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que l'on en a trouvé en premier lieu et en 

 plus grande abondance. 



Cet animal a été considéré par les premiers 

 collecteurs et par M. Faujas Saint-Fond {Hist. 

 de la montagne de Saint-Pierre , in - 4" ) 

 comme un Crocodile, puis par Pierre Cam- 

 per (Trans. phil., 1786 ) comme un Cétacé. 

 Mais Adrien Camper {Journ. de phys. , 

 an IX) fils de Pierre, et ensuite G. Guvier 

 {Ossements foss., V, 2' part.), ont démontré 

 qu'il doit former un genre particulier de 

 Reptiles qui a des rapports avec les Varans 

 et avec les Iguanes. 



Les dents des Mosasaures sont pyrami- 

 dales, un peu arquées, et, comme chez celles 

 des Varans, la pointe infléchie en dedans et 

 en arrière ; elles sont très légèrement can- 

 nelées, et la partie externe de leur circon- 

 férence est une portion d'arc de cercle d'un 

 diamètre à peu près double que celui de 

 l'arc de la partie interne et des côtés , en 

 sorte que la face externe est plus aplatie 

 que les autres; cette face aplatie est bornée 

 par deux arêtes aiguës faiblement dentelées. 

 Ces dents sont portées sur des racines ou 

 noyaux adhérents dans des alvéoles prati- 

 quées dans l'épaisseur du bord de la mâ- 

 choire. Les os de la face ressemblent à ceux 

 des Varans, seulement l'os du nez, unique 

 chez ceux-ci, parait être divisé dans les Mo- 

 sasaures; mais les ptérygoïdiens sont armés 

 de dents plus petites , ce qui les rapproche 

 des Iguaniens. Les vertèbres, comme dans 

 presque tous les Sauriens et les Ophidiens, 

 ont leur corps concave en avant, et con- 

 vexe en arrière; dans les vertèbres du cou 

 et du dos, cette concavité et cette convexité 

 sont plus prononcées que dans celles de la 

 queue. Une apophyse médiane inférieure 

 existe dans les vertèbres cervicales et les 

 premières dorsales ; les apophyses épineuses 

 sont hautes, les os en V sont également très 

 longs et articulés, comme dans les Varans, 

 sous le corps de chaque vertèbre pour la 

 première moitié, et soudés pour la seconde, 

 et faisant corps avec la vertèbre comme chez 

 les Poissons. Le plus grand nombre des ver- 

 tèbres caudales n'a point d'apophyse trans- 

 verse, ce qui annonce une queue aplatie 

 sur les côtés et propre à la nage. L'humérus 

 est épais et plus court que celui des Ichthyo- 

 saures, et il parait que ses extrémités 

 étaient , comme chez les Énaliosaiiriens , 



T. Vlll. 



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f;iitesen forme de rames. Ses dents en fe- 

 raient un animal carnassier. G. Cuvier a 

 classé le Mosasaunis parmi les Iguaniens; 

 MM. Duméril et Bibron le placent parmi 

 les Varaniens : mais comme il tient des uns 

 et des autres, il doit être placé entre ces 

 deux familles, si l'on n'a point d'égard à la 

 stucture de ses extrémités; mais si Ton 

 prend cette structure en considération , on 

 doit nécessairement établir une famille de 

 plus parmi les Sauriens, ou plutôt parmi 

 les Reptiles fossiles, que nous serions tentés 

 de nommer les Proterpèles, car on trouve 

 de très grandes difficultés à intercaler les 

 genres fossiles des Vertébrés des terrains se- 

 condaires parmi ceux du règne animal ac- 

 tuel, et nous sommes persuadés que l'on 

 sera forcé d'y renoncer un jour et de créer 

 pour eux une classification particulière. 



Le il/os. //o/'fma?iniConyb., ainsi nommé 

 en l'honneur de l'un des premiers collec- 

 teurs de ses débris , est l'espèce que l'on 

 rencontre dans la craie de Maëstricht. Cu- 

 vier lui compte 133 vertèbres, 12 dents de 

 chaque cô'é des deux mâchoires et 8 dents 

 à chaque ptérygoïdien ; l'animal devait avoir 

 environ huit mètres de longueur, la colonne 

 vertébrale occupant six mètres et demi, et 

 la tête un mètre et demi. 



Le 7l/os. Maximiliani Gohif. Dans les Mé- 

 moires de l'Académie de Bonn., t. XXI, 

 M. Goldfuss a établi cette espèce en don- 

 nant sur la structure du crâne des Mosa- 

 saures des détails que n'avait pu fournir 

 la tête que Cuvier a décrite. Ces débris sur 

 lesquels elle repose viennent de la forma- 

 tion du grès vert de l'Amérique septentrio- 

 nale, et ont été rapportés par le prince 

 Maximilien de Wied. Les pièces décrites par 

 M. Gofdfuss n'ont guère que le tiers de la 

 grandeur de celles du Mos, Hoffmanni qui 

 leur correspondent ; mais on ne peut point 

 donner cette moindre taille comme un ca- 

 ractère de l'espèce, puisque l'individu pou- 

 vait bien n'être point encore parvenu à l'âge 

 adulte. Pour établir les différences qui exis- 

 tent entre ces deux espèces, il faudrait pou- 

 voir les comparer ensemble. D'après les fi- 

 gures, nous croyons avoir vu que les ptéry- 

 goïdiens diffèrent sensiblement les uns des 

 autres. 



M. Decay (vol. III des Annales du Lycée 

 de Xew-Yorli) a figuré et décrit une dent 

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