trémité , et présentant à l'autre extrémité 

 une cavité conique cloisonnée, qu'on avait 

 cru l'analogue des loges d'une coquille de 

 Nautile, mais dont le bord, toujours brisé 

 sur les fossiles, devait se prolonger en une 

 lame analogue à la coquille interne de la 

 Seiche ; quant à la partie solide, elle est 

 formée de fibres rayonnantes autour de 

 l'axe, et paraît avoir eu la même structure 

 que la partie fibreuse des coquilles de 

 Pinna. 



Les Ptcropodes ont en avant deux larges 

 expansions en forme d'ailes, comme l'indi- 

 que leur nom , et qui sont des prolonge- 

 ments symétriques du manteau. La coquille, 

 quand elle existe, est symétrique aussi, mais 

 elle est le plus souvent transparente et plus 

 cartilagineuse ou cornée que calcaire. 



Quelques Gastéropodes, tels que les Scu- 

 tibranches (Fissurelle) et les Cyclobranchcs 

 ( Patelle ) , ont une coquille symétrique 

 comme le manteau qui recouvre entièrement 

 lé corps en forme de cône surbaissé. Les 

 Carinaires, parmi les Ilétéropodes, ont aussi 

 une coquille symétrique, quoique le man- 

 teau ne soit plus en rapport avec la forme 

 du corps. D'autre part, beaucoup de Mol- 

 lusques sans coquille ont encore le manteau 

 symétrique; mais chez la plupart des Gas- 

 téropodes le défaut de symétrie des organes 

 intérieurs est déjà révélé par la disposition 

 du manteau, et la coquille, quand elle 

 existe, exprime plus fortement encore ce 

 défaut de symétrie. En effet , la masse des 

 viscères occupant ici le sommet d'un cône 

 plus ou moins aigu, revêtu par le manteau, 

 la cavité respiratoire et les organes génitaux 

 sont situés au cOtédroildcIa base de ce cône, 

 sous le bord du manteau, plus dilaté de ce 

 côté. Si la coquille, sécrétée d'abord symé- 

 trique, comme on la voit même chez l'em- 



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bryon des Mollusques nus; si, dîsons-nou«, 

 la coquille tend à s'accroître, ce sera donc 

 inégalement, et bien davantage sur le bord 

 plus dilaté à droite. Dans ce cas, le tissu 

 musculaire destiné à fixer l'animal et à lo 

 retirer dans sa coquille s'attache sur le côté 

 gauche, qui devient un axe autour duquel 

 paraît s'enrouler la coquille. Cet axe plus 

 ou moins distinct, plus ou moins consolidé 

 par le dépôt successif de la matière calcaire, 

 se nomme dans les coquilles lurhinécs la 

 CoUimclle, et c'est ordinairement aussi le 

 bord gaucho de l'ouverture. Cette ouver- 

 ture de la coquille a reçu la dénomination 

 impropre de bouche, ou qui tend à porter 

 de l'ambiguïté dans les descriptions. Quel- 

 quefois aussi le bord gauche de l'ouver- 

 ture est libre, comme dans les Cycloslomcs, 

 les Scalaires et les Dauphinules. La portion 

 de la coquille ainsi enroulée autour de la 

 Columelle est la apire, plus ou moins sail- 

 lante, plus ou moins surbaissée, et formée 

 de tours de spire plus ou moins nombreux. 

 Si le cône occupé par les viscères de l'ani- 

 mal et revêtu par le manteau est exactetnent 

 circulaire, la bouche ou l'ouverture de la 

 coquille sera ronde ; mnis si elle est en 

 même temiis oblique, c'est-à-dire si le 

 nmsded'attache s'insère obliquement sur la 

 columelle, alors la spire pourra être aiguë 

 comme pour le Cyclostome, ou très allon- 

 gée comme pour la Turritelle, tandis que 

 pour les Dauphinules elle est surbaissée, et 

 que pour certaines Valvées elie est presque 

 dans un même plan. Le plus souvent lu 

 cône occupé par l'animal et enroulé dans la 

 coquille est comprimé et déformé, de ma- 

 nière à présenter intérieurement l'em- 

 preinte du précédent tour de spire: il en 

 résulte pour l'ouverture une forme échan- 

 crée, ou semi-circulaire , ou semi-lunaire. 

 Quelquefois même le corps de l'anima! est 

 aplati et s'enroule comme un ruban autour 

 de la Columelle : il en résulte des coquilles 

 comme les Cônes, les Olives et les Porce- 

 laines, constituant la famille des Enroulées, 

 dont l'ouverture très étroite est beaucoup 

 plus longue que large. 



Le bord de l'ouverture peut être mince* 

 ou rendu plus épais par une sécrétion plus 

 abondante. On dit que la columelle est cflf- 

 lensc quand elle est ainsi épaissie ; la co- 

 quille est dite war^'ine'equand son bord droit, 



