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Echimys {E. huppe), et plus réccmnicnl Fr. 

 Cuvier {Ann. se. nat., l" sér., t. X, 1839) 

 a fait connaître une nouvelle espèce du 

 groupe qui nous occupe. (E. D.) 



IVEÏ^SOIVIA (nom propre), bot. pu. — 

 Genre de la famille des Acanthacées, tribu 

 des Ncisonices, établi par U. Brown (Prodr., 

 480). Herbes de l'Asie et de la Nouvelle- 

 Hollande. Voy. acanthacéks. 



*i\ELSOMÉES. Nclsonieœ. dot. ph. — 

 Tribu de la famille des Acanthacées. V^oy. 

 ce mot. 



IVÉLUMBIACÉES. Nelumbiaceœ. bot. 



PU. — Voy. NliLUMBONÉES. 



NELUîllBO. Nelumbium, Juss. bot. ph. 

 — Genre de plantes qui forme à lui seul la 

 petite famille des Nélumbonées, de la Po- 

 lyandrie polygynie dans le système de 

 Linné. Il avait été proposé d'abord par Tour- 

 nefort; plus tard Linné le réunità tort aux 

 Nympliœa, mais il en fut séparé par A.-L. 

 deJussieu. Salisbury a proposé de changer 

 son nom en celui de Cyamus que Théo- 

 phraste donnait à la principale espèce du 

 genre ( l'oy. Salisbury, Ann. of bolany de 

 Kœnig, 11, pag. 69-7G ) ; mais les botanistes 

 n'ont pas ailopté cette dénomination. Ce 

 genre se compose de magnifiques plantes 

 herbacées, d'une conformation générale très 

 ressemblante à celle des Nymphaîacécs, qui 

 croissent dans les eaux douces des parties 

 chaudes de l'Asie et de l'Amérique septen- 

 trionale; elles ont un rhizome épais, ram- 

 pant , duquel partent des pétioles et des pé- 

 doncules assez longs pour élever les feuilles 

 et les fleurs au-dessus de la surface de l'eau ; 

 les feuilles ont une grande lame peltée , or- 

 biciilaire, concave ; les fleurs sont très gran- 

 des, blanches, roses ou jaunes, et présentent 

 les caractères suivants : Calice à 4 sépales 

 libres, tombants; corolle à pétales nom- 

 breux, oblongs, étalés, disposés sur plusieurs 

 rangs ; étamines nombreuses , à filament fi- 

 liforme, prolongé au-dessus de l'anthère 

 en un petit appendice; pistils nombreux, 

 logés dans les alvéoles d'un réceptacle for- 

 tement dilaté en un corps en forme de cône 

 renversé ; chacun d'eux se compose d'un 

 ovaire libre, à une seule loge contenant un 

 ou lieux ovules suspendus, surmonté d'un 

 sljle court que termine un stigmate pelté. 

 A ces pistils succèdent autant de petites noix 

 Ispermes, logées également dans les alvéo- 



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les du réceptacle qui s'est beaucoup accru. 

 Nous nous arrêterons sur deux espèces do 

 ce genre : 



1. NicLUUBO BRILLANT, Nclumbium spcch' 

 sum Wild. {Xymphœa nelumbo Lin., var. a, 

 Cyamus Myslicus S;i\iib.). Cette magniflquo 

 plante, l'une des plus belles du règne vé- 

 gétal , croît spontanément dans les lacs et 

 dans les eaux peu courantes des parties chau- 

 des de l'Asie. De son rhizome rampant , ho- 

 rizontal , formé d'une substance charnue et 

 blanche, partent à la fois les ratines et les 

 longs pétioles de ses feuilles, que de petits 

 tubercules aigus et un peu recourbés rendent 

 rudes au toucher; la lame de ces feuilles a 

 4-6 décimètres de diamètre ; elle est fixée au 

 pétiole exactement par son centre, où se 

 trouve une tache blanchâtre; elle est orbi- 

 culaire, glabre à ses deux surfaces, la su- 

 périeure étant revêtue d'un velouté très fin, 

 formé de papilles , grâce à la présence duquel 

 l'eau glisse sur elle sans la mouiller le moins 

 du monde ; il en est de deux sortes : les 

 unes sont flottantes, étendues en nappes, 

 de manière que l'eau agitée vient passer par 

 dessus, les autres sont creusées en belles 

 coupes d'environ un décimètre de profon- 

 deur, un peu ondulées sur les bords. Ses 

 fleurs figurent parmi les plus belles et les 

 plus grandes du règne végétal ; leur diamè- 

 tre égale jusqu'à 3 décimètres ; leur couleur 

 est blanche ou rose; elles ressemblent à do 

 grandes fleurs de Magnolias; elles ont une 

 odeur d'Anis; elles sont portées surde longs 

 pédoncules qui les élèvent au-dessus de la 

 surface de l'eau; leur corolle a plus de 15 

 pétales, dont 10 sont extérieurs, ovales et 

 concaves, dont les autres sont intérieurs, 

 plus petits et inégaux entre eux. Ses fruits 

 sont ovoïdes-globuleux, à peu près delà 

 grosseur d'une Noisette. Cette belle espèce 

 croît naturellement dans les Indes , à la Co- 

 chinchine, à la Chine, etc., et de plus elle 

 y est cultivée à cause de la vénération qu'ont 

 pour elle les habitants de ces contrées , qui 

 en font leur plante sacrée et qui la considè- 

 rent comme le symbole de la fertilité; ils 

 représentent leurs divinités placées sur une 

 de ses feuilles. Elle existait autrefois abon- 

 damment en Egypte , où elle avait été très 

 probablement apportée de l'Inde, et où elle 

 jouait un rôle important comme plante ali- 

 mentaire. C'était le Faba œgyp'.iaca des un- 



