MON ' - 



cher de la bande d'union eût pu facile- 

 ment apprendre , et cependant c'est ce que 

 j'ignore encore, les deux frères s'étant con- 

 stamment rerus(?s à laisser achever un exa- 

 men qu'ils disaient douloureux. Ils ont tou- 

 tefois suppléé en partie aux données qu'eût 

 pu fournir cet examen , en exécutant sous 

 mes yeux plusieurs mouvements, et prenant 

 plusieurs positions qui attestent, dans la 

 bande d'union , une flexibilité beaucoup 

 plus grande que ne l'ontsupposée les auteurs. 

 Ainsi j'ai, vu l'un des deux frères restant 

 droit, l'autre se baisser, et dans ce moment 

 son thorax tournait sur la bande d'union 

 comme sur une sorte de pivot. Je les ai vus 

 aussi se placer l'un en face de l'autre comme 

 ils l'étaient dans leur enfance. Mais ces po- 

 sitions, et celle dernière elle-même, dont 

 l'organisation se plie à l'influence long- 

 temps prolongée d'une habitude, sont pour 

 Chang et Eiig des attitudes forcées qu'ils 

 s'empressent de quillcr pour reprendre ce 

 qui est aujourd'hui leur état ordinaire , 

 c'est-à-dire pour se mettre l'un par rapport 

 à l'aulre de côté et à angle droit. 



>' C'est ainsi placés qu'ils se couchent , 

 qu'ils s'asseoient , qu'ils se tiennent debout, 

 qu'ils marchent, comparables à deux per- 

 sonnes qui, serrées l'une contre l'autre, se 

 touchent réciproquement par un des côtés 

 de leurs poitrines. Aussi la progression ne 

 se fait-elle ni pour l'un ni pour l'autre , di- 

 rectement d'avant en arrière, mais obli- 

 quement, suivant la diagonale de l'angle 

 qu'ils forment entre eux. Chacun d'eux a 

 l'un des côtés de son corps placé en avant , 

 et , relativement à l'ensemble de l'être dou- 

 ble , en dehors; l'autre en arrière et en 

 dedans. De même la jambe et le bras droits 

 de l'un des frères, la jambe et le bras gau- 

 ches de l'autre, sont en avant ; les deux au- 

 tres jambes et les deux autres bras en ar- 

 rière. De là une inégalité très marquée 

 d'action, d'exercice, et par suite de déve- 

 loppement entre les deux membres, d'abord 

 semblables et égaux, de chaque paire thora- 

 cique et abdominale. Tandis que Chang et 

 Eng laissent leurs bras postérieurs pendre 

 comme inertes derrière leur double corps , 

 ou bien, et c'est le plus souvent, les entre- 

 lacent mutuellement autour de leurs cous 

 ou de leurs poitrines , tous les actes de la 

 préhension, aussi bien ceux qui exigent de 



I. VIII. 



MON 829 



la force que de l'adresse , restent dévolus 

 aux bras antérieurs: aussi sont-ils robustes 

 et bien musclés; les deux autres, au con- 

 traire, faibles et grêles. Pareillement, dans 

 la marche, dans la course, dans le saut 

 même, qui s'accomplit par les efforls instan- 

 tanément combinés et toujours harmoniques 

 des deux frères , les jambes postérieures ne 

 font que seconder et pour ainsi dire que 

 suivre les deux antérieures : aussi sont-elles 

 faibles, maigres, et même, chez l'un des 

 deux surtout , très sensiblement cagneuses. 

 Les deux moitiés du corps et même de la 

 tète, les yeux exceptés, pour lesquels a pré- 

 cisément lieu l'inverse, offrent des difl'é- 

 renccs moins marquées, mais analogues, 

 en sorte que, par une disposition que la 

 simplicité de son explication ne rend pas 

 moins singulière, le côté droit d'Eng se 

 trouve beaucoup plus semblable au côté 

 gauche de Chang, et réciproquement, qu'à 

 l'autre moitié de son propre corps. 



)) Dans les circonstances ordinaires, lors- 

 que tous deux sont également calmes ou 

 également animés, la respiration et les pul- 

 sations artérielles sont simultanées chez 

 Chang et Eng. Cependant il n'en est pas 

 toujours ainsi. L'un des deux frères s'étant 

 un jour baissé pour examiner le jeu d'une 

 montre, son pouls s'accéléra aussitôt , au 

 rapport d'un médecin instruit, le docteur 

 Waran , tandis que celui de l'autre jumeau 

 ne subit point de changement sensible; 

 mais l'isochromisme ne tarda pas à se réta- 

 blir. Les médecins de Londres et de Paris 

 ont eu aussi occasion de constater à plu- 

 sieurs reprises , et même quelquefois sans 

 cause apparente , des différences plus ou 

 moins marquées dans le nombre des pul* 

 salions. 



» Les deux Siamois montrent de même 

 dans leurs autres fondions une concordance 

 remarquable , mais non absolument con- 

 stante, comme les journaux des États Unis, 

 de Londres, de Paris, se sont plu à le ré- 

 péter successivement, et comme le disaient 

 eux-mêmes Chang et Eng aux personnes 

 qui se contentaient de leur adresser quel- 

 ques vagues questions. Sans douie rien do 

 plus curieux que le contraste d'une dualité 

 physique presque complète et d'une unité 

 morale absolue; mais aussi rien de plus 

 contraire à la saine théorie. J'ai fait avec 

 42 



