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gers-Bank, parce qu'il y a des endroits où l'on 

 peut pêcher par douze à quinze brasses d'eau; 

 mais généralement on ne prend de beaux 

 poissons que par soixante et jusqu'à quatre- 

 vingts brasses, ce qui rend alors la pêche très 

 fatigante. Dans l'Atlantique américain, c'est 

 principalement sur le grand banc de Terre- 

 Neuve qu'on s'établit pour la pêche , surtout 

 pour la Morue qu'on prépare en vert, parce 

 que cette méthode de conservation se pratique 

 toujours en pleine mer, et point à la vue i\ei 

 terres. Le grand banc de Terre-Neuve a 200 

 lieues de long sur 60 de large; il est à 40 

 lieues environ à l'est de l'île dcTerre-Neuve. 

 Les pêcheurs connaissent encore d'autres 

 bancs plus petits où ils font cependant de 

 bonnes pêches ; tels sont le Banc-à- Vert, qui 

 est par le travers de l'île de Saint-Pierre, et le 

 Banquereau , situé entre celui-ci et le graml 

 Banc. Je ne citerai pas ici d'autres bancs 

 moins importants et qui sont rapprochés des 

 côtes du Canada dans le grand golfe Saint- 

 Laurent. On dit d'ailleurs que les Morues y 

 sont maigres. Les parageslcs plus fréquentés, 

 parce qu'on y fait la pêche la plus abon- 

 dante, sont entre le 44" et le46' degré de la- 

 titude. C'est en avril, mai et juin, que la 

 pêche est plus profitable. On pèche vers la 

 fin d'avril sur le banc de Terre-Neuve, et ce 

 n'est guère qu'à la fin de mai que l'on com- 

 mence à s'établir sur l'île de Sable, parce 

 qu'avant cette époque elle est encore ense- 

 velie sous les brumes épaisses et quelquefois 

 même sous les glaces septentrionales. Aussi 

 beaucoup de pêcheurs prudents quittent-ils 

 l'Europe de manière à pouvoir arriver au 

 grand banc dans les premiers jours de juin. 

 Les vaisseaux frétés pour la pêche sont 

 munis de bateaux destinés à faire provision 

 de mollusques et de poissons destinés à ser- 

 vir d'appât. On y prend surtout les Cape- 

 lans, Gades dont les Morues sont très frian- 

 des. On dit aussi qu'elles aiment les Équilles 

 qu'elles prennent sur les fonds de sable. Ces 

 Ammodytes sont-ils de la même espèce que 

 ceux de nos côtes? J'en doute beaucoup. On 

 amorce aussi avec le Hareng, et le capitaine 

 doit en faire faire des provisions à demi se! ; 

 c'est un excellent appât. Lorsque le navire 

 lerre-neuvier est arrive à destination de pê- 

 che, chaque pêcheur, chaudement vêtu, pro- 

 tégé par un large tablier qui lui monte jus- 

 qu'au cou, les maius garnies de gants ou de 



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mitaines très chaudes, s'établit dans un ton- 

 neau amarré le long du bordagc. L'ouver- 

 ture de ce tonneau est garnie de bourrelet 

 de paille ; il y a un double fond pour laisser 

 les pieds du pêcheur au sec. C'est de là qu'il 

 laisse filer sa ligne. Elle est formée d'une 

 corde très forte ayant 0'",027 de circonfé- 

 rence et une longueur de 130 à IGO mètres. 

 A son extrémité est attaché un plomb pyri- 

 forme de 4 à 6 kilogrammes. On conçoit que 

 la pesanteur varie suivant la force des cou- 

 rants. Il faut que le poids soit assez lourd 

 pour entraînerpromptemeiula ligne, et qu'il 

 ne le soit pas trop pour ne pas fatiguer inu- 

 tilement le pêcheur. On frappe à la ligne 

 principale ïempile ou corde souvent plus 

 fine que la précédente et qui porte le haim. 

 Elles ont de deux à trois brasses de longueur. 

 Les haims ou hameçons doivent être de fer 

 bien doux ou d'acier et élamés pour éviter 

 la rouille. On les garnit avec toutes sortes 

 d'animaux ou débris. On dit que, dans cer- 

 tains fonds, les Morues y sont tellement ser- 

 rées qu'en promenant les lignes à sec, c'est- 

 à dire sans amorce, on en accroche souvent 

 un certain nombre; c'est ce qu'on appelle 

 pêcher à la faux. Cette méthode doit être dé- 

 fendue , parce qu'on blesse plus de pois- 

 sons qu'on n'en prend, et qu'alors ou l'ef- 

 fraie et on le déplace sans profit. 



Quand la ligne est jetée, une bonne ha- 

 bitude, trop souvent négligée, prescrit au 

 pêcheur de la remuer souvent , afin de faire 

 flotter l'amorce entre deux eaux, de la 

 rendre plus vi^ible au poisson, qui se jette 

 sur presque tout ce qui remue. L'habitude 

 fait aussi sentir au pêcheur si le poisson a 

 mordu; il tire alors la ligne, et, quand la 

 Morue arrive à fleur d'eau, elle est saisie 

 par un gaffot et amenée à bord. Le pêcheur 

 l'attache par le derrière de la tête à un pe- 

 tit instrument de fer nommé élangueur. Le 

 poisson, détaché de l'hameçon, reste la bou- 

 che ouverte; le pêcheur lui ôte la langue, 

 la jette dans son tonneau , ouvre ensuite le 

 ventre de la Morue, relire de l'estomac ce 

 qui peut y être contenu, ainsi que les i i- 

 trailles ou breuilles, parce qu'il se sert de ces 

 parties pour amorcer. Il jette de nouveau sa 

 ligne , et passe le poi>son à bord, afin qu'on 

 lui fasse subir les préparations convenables 

 pour sa conservation. Il y a sur le pont du 

 oavire une table nommée e/ai; à l'un des 



