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MUE 



lèiiie tégunienlaire, quoique certains phé- 

 iioméiies , comme le remplacement des 

 dents de lait par celles de la seconde den- 

 lilion, le renouvellement annuel d'un nou- 

 veau bois chez certains Mammifères , soient 

 du domaine de la Mue. Une autre diffé- 

 rence notable doit être constatée : dans la 

 Mue, comme dans la Métamorphose, il y a 

 bienmétastased'un organeàunautre; mais, 

 dans le premier cas, le nouvel organe est 

 essentiellement analogue à celui qu'il rem- 

 place, et il y a toujours entre le premier et 

 le second, sinon une similitude parfaite, du 

 moins beaucoup de ressemblance; et, au 

 contraire, dans la Métamorphose, la métas- 

 tase s'effectue, du moins le plus souvent, à 

 l'égard de deux organes entre lesquels il n'y 

 a pas d'analogie, et entre lesquels on ne peut 

 trouver d'autre relation que celle qui existe 

 entre deux organes dépendant du même ap- 

 pareil et appartenant à la même fonction; 

 encore peut-on très bien concevoir une mé- 

 tastase entre deux parties étrangères l'une à 

 l'autre, même sous ce dernier point de vue. 

 EnOn, dans la Mue, et celte dernière diffé- 

 rence n'est en quelque sorte qu'un simple 

 corollaire de la précédente , les deux organes 

 à l'égard desquels se fait la métastase ont 

 la même position, et l'un se développe à la 

 place qu''occupait l'autre, ou du moins près 

 de cette place, en sorte que tous deux ne se 

 ressemblent pas moins par leur position que 

 par leur essence ; il n'en est pas de même 

 de la Métamorphose, et le changement d'or- 

 gane se fait parfois d'un lieu à un autre: 

 c'est ainsi que, chez certains Amphibiens, la 

 métastase a lieu de la queue aux membres. 

 Il y a donc des différences notables entre la 

 Mue et la Métamorphose; mais cela n'empê- 

 che pas que ces deux phénomènes ne soient 

 produits par la même cause, et souvent de la 

 même manière; tellement que l'on peut dire, 

 avec M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire, que 

 la Mue n'est qu'une sorte particulière de 

 Métamorphose. Au mot transformation de 

 ce Dictionnaire, les phénomènes particuliers 

 à la Métamorphose seront exposés avec dé- 

 tail, et nous ne nous occuperons plus main- 

 tenant que de ceux qui appartiennent à la 

 Mue. 



La Mue se manifeste chez presque tous les 

 animaux, et même on peut observer des 

 phénomènes qui s'y rattachent chez les végé- 



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taux. Toutefois le mot de Mue ne s'applique 

 guère, en général, qu'aux Mammifères, aux 

 Oiseaux et à quelques Articulés, tandis que 

 le nom de Métamorphose est donné aux 

 changements plus ou moins notables que 

 l'on remarquechez les Amphibiens etsurtout 

 chez les Insectes en général. 



Chez les animaux supérieurs, on doit dis- 

 tinguer deux sortes de Mues , celles qui s'ef- 

 fectuent au passage d'un âge à un autre, et 

 celles qui se font au passage d'une saison à 

 une autre. Ces dernières sont peu sensibles 

 dans quelques espèces, et produisent, au 

 contraire, chez d'autres, des changements 

 d'une haute importance : ainsi l'on n'ignore 

 pas que beaucoup d'animaux blanchissent en 

 hiver, et qu'un très grand nombre d'Oiseaux 

 revêtent, à l'approche de la saison d'amour, 

 de riches parures, qu'ils dépouillent bientôt 

 après. De là d'immenses différences entre le 

 plumage de deux individus de la même es- 

 pèce pris à différentes époques de l'année; 

 de là aussi une source de graves difficultés 

 et d'erreurs sans nombre pour ceux qui abor- 

 deraient l'élude de l'ornithologie sans une 

 sage déflance. La Mue n'est pas, comme on 

 pourrait le croire, un phénomène simple; 

 elle n'arrive jamais sans quelque trouble 

 dans les fondions, et l'animal qui la subit 

 éprouve des malaises plus ou moins graves. 



Après ces considérations générales ^ exa- 

 minons rapidement les phénomènes que pro- 

 duit la Mue dans les différentes classes d'a- 

 nimaux. 



Quoique V Homme soit sujet à muer , quoi- 

 qu'on ait considéré sa seconde dentition 

 comme un phénomène analogue à celui de 

 la chute des bois dans certains Ruminants, 

 et par suite comme une sorte de Mue, nous 

 n'entrerons cependant dans aucun détail à 

 son égard , parce que ses Mues ne sont que 

 partielles, et parce qu'enfin la métastase 

 semble s'opérer chez lui à toute époque de 

 la vie. Voy. l'article races uhmaines. 



Chez les animaux domestiques à l'abri 

 des rigueurs du froid , élevés par les soins 

 de l'homme, il en est de même ; et peut-être 

 pour les mêmes causes, les changements 

 que produit la Mue sont soustraits à l'in- 

 fluence des saisons : la Mue, chez eux, se fait 

 à des époques irrégulières ; mais chez les 

 animaux sauvages, c'est-à-dire chez ceux qui 

 vivent en plein état de liberté, elle a lieu 



