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parité des Scolopendres proprement dites 

 explique le développement, déjà fortavancé, 

 de leurs petits. 



Les mœurs des Myriapodes varient selon 

 la nature des faniilles auxquelles ces ani- 

 maux appartiennent. Cerlaiiies espèces sont 

 frugivores, comme les lulus, les Glomeris, 

 les Plaiijulus, etc. ; d'autres attaquent, au 

 contraire, des animaux pour s'en nourrir : 

 telles sont les Scolopendra ; celles du vrai 

 genre Scolopendra se servent en même temps, 

 pour retenir leur proie, de leurs crochets 

 postérieurs et de ceux dont la bouche est ar- 

 ïnéc; ceux-ci ont à leur extrémité une petite 

 ouverture par laquelle s'écoule la sécrétion 

 d'une glande spéciale. C'est à l'épanchement 

 de ce liquide dans la plaie que les Scolopen- 

 dra doivent la cruelle irritation qui ne tarde 

 pas à s'y développer; toutefois, elles ne 

 sont réellement pas dangereuses. A ce sujet, 

 Je ferai observer que pendant mon séjour 

 en Algérie, et lorsque j'étais à la recherche 

 des Insectes , j'ai été quelquefois mordu 

 par la Scolopendra Scopoliana. La morsure 

 de cette espèce, quoique causant une dou- 

 leur excessivement vive et un gonflement 

 assez fortement prononcé, ne cause jamais 

 des accidents fâcheux , si ce n'est un en- 

 gourdissement de quelques heures, et qui 

 finit par se dissiper. Celles de petites es- 

 pèces , Lithobius et Geophtlus , qui vivent 

 dans le Nord , sont bien moins irritantes. 

 C'est dans les lieux humides, sous les mous- 

 ses qui couvrent le pied des arbres, sous 

 les ccorces de ces derniers , et quelquefois 

 dans les habitations, que vivent les Myria- 

 podes. La plupart craignent la sécheresse; ils 

 ne tardent pas à périr s'ils y restent exposes 

 pendant un certain temps ; mais, placés dans 

 les conditions plus favorables, ils sont, 

 au contraire, très vivaces , et il suffit, pour 

 les conserver ainsi pendant plusieurs mois , 

 de les tenir à l'ombre dans un vase rempli de 

 terre ou de mousse ; ils s'y enferment aisé- 

 ment, else creusentdans toutes les directions 

 des chemins qu'ils ont besoin de traverser. 

 11 est facile d'observer combien la plupart 

 d'entre eux sont lucifuges : ils passent tout 

 le jour sous la terre ou au milieu de la 

 mousse, et quand le soir est venu , ils s'a- 

 gitent à la surface. Quelques Scolopendres 

 sont électriques, ou mieux, phosphorescen- 

 tes , c'est-à-dire qu'à certaines époques de 



T. VIII. 



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l'année elles transsudent une matière lu- 

 mineuse, qui marque en une raie plus ou 

 moins brillante le passage qu'elles viennent 

 de parcourir. Une de nos espèces a reçu , à 

 cause de cette particularité, la dénomina- 

 tion de Geo])/u7us e/ec/Dcus ; une autre est 

 appelée G. p/io.s-p/ioreits. Celle- ci est exotique 

 et peu connue; mais la précédente est une de 

 celles qu'on rencontre le plus fréquemment 

 chez nous. Le G. carpophagus présente par- 

 fois la même propriété. C'est surtout entre 

 les anneaux et au-dessous du ventre que la 

 sécrétion cutanée de \à Scolopendra se fait en 

 plus grande abondance. Chez les lulns , ces 

 organes sont beaucoup plus évidents, car ce 

 sont des espèces de sacs placés sur les cotés 

 de chaque anneau du corps , au-dessus du 

 stigmate de la trachée; la partie de la peau 

 qui les environne est le plus souvent d'une 

 couleur fort tranchée, et qui a plus ou moins 

 d'analogie avec celle de la matière sécrétée. 

 Celle-ci est toujours assez fortement odo- 

 rante, et dans les diverses espèces indigènes, 

 elle imite, à s'y méprendre, l'odeur du 

 gaz acide nitreux. M. P. Gcrvais a cherché 

 à s'assurer de la nature de ce produit d;ins 

 VMus lucifugus, et a reconnu qu'il n'est 

 ni acide, comme on pourrait le croire, ni 

 alcalin d'une manière positive. Cette matière 

 en petite quantité, difGiile par conséquent 

 de s'en procurer beaucoup, est sans action 

 sur le papier bleu du tournesol. Un des traits 

 les plus curieux de la physiologie des My- 

 riapodes, et surtout des Scolopendres, est 

 la manière dont ils résistent aux plus gran- 

 des mutilations. M. P. Gervais a C(iri'ervé 

 des Géopliiles pendant un et miMue deux 

 jours dans l'eau , et ils n'ont point cessé de 

 vivre; et il a vu un des fragments posté- 

 rieurs de ces animaux remuer encore quinze 

 jours après avoir été séparé du reste du 

 corps. Quand on arrache la tête à un Géo- 

 phile, on le voit aussitôt marcher dans le 

 sens de la queue , et il peut vivre airvsi pen- 

 dant quelque temps. Si on lui enlève ensuite 

 l'extrémité anale, il recommence d'abord à 

 marcher en sens contraire , comme pour 

 fuir l'objet qui vient de le blesser , mais on 

 peut bientôt remarquer qu'il n'a plus alors 

 de direction bien déterminée , car il s'avance 

 tantôt d'avant en arrière , et tantôt d'arrière 

 en avant. Les Iules sont beaucoup moins vi- 

 vaces que les autres animaux de cette classe. 

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