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grand nombre. Ces dernières sont appelées 

 Mousses sociables. Aux premières appar- 

 tiennent quelques Polylrics , quelques 

 Hypnes, et en première ligne la Buxbaumie 

 aphylle, dont on ne rencontre presque ja- 

 mais plusieurs individus réunis. Ces plantes, 

 enOn, affectionnent certains terrains, cer- 

 taines stations géologiques qu'il serait trop 

 long de faire connaître, et pour l'étude des- 

 quels nous ne saurions mieux faire que de 

 renvoyer à l'ouvrage de M. Unger, intitulé : 

 Uber den Einfluss des Bodens auf die Ver- 

 thcilung des Gewdchse U. S. W. On pourra 

 aussi consulter avec fruit, pour l'altitude à 

 laquelle vivent certaines espèces, un mé- 

 moire de M. Dickie, qu'on trouvera dans 

 le numéro de mai 1846 des Annals and 

 Magazine ofnatural hislory, etc. 



Durée des Mousses. La plupart des espèces 

 de cette famille sont vivaces; il n'en est 

 qu'un bien petit nombre que la même an- 

 née voit naître et mourir. Ce sont celles 

 dont la tige reste simple; elles cessent de 

 vivre ,. en effet , dès qu'elles ont mûri et ré- 

 pandu leurs séminules; les autres, qui for- 

 ment l'immense majorité, vivent, au con- 

 traire , fort longtemps , sans qu'il devienne 

 possible d'assigner un terme précis à cette 

 longévité , qui , du reste , varie pour chaque 

 espèce. On retrouve chez les Mousses cette 

 singulière faculté, dont nous avons dit ail- 

 leurs que sont doués les Lichens; qui con- 

 siste à conserver, pendant bien des années, 

 le pouvoir latent de végéter de nouveau 

 après une longue interruption , lorsqu'on 

 les place dans des conditions favorables. 

 Plusieurs observateurs dignes de croyance 

 en ont rapporté des exemples remarquables. 



Statistique des Mousses. Dans le Species 

 plantaruniy on ne trouve énumérées que 

 111 Mousses. Le dernier recensement gé- 

 néral , qui a été donné de cette famille en 

 1827, par Bridel, dans sa Bryologia uni- 

 versa, porte le nombre des espèces à 1444, 

 dont 921 acrocarpes et 523 pleurocarpes. 

 Le relevé exact que j'ai fait de toutes celles 

 qui ont été publiées depuis cette époque, 

 soit dans les Flores générales ou locales, soit 

 dans les ouvrages périodiques, me permet 

 de donner ici l'état actuel de nos richesses 

 bryologiques, et je vais le faire en peu de 

 mots. Nous possédons aujourd'hui ( mai 

 1846) 2353 Mousses, réparties, comme 



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nous allons le faire voir, en 152 genres; ce 

 qui donne en moyenne 15 1/2 espèces pour 

 chaque genre. 



Sur ces 132 genres, il y en a 103 acro- 

 carpes, dont 38 sont totalement étrangers 

 à l'Europe, et les 65 autres lui sont pro- 

 pres ou communs avec le reste du monde. 

 Les 49 genres pleurocarpes restants se divi- 

 sent en 23 qui sont purement exotiques , 

 et en 17 européens, dont quelques uns ren- 

 ferment aussi des espèces en même temps 

 exotiques cl indigènes de nos contrées. Les 

 genres dont les capsules terminent les tiges 

 ou les rameaux comprennent 1493 espèces, 

 dont 50 sont astomes, 7 schistostomes , 

 139 gymnostomes, 930 haplopéristomées , 

 et 349 diplopéristomées. Les espèces qui ap- 

 partiennent aux genres dont le fruit est ou 

 latéral ou cladogénète, atteignent le chiffre 

 de 838; elles sont ainsi réparties : 4 as- 

 tomes, 6 gymnostomes, 127 haplopéristo- 

 mées et 721 diplopéristomées ; d'oii il ré- 

 sulte: 1» que les Mousses pleurocarpes ne 

 font qu'à peu près la moitié des acrocarpes ; 

 2° que les g. astomes sont aux g. gymnos- 

 tomes comme 7 : 22 , et à ceux munis d'un 

 péristome comme 1 : 18 1/7; 3° que ceux 

 munis d'un péristome simple sont égaux au 

 nombre total des autres , et comme 11:7 

 si on les compare à ceux pourvus d'un pé- 

 ristome double. 



Usage des Mousses. Ces usages peuvent 

 être considérés sous plusieurs points de vue 

 différents. Ainsi, dans l'économie de la na- 

 ture, les Mousses remplissent des fonctions 

 importantes. C'est effectivement à leur dé- 

 tritus qu'on doit l'humus; cette terre vé- 

 gétale sans laquelle les plantes supérieures 

 ne pourraient se développer; de même que 

 sans les herbivores les espèces carnivores ne 

 pourraient subsister. Comme les phanéro- 

 games , elles contribuent aussi à verser dans 

 l'atmosphère, sous l'influence de la lu- 

 mière , le gaz oxygène indispensable à la 

 respiration et à la vie des animaux. Les 

 Mousses qui recouvrent les arbres de nos 

 vergers contribuent d'autant mieux à les 

 préserver du froid rigoureux des hivers , 

 que, par une sage prévoyance de la na- 

 ture, c'est justement le côté du tronc tourné 

 vers le nord qu'elles choisissent, nous avons 

 dit plus haut pourquoi. L'accroissement ra- 

 pide et la multiplicatioQ incessant^ de quel- 



