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On eil a renconlré en liuropc, en Afiiquc, 

 (Lins l'Inde et dans l'Amérique septcnlrio- 

 iialc; mais c'est surtout en France et en Al- 

 lemagne qu'on en a découvert le plus grand 

 nombre. 



La difficulté de se procurer ces animaux, 

 leur petite taille, leur pelage , dont les cou- 

 leurs varient parfois dans la même espèce, 

 suivant les âges, les saisons et les sexes, etc., 

 ont rendu la caractéristique spécifique très 

 difûrilc; aussi les naturalistes ne sont-ils [las 

 d'accord sur le nombre d'espèces qu'on doit 

 placer dans ce groupe. Les uns n'en recon- 

 naissent qu'un trop petit nombre , et d'au- 

 tres, au contraire, en admettent peut-être 

 trop. Pour nous, nous n'indiquerons que les 

 espèces les mieux connues. 



Quelques Musaraignes conservées à l'état 

 de momie ont été trouvées dans les nécro- 

 polis des anciens Égyptiens, et la raison 

 qui semble avoir déterminé ce peuple à 

 plj'.cer la Musaraigne au nombre des ani- 

 maux sacrés, c'est que, suivant Antoine 

 Liberalis, Latone avait pris la forme de ce 

 pclit animal pour échapper aux poursuites 

 de Typhon; ou bien, d'après Plutarque , 

 parce que cet animal ne nuit pas , et que , 

 .suivant les Égyptiens , les ténèbres étaient 

 I)lus anciennes que la lumière. Parmi les 

 naturalistes, Olivier paraît être le premier 

 qui ait reconnu les restes d'une grande es- 

 pcce de Musaraigne au nombre des momies 

 (■gypliennes; depuis, on en a trouvé piu- 

 .sicurs dans les anciens tombeaux , et ce fait 

 est to;it-à-fait acquis à la science. Mais ce 

 qui ne l'est pas autant, c'est de savoir si 

 les Musaraignes momifiées appartiennent à 

 des espèces distinctes , ou si l'on doit les 

 (apporter à une espèce { Sorex flavoscens) 

 qui vit encore aujourd'hui en Egypte, et 

 qui s'y trouve même communément. Tou- 

 tefois M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire avait 

 rapporté des momies de Musaraigne aux So- 

 rex mijosvrus et, araneus , et il avait fait 

 d'une autre momie une espèce distincte sous 

 le nom de Sorex religiosus ; mais , d'après 

 IMM. nirenberg et de Blainvillc, il paraî- 

 trait que les Musaraignes égyptiennes mo- 

 mifiées ne seraient très probablement que le 

 Sorex jlQvesccns , grande espèce d'Afrique , 

 que l'on rencontre souvent en Egypte. 



l-os Musaraignes ont été également signa- 

 i'Jp» ^ l'état fossile. G. Cuvier, le premier, 



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a indiqué des débris de Musaraigne dans une 

 brèche osseuse provenant de Sardaigne , et 

 M. de Blainville rapporte ces débris au So- 

 rex fodicns , ou au Sorex rctnifer. D'autres 

 Musaraignes fossiles ont été signalées par 

 MM. Wagner, de Schlolheim , Dillaudel , et 

 surtout par M. Schmerling. Ce dernier zoo- 

 logiste décrit deux crânes presque complets 

 de cet Insectivore, et il a pu les rapporter 

 avec certitude aux Sorex araneus et vulga- 

 Jis. Enfin M. de Blainville signale quelques 

 débris de Musaraigne trouvés dans les de- 

 puis de Saiisans et de l'Auvergne. 



Après ces généralités sur le groupe natu- 

 rel des Musaraignes, nous allons terminer 

 cet article en donnant la description des 

 principales espèces, et nous indiquerons les 

 diverses divisions qui ont été proposées par 

 les auteurs : toutefois, nous suivrons prin- 

 cipalement Ja classification donnéo pur 

 M. Duvernoy. 



I. SoriKx, Duvernoy. (^Sorex , Auct.; Crod- 

 dura, Waglcr; Suncus, Hempr. et Ehr.; 

 Myosorex ? Gray ; Pachyura , Selys. ) 



Les deux incisives intermédiaires infé- 

 rieures à tranchant simple, et les deux supé- 

 rieures en hameçon , c'est-à-dire ayant un 

 talon en pointe ; les trois ou quatre pe- 

 tites dents qui suivent, à la mâchoire supé- 

 rieure, diminuant rapidement de. volume 

 de la première à la dernière; aucune dent 

 n'est colorée. 



Les espèces de ce groupe, remarquables 

 parleur conque auditive développée, décou- 

 verte, nue ou très peu poilue, sont presque 

 toutes exclusivement terrestres ; elles se 

 trouvent en Europe et dans diverses régions 

 de l'Afrique; on en a indiqué une espèce 

 comme appartenant à l'île de Java. 



La MUS.\RAIGNE COMMUNE OU MuSETTE Buf- 



fon (llist. nat. gën. clpart., t. Vlll, pi. 10; 

 Et. Geoff.-St.-Hil., 4)171. 3Iuscum, l. XVll ; 

 Daubenton, Màn. de l'Acad. des se, 1750, 

 pi. 5, fig. 2; Vicq d'Azyr, Syst. anal, des 

 anim. , t. lll, 1'* partie) ; So?-ex ara/ieus 

 Schrebr., Aldrovande, Duvernoy; S. rus- 

 sulus ZimmtTiunn; S. pachyurus Kustcr; 

 S. î'«od[(?'us Savi; S. Gnielini, Guldciifici et 

 suaveoleiis '/ Pallas; S. (imbrialus, moscha- 

 ttis, major, rufus et poliogaslcr Waglcr; 

 Crocidura aranea Selys, etc. La longueur 

 du corps et de la tête est d'environ Ù'%Ot^^j 



