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MUE 



rage, tous les individus se couvrent d'un 

 plumage nouveau dont la couleur difTère 

 totalement de celle qui a existé l'année pré- 

 cédente, de celle qui sera leur partage du- 

 rant le reste de la vie; c'est ce qui arrive 

 chez les Becs-Croisés et chez quelques es- 

 pèces de Gros-Becs. Dans le nombre des Oi- 

 seaux qui muent une seule fois, les seules 

 espèces des genres Hirondelle et Martinet 

 font exception dans l'époque où celle Mue a 

 lieu ; c'est dans les mois de février et de 

 mars que ce changement a lieu. Il faut, à 

 quelques espèces dont la |Mue est double, 

 plusieurs années avant que les couleurs du 

 plumage soient stables et non bigarrées; 

 telles sont toutes les espèces du genre 

 Mouette et quelques unes des groupes des 

 Gobe-Mouche et Bec-Figue. 



On peut poser en principe, avec G. Cu- 

 vier, que lorsque les adultes mâles et fe- 

 melles sont de même couleur, les petits qui 

 en résultent ont une livrée qui leur est 

 propre. Lorsque, au contraire , la femellç 

 diffère du mâle par des teintes moins vives, 

 les jeunes des deux sexes, avant la première 

 Mue, ressemblent à la femelle. Nous ne 

 nous étendrons pas davantage sur la Mue 

 des Oiseaux , et nous renvoyons le lecteur 

 pour plus de détails à l'article Oiseadx de ce 

 Dictionnaire. 



Chez les Hepliles , les Amphibiens et les 

 Poissons , les phénomènes de la Mue se re- 

 produisent, mais d'une manière moins ma- 

 nifeste que dans les Mammifères et les Oi- 

 seaux. Toutefois, on sait qu'à une certaine 

 époque de l'année, le Serpent se dépouille 

 entièrement de son ancienne peau pour 

 prendre une robe nouvelle; que les mem- 

 bres des Lézards et la queue des Salaman- 

 dres, brisés par quelque accident, se repro- 

 duisent bientôt; que, dans diverses circon- 

 stances, les écailles des Poissons tombent et 

 sont renouvelées , etc. : tous ces phéno- 

 mènes sont du domaine de la Mue. Nous 

 n'entrerons toutefois pas dans des détails à 

 cet égard , renvoyant le Ie«teur aux mots 



IlEPTILES , OPHIDIENS , SERPENTS , LÉZARD, AM- 

 PHIBIENS , GRENOUILLE , SALAMANDRE , POIS- 

 SONS, etc. 



Dans les Animaux articulés, la Mue a lieu 

 toutes les fois que le corps a acquis plus de 

 volume que ne le comporte l'enveloppe ex- 

 térieure; celle-ci alors se déchire et fait 



MUE 



place â une autre peau qui, plus tard, sera 

 remplacée par un nouveau tégument, et 

 ainsi de suite jusqu'à ce que l'animal ait 

 atteint son dernier degré de croissance, 

 ou , en d'autres termes , qu'il soit devenu 

 adulte. Après avoir changé de peau, l'ani- 

 mal articulé reparaît toujours, à peu de 

 chose près, sous la même forme : ces phé- 

 nomènes, qui ne produisent pas de change- 

 ments notables dans l'animal , appartien- 

 nent bien à la Mue, tandis que d'autres, par 

 lesquels l'Insecte change de forme, sont du 

 domaine de la métamorphose, et ne doivent 

 pas être développés dans cet article. C'est 

 particulièrement dans les Crustacés , les 

 Arachnides et les Insectes que la Mue , ou 

 ces changements de peau , a été observée 

 avec soin, et nous allons en dire quelques 

 mots. 



A leur état d'œuf , les Crustacés subissent 

 jeurs métamorphoses, cl toutes les modifica- 

 tions qu'ils éprouvent depuis leur naissance 

 jie consistent qu'en des mues successives qui 

 s'effectuent à des époques différentes et à 

 des intervalles plus ou moins éloignés. Les 

 Décapodes opèrent ordinairement le renou- 

 vellement de leur test vers le milieu du 

 printemps; ils cherchent fin lieu tranquille 

 et abrité; puis, à la suite de violents ef- 

 forts , ils viennent à bout de se débarrasser 

 de leur enveloppe. Plusieurs périssent dans 

 la durée de l'opération ; ceux qui y résis- 

 tent ne sont plus recouverts que d'une peau 

 mince et très molle , qui ne tarde pas à de- 

 venir aussi solide que l'ancienne. Les Tour- 

 louroux et quelques autres Crustacés su- 

 bissent leur Mue dans des terriers qu'ils 

 creusent eux-mêmes , dont ils bouchent avec 

 soin l'entrée, et où ils restent plusieurs 

 semaines avant d'en sortir revelus d'une 

 nouvelle enveloppe. La Mue a été surtout 

 étudiée dans les genres écrevisse et monocle 

 {Voy. ces mots). Les Mues sont peu varia- 

 bles dans leur marche. Chez les Crustacés, 

 le petit Monocle , en général , depuis le 

 moment de la naissance jusqu'à l'âgeadulte, 

 en subit au moins trois. C'est entre la troi- 

 sième et la quatrième que naissent les pe- 

 tits; immédiatement après la ponte, l'ani- 

 mal renouvelle encore une enveloppe, et 

 répète celte opération jusqu'au moment de 

 la mort; et tout cela dans un espace très 

 court, car des individus nés le 30 jujn 



