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nous suivons ici la manière de voir de M. B. 

 Webb , qui conserve ces plantes parmi les 

 vraies Moutardes. 



3. MouTAKDE BLANCHE, Sinapis alba L\n. 

 {Doiiannia olficinalis Prcsl). Celte plunle in- 

 léressanlc croit parmi les moissons, et dans 

 les lieun. incjlies et pierreui de toute l'Eu- 

 rope moyenne et méridionale. Sa lige, haute 

 de 5-6 décimètres, est peu rameuse, glabre 

 ou pourvue de poils assez rares. Ses feuilles 

 sont presque toujours glabres, pinnalipar- 

 lites; les lobes inTéricurs oblongs , profon- 

 dcnient séparés, le terminal plus grand, 

 tous sinués-dentés ou à dents aiguës. Ses 

 fleurs sont jaunes. Sa silique est hérissée 

 de poils étalés, terminée par un bec plus 

 long qu'elle et au moins aussi large, com- 

 prirné-ensiforme , renfermant quelquefois 

 une graine à sa base, marqué à sa surface de 

 3 nervures longitudinales, et glabre ou lé- 

 gèrement hérissé; chacune de ses loges ren- 

 ferme 2-4 graines. Ce sont encore ces grai- 

 nes qui donnent à cette plante toute son 

 importance. Leur couleur est claire, jaune- 

 clair ou blanchâtre , d'où est venu , surtout 

 par opposition, le nom de la plante; leur 

 volume est à peu près double de celui des 

 graines de la Moutarde noire; elles sont 

 lisses et luisantes, inodores; leur saveur est 

 amcre, mais elle ne devient pas acre comme 

 dans l'espèce que nous venons de nommer. 

 Leur tégument renferme une couche muci- 

 lugineuse qui forme environ 1/3 du poiJs , 

 et qui est soluble dans l'eau; de là vient 

 que mises dans ce liquide après avoir été 

 concassées, elles le rendent très visqueux en 

 vingt-quatre heures de séjour. 



La graine de la Moutarde blanche pos- 

 sède des propriétés assez analogues à celles 

 de la Moutarde noire, mais beaucoup moins 

 énergiques. Elle est employée en grande 

 quanlilé à la fabrication de la Moutarde du 

 commerce, dont elle donne les qualités su- 

 périeures ; de plus, elle est devenue dans ces 

 derniers temps un évacuant des plus vul- 

 gaires, et sa consommation sous ce rapport 

 avait pris, il y a dix ou douze ans, des pro- 

 portions énormes qui ont considérablement 

 décru depuis que la vogue en est passée. 

 Pour cet usage, auquel elle servait en Angle- 

 terre depuis environ un siècle, mais qui ne 

 date pas de vingt ans sur le continent, on 

 emploie la graine de Moutarde blanche en 



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nature, entière et sans préparation, ou seu- 

 lement légèrement humectée; son action 

 évacuante est remarquable et très difûcile à 

 expliquer, puisqu'on ignore en quoi elle con- 

 siste, et qu'elle passe tout entière sans ctro 

 digérée. 



Les feuillcijeunes de la Moutarde blanche 

 se mangent quelquefois en salade ; de plus, 

 on la cultive assez fréquemment comme 

 fourrage pour les bestiaux, auxquels on la 

 donne en vert en automne. (P. D.) 



IMOL'TAIiDJEn. ois. — Nom donné par 

 Belon au Martinet noir. Voy. uauti.net. 



MOLTOIV. Ovis. mam. — C'est à Linnd 

 que l'on doit la création du genre Mouton, 

 Ovis, et, d'après lui, un frand nombre de 

 zoologistes, Brisson , Erxleben , Boddacrt, 

 G. Cuvier, Et. Geoirroy-Saint- Hilaire, A. -G. 

 Desmarest, etc., ont adopté ce groupe géné- 

 rique, tandis que d'autres, et nous citerons 

 particulièrementLeske,Illigcr,l3lumcnbach, 

 Bunzani, etc., remarquant le manque de ca- 

 ractères propres à séparer d'une manière 

 bien tranchée les Chèvres des Moutons, les 

 ont réunis dans une même division sous leiï 

 dénominations de Capra et iWEginomus. 



Quoi qu'il en soit, les Moutons ne peuvent 

 être confondus avec les Buminants sans cor- 

 nes et pourvus de canines, tels que les Cha- 

 mois, les Chevrolains, les Lamas, ni avec 

 ceux dont la télé est ornée de bois ramifiés 

 et caducs, comme les Cerfs, ou de produc- 

 tions osseuses toujours couvertes de peau , 

 tels que les Girafes. Dès lors on ne peut les 

 rapprocher que des Bœuf», des Antilopes et 

 surtout des Chèvres; mais les Bœufs se dis- 

 tinguent des Moutons par leur corps trapu, 

 leurs membres courts et robustes, leur fanon 

 lâche et pendant sous le cou , leurs cornes 

 lisses, leur mufle large, etc.; les chevilles 

 des cornes totalement solides, sans pores ni 

 sinus dans le plus grand nombre d'Antilo- 

 pes; le nombre de leurs mamelles, qui est 

 souvent de quatre; la présence de larmiers, 

 de pores inguinaux, dans plusieurs de ces 

 animaux; les cornes non anguleuses, sou- 

 vent même très lisses, leur fournissent un 

 ensemble de caractères qui ne se rapportent 

 jamais entièrement à ceux qu'on observe chez 

 les Moulons; enfin, le chanfrein droit ou 

 concave , la direction des cornes d'abord 

 en haut et ensuite en arrière, la présence 

 d'une barbe $ous le menton , sont lc& lr«iil$ 



