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dérfVées nos races de bêles à laine européen- 

 nes , est un peu plus grand que le Mouton 

 domestique; il a environ 1 mèlrelScenlim. 

 de longueur, et sa hauteur, prise à la partie 

 du dos la plus élevée au-dessus du sol , est 

 de 75 ccnlimèlres. Les cornes du mâle 

 ont près de CG centimètres de longueur, et 

 la queue un peu plus de 8 centimètres. Le 

 mâle a le chanfrein busqué, les cornes très 

 grandes, grosses, ridées, surtout à leur 

 base, d'un gris jaunâtre; les oreilles sont 

 médiocres, droites , pointues, mobiles; le 

 cou est assez gros; le corps épais, muscu- 

 Jeux, à formes arrondies; les jambes sont 

 assez robustes ; les sabots courts ; la queue 

 courte , infléchie et nue à sa face inférieure. 

 Le corps est couvert de deux sortes de poils : 

 un poil laineux gris, épais, ayant ses fila- 

 ments en tire-bouchons, et un poil soyeux, 

 assez peu long et raide , seul apparent au 

 dehors; la tête ne présente que de ces der- 

 niers poils. Le pelage est d'un fauve terne, 

 mêlé de quelques poils noirs sur la tête , 

 le cou , les épaules , le dos , les flancs et 

 la face extérieure des cuisses , avec la ligne 

 dorsale plus foncée ; le dessous du cou 

 jusqu'à la poitrine , la base antérieure des 

 jambes de devant, les bords des flancs et 

 la queue sont noirâtres ; le dessus et les 

 côtés de la fesse , ainsi qu'une ligne qni 

 naît de la commissure des lèvres et se porte 

 en arrière au-dessus de l'œil pour se réunir 

 à celles du côté opposé, sont aussi noirâ- 

 tres ; la partie antérieure de la face , le 

 dessous des yeux, le dedans des oreilles , les 

 canons des jambes, le ventre, les fesses 

 et les bords de la queue sont blancs ; la face 

 interne des membres est d'un gris sale ; une 

 tache d'un jaune pâle se voit au milieu de 

 chaque flanc; l'intérieur de la bouche, la 

 langue et les narines sont noirs. En hiver 

 le pelage est plus fourni, présente plus de 

 noir , et les poils du dessous du cou forment 

 une espèce de cravate. Chez les femelles , le 

 pelage offre moins d'épaisseur; les cornes 

 manquent souvent, et lorsqu'elles existent, 

 elles sont beaucoup moins fortes que chez 

 les mâles. Les jeunes individus sont d'un 

 fauve plus pur que les vieux , avec les fesses 

 d'un fauve brun ; leurs cornes, qui com- 

 mencent à pousser peu de temps après leur 

 naissance, ont déjà 15 à 20 centimètres de 

 longueur au tout d'un an. 



MOU 



Le Mouflon était bien connu des anciens ; 

 il paraît avoir été désigné par les Grecs sous 

 le nom A'Ophion , et il est très clairement 

 indiqué dans les écrits de Pline et de Stra- 

 bon sous la dénomination àeMusmon. Pline 

 le rapproche avec raison de la Drebis do- 

 mestique, et ajoute qu'il produit avec ce 

 dernier animal des métis connus sous le 

 nom d'Umbri; il nous apprend en outre 

 que, de son temps, l'espèce habitait l'Espa- 

 gne et principalement la Corse. 



L'espèce du Mouflon se trouve dans les 

 parties les plus élevées de la Corse et de la 

 Sardaigne, sur les montagnes occidentales 

 de la Turquie européenne, dans l'île de 

 Chypre et vraisemblablementdans quelques 

 autres îles de l'Archipel grec; et, à moins 

 que l'Argali ne doive lui être rapporté , i( 

 semblerait qu'elle ne s'élève pas plus au 

 nord. Il paraît que le Mouflon se rencontre 

 encore à l'état sauvage en Espagne, et 

 M. Bory de Saint-Vincent en a vu et tué 

 plusieurs individus dans les montagnes da 

 royaume de Murcie. 



Dans l'état de nature, les Mouflons ne 

 quittentjamais les sommilésdes montagnes; 

 ils marchent par troupes, qui se composent 

 au plus d'une centaine d'individus , et à la 

 tête desquelles se trouve toujours un vieux 

 et robuste mâle. En décembre et janvier, 

 époque du rut , ces troupes se divisent en 

 bandes plus petites , formées chacune de 

 quelques femelles et d'un seul mâle. Lorsque 

 ces bandes se rencontrent, les mâles se bat- 

 tent à coups de cornes; souvent l'un d'eux 

 périt , et, dans ce cas, les femelles qui l'ac- 

 compagnent se joignent au troupeau du 

 Mouflon qui survit au combat. Les femelles 

 portent cinq mois, et mettent bas, en avril 

 ou mai, deux petits qui peuvent marcher 

 dès le moment de leur naissance, et dont 

 les yeux sont ouverts; elles ont pour eux 

 beaucoup de tendresse, et les défendent 

 avec courage. Les jeunes n'atteignent tout 

 leur développement qu'à leur troisième an- 

 née, mais montrent, dès la fin de la pre- 

 mière, le désir de s'accoupler. 



De nombreuses remarques sur l'état in- 

 tellectuel des Mouflons qui ont vécu à la 

 ménagerie du Muséum de Paris ont été fai- 

 tes par Fr. Cuvier, et nous croyons devoir 

 transcrire ici ce qu'il dit à ce sujet dans la 

 première livraison de son Histoire nalurello 



