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la porlion de la pierre qui vient d'être dis- 

 soute. Ces Mollusques, habitant l'intérieur 

 des pierres, ont été nommés Lithophages, 

 d'après la fausse supposition qu'ils auraient 

 creusé la pierre pour s'en nourrir, mais en 

 réalité c'est seulement pour y trouver un 

 gîte. On peut considérer enfin comme pro- 

 duite par une sécrétion la phosphorescence 

 de certains Conchifères lithophages, tels que 

 des Pholades. 



Système nerveux des Mollusques et 

 organes des sens. 



Le système nerveux, qui manque presque 

 entièrement chez les Tuniciers et les Bryo- 

 zoaires, est de plus en plus complet en al- 

 lant des Brachiopodes aux Conchifères, puis 

 de là aux Gastéropodes, et de ceux-ci aux 

 Céph.iiopodes, qui, sous ce rapport comme 

 sous tous les autres, sont considérablement 

 plus élevés dans l'échelle des êtres. Les Cé- 

 phalopodes, en effet, ont un ganglion princi- 

 pal qu'on a même voulu nommer un cerveau, 

 logé dans une cavité cartilagineuse de la 

 têle. De ce ganglion partent des nerfs pour 

 les bras, pour les organes des sens, pour le 

 manteau et pour les viscères; mais il en part 

 aussi latéralement deux cordons, qui vont 

 joindre au-dessous de l'œsophage un gan- 

 glion sous-œsophagien, avec lequel ils com- 

 plètent un anneau comme chez les Articulés 

 et les Gastéropodes. A la suite du ganglion 

 sous -œsophagien , et en communication 

 avec lui, se trouve aussi un autre ganglion 

 qui fournit spécialement des nerfs aux vis- 

 cères. Les nerfs principaux du manteau 

 forment d'ailleurs aussi, dans l'épaisseur de 

 cette enveloppe musculeuse si imporianlc, 

 deux ganglions considérables. 



Les Gastéropodes ont aussi autour de l'œ- 

 sophage un anneau nerveux, formé par deux 

 paires de ganglions sus-œsophagiens (cer- 

 veau) et sous-œsophagiens; mais chacune 

 de ces paires peut être remplacée par un 

 ganglion unique. Il en part directement des 

 nerfs pour les viscères et les divers organes; 

 mais le cordon nerveux destiné aux organes 

 génitaux est ordinairement plus volumi- 

 neux, et renfle lui-même en un gang. ion 

 d'où partent d'autres filets nerveux. 



Les Conchifères n'ont pas un anneau ner- 

 veux aussi nettement prononcé autour de 



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l'œsophage. Une paire de ganglions accom- 

 pagne, en eiïet, l'orifice buccal , au-dessus 

 duquel une bride nerveuse les réunit ; 

 mais les ganglions postérieurs, ceux qui sont 

 censés compléter l'anneau nerveux , en sont 

 très éloignes vers l'extrémité postérieure ; 

 ils sont situés au-delà du pied chez les Mol- 

 lusques qui sont pourvus de cet organe; 

 toutefois on reconnaît encore que ces gan- 

 glions , souvent confondus en un seul , sont 

 réunis avec les premiers par deux cordons 

 longitudinaux , d'où résulte un circuit fermé 

 quoique très allongé. Des nerfs pour les vis- 

 cères , pour les muscles, pour le manteau et 

 pour les siphons, partent aussi de ces gan- 

 glions ; ceux du manteau des Peignes et 

 des Spondyles présentent une disposition 

 particulière dont nous parlerons plus loin. 

 Le système nerveux des Mononiyaircs est 

 complètement dissymétrique; celui des Di- 

 myaires, au contraire, est souvent presque 

 symétrique. 



Les sensations extérieures, chez beaucoup 

 de Mollusques, paraissent réduites à un tou- 

 cher très délicat, exercé par toute la surface 

 de la peau molle et muqueuse comme par la 

 langue et la membrane olfactive des Mam- 

 mifères; on peut concevoir qu'alors ce sens 

 plus parfait et plus exalté permet à ces ani- 

 maux de reconnaître, soit dans l'air, des 

 variations d'humidité , soit dans l'air et dans 

 l'eau des variations de température et de 

 composition dont nous n'avons nulle idée. 

 Telles paraissent être exclusivement les sen- 

 sations des Bryozoaires, des Tuniciers, des 

 Brachiopodes et même des Conchifères, et 

 de beaucoup de Gastéropodes et de Ptéro- 

 podei; mais chez plusieurs autres on a re- 

 connu des organes de vision et d'audition. 



Les Céphalopodes sont ceux qui présen- 

 tent les organes des sens plus distincts et 

 moins équivoques; leurs yeux, au nombre 

 de deux , sont presque aussi parfaits que les 

 yeux des Vertébrés : on y trouve également 

 une cornée , un iris, un cristallin et un 

 corps vitré; mais le globe de l'œil n'est pas 

 aussi complètement circonscrit par une sclc- 

 rolique, et le nerf optique, au lieu d'y arri- 

 ver par une seule ouverture pour s'épanouir 

 en une rétine, arrive, en se divisant, par 

 de nombreuses ouvertures^ et forme un 

 ganglion spécial sur son trajet. Les nerfs 

 optiques, d'ailleurs, naissent des deux ciitcs 



