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d'ellc-mémp , cl c'est la encore une des ob- 

 servations les plus curieuses que fonmit l'o- 

 liirlc atlciitive de cctlc singulicre li;il)iu- 

 lion. 



Quanil on clicrcliv! à ouvrir cç§ iiiiis, ou 

 sent (lUC ce n'est qu";i '. ce quelqup effort que 

 l'on parvient à soulever asscx le couvercle 

 poiir qu'il devienne vertical , c'est-à-dire 

 |iMi!r qu'il forrne un angle exacîcnient droit 

 avec l'orifice du lul)c. Si on le renverse en- 

 core iiliis, (|p manière à ouvrir cet angle 

 d^vanltige, la résistance devient encore plus 

 f;ran;lc; mais d'ins ce cas, comme dans le 

 premier, le couvercle abandonné à lui- 

 même rclombe aussitôt et ferme l'ouver- 

 hiie. La tension et l'élasticité de la diar- 

 nièrc sont les principales causes de cet 

 clTet; rpais en adi!ieltai(t que celle élasli- 

 cilé n'exjstât pjis, il se produirait encore, 

 et le couvercle, soulevé de manière à dé- 

 passer nn peu la ligue verticale , pourrait 

 letotnber de lui-même et former naturelle- 

 ment l'orifice du tube. Ce résultat curieux 

 est dû à une résistance sensible qui existe 

 dans son épaisseur. Siqn l'examine avec soin 

 sous ce rapport, on remarque que la partie 

 voisine de la charnière est plus épaisse, et 

 comme bosselée iiilérieurement. Ce sur- 

 croît de poids, qui, s'il avait eu lieu loin de 

 la charnière, eût porté îe couvercle, chaque 

 fuis (ju'il aurait élé soulevé au-delà de U 

 ligne verticale, à se renverser en dehors, se 

 trouvant au contraire placé tout près du 

 point d'attache et du côté où il se l'erme , 

 agit en sens inverse, cl tend sans cesse à le 

 faire retomber. 



Comme nous l'avons déjà dit plus haut, 

 la surface intérieure du couvercle qui dot 

 l'iiabilalion de la Mygale pionpièrc ne rej- 

 remble en rien à celle (ju dehors. Autant 

 celle-ci est raboteuse , autant l'autre est 

 unie ; de plus on a vu (lu'clle était tapissée, 

 comme les parois de l'habilation , d'qne 

 couciie soyeuse très blanche, mais beau- 

 coup plus consistante et ayant l'apparence 

 du parchemin; nous ajouterons que celte 

 surface intéricvirç est surtout remarquable 

 par l'existence d'une série de petits trous. 

 Ces petits trous , qu'on pourrait au premier 

 aliMi-d négliger de voir, forment un des 

 ti.iits les plus curieux de l'histoire de la 

 iMy^al;j pionnière, car c'est par leur moyeu 

 qu'eljc peut , lorsqu'on veu^ forcer la porte. 



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la niainlenir cxactemenl fermée. Klle y 

 |)arvient en se cramponnant, d'une part, à 

 l'aide de ses pattes, aux parois de sou tube, 

 et de l'autre, en introduisant dans les trous 

 de son couvercle les épines et les crochets 

 cornés dont sont munies ses mâchoires. On 

 comprend que la porte de son couvercle .so 

 trouve alors relcnuc par ce moyen , en 

 queliiue sorte aussi bon que celui que nous 

 obtenons lorsque nous poussons un verrou 

 dans sa gâche. Mais ce <iui doit exciter da- 

 vantage notre admiration , c'est la manière 

 dont ces trous ont élé disposés: on croira 

 peut-être que l'Araignée n'en a pas épargné 

 lu nombre, et que pour ne pas se trouver au 

 dépourvu, quanti la nécessité la force à en 

 faire usage, elle en a criblé la face inlerne 

 de son ouverture. Ce n'est cependant pas la 

 ce qu''on observe. Ces trous sont peu non>- 

 breux, on en compte au plus une trentaine, 

 et au lieu de les avoir dispersés au hasard , 

 ils se trouvent tous réunis dans une iilaco 

 déterminée, cl qui est exactement la même 

 dans les quatre nids qu'Audoyin a obser- 

 vés. Mais cette place est très convenable, cl 

 telle que nous l'aurions choisie nous-mêmc 

 après y avoir bien réfléchi; en eflel, ils sont 

 situés tout près du bord du couvercle, et 

 toujours au côté opposé à la charnière. H 

 est clair que l'Araignée trouve un grand 

 avantage dans celte disposition-, car dans 

 l'action de tirer à soi le couvercle , elle 

 opère bien plus efficacement en se crampon- 

 nant loin de la charnière que si elle eût 

 agi dans son voisinage. L'instinct de l'ani- 

 mal semble l'avoir si bien instruit sur ce 

 point, qu'il n'a pas pris la peine de faire un 

 seul trou, soit au milieu du couvercle, soit 

 au voisinage du point où il s'attache, et que 

 toutes les ouvertures qu'on y observe sont 

 disposées sur une ligne demi-circulaire 1res 

 étroite. 



Audouin , auquel nous avons emprunté 

 ces intéressantes observations, dit à la suite 

 de son mémoire : « Je n'ajouterai à ce sujet 

 qu'une simple remarque, c'est que plus nous 

 avons vu de perfection dans l'ouvrage de 

 l'Araignée de Corse, plus nous sommes force 

 de reconnaitre que tous ces actes dérivent 

 exclusivement de l'instinct ; car si l'on ad- 

 mettait que l'animal pût les exécuter avec 

 quelque réflexion , il faudrait lui accorder 

 non seulement un raisonnement Uès par- 



