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ciens, le Lys du Nil ressemblant aux Roses 

 d'Hérodote, et l'un des Lolus du Nil. Mais 

 elle a totalement disiiaru de cette contrée; 

 en clTet, son rhizome tendre doit être con- 

 stamment plongé dans Feau: aussi il est pro- 

 bable, d'après M. Dclile, que sa dispariiion 

 est due à ce qu'elle n'a pu se prêter sur les 

 bords du Nil aux variations de la sécheresse 

 et des inondations ; que, de plus, le courant 

 du Nil et la profondeur des canaux ont con- 

 tribué aussi autant que toute autre cause à 

 son dépérissement, puisqu'on ne la voit pros- 

 pérer que dans les eaux peu profondes et 

 tranquilles ou peu courantes. Les anciens 

 Égyptiens trouvaient dans ses rhizomes et 

 .«ics graines un aliment sain et assez abon- 

 dant; ils Taisaient du pain avec des graines 

 (|ui , fraîches, ont un goût agréable d'a- 

 mande. Dioscoride rapporte qu'ils propa- 

 };caient la plante en en jetant les graines 

 dans l'eau après les avoir enveloppées de 

 limon pour leur faire gagner je fond. 



Dans ces derniers temps, on a essayé en 

 Europe la culture du Nchimbium speriomm 

 comme plante d'ornement : à cet égard , les 

 essais les plus suivis ont été faits à Montpel- 

 I er, par M. Rafleneau-Delile, qui en a ob- 

 tenu des résultats très satisfaisants. Favorisé 

 par la douceur du climat méditerranéen , le 

 savant directeur du jardin de Montpellier a 

 pu réunir dans cet établissement une ma- 

 }^nifique collection , encore unique en Eu- 

 rope , de diverses variétés et espèces de i\e- 

 lumbium. Placées dans de grands bassins 

 (le bois, ces plantes se développent à mer- 

 veille et fleurissent annuellement. Les seules 

 précautions à prendre pour obtenir ce résultat 

 consistent à mettre ces bassins dans des lieux 

 bien aérés et un peu abrités contre la trop 

 grande ardeur du soleil , qui a pour effet de 

 griller les feuilles. L'hiver, il suffit de les 

 renfermer dans une serre tempérée, (lue l'on 

 chaufre seulement pendant les plus fortes 

 gelées, et où la température reste ainsi tou- 

 jours au dessus de 0" (voij. pour les détails, 

 R. Delile, ÀccUmalallon du Nehirnbiiim 

 speciosum o» Nclninbo do l'Inde dans le 

 midi de la France, l'iill. de la Soc. d'agric. 

 du département de l'Hérault, août 183o). 

 Aujourd'hui, dans 1rs parlies de l'Asie, où 

 le Nelumbo existe à l'état spontané et cul- 

 tivé, on mange .'OS graines, ou bien l'on en 

 |>ré[iaie des paies et des gàtcauv qui oist 



NEL 



même quelques usages médicinaux. On em- 

 ploie aussi sa racine comme diurétique et 

 adoucissante; enfin l'on considère ses pé- 

 tales comme astringents, et on les emploie 

 de la môme manière qu'on le fait en Eu- 

 rope pour les pétales des Roses rouges. 



2. Nki.umuo JAiNR, Nelumbium luteum 

 Wiid. {Cyamus flavicomus Salisb. , Nym- 

 jihœa vclumbo Linn., var. b.). Cette espèce 

 croit naturellement dans l'Amérique sep- 

 tentrionale , dans la Floride , la Caro- 

 line , etc. Elle ressemble beaucoup à la 

 précédente; mais elle s'en distingue par ses 

 fleurs constamment jaunes , un peu moins 

 grandes ; et par les filets de ses étamines 

 prolongés au-delà des anthères en un ap- 

 pendice linéaire , et non en massue , comme 

 chez le N. speciosum. Quoique spontanée en 

 diverses parties des États-Unis, les essais 

 qu'on y a faits pour la multiplier par la cul- 

 ture ont été fréquemment infructueux , de 

 sorte que Barton dit qu'elle paraît réussir 

 seulement dans les lieux où elle croît spon- 

 tanément , ce qu'il explique en disant qu'il 

 lui faut probablement une sorte de vase ar- 

 gileuse, tenace et bleue, qui forme le fond 

 des mares et des étangs où elle prospère, 

 et dans laquelle ses racines s'enfoncent jus- 

 qu'à plusieurs pieds de profondenc.En Amé- 

 rique on mange ses graines; mais elle n'y 

 est pas assez abondante pour pouvoir être 

 considérée comme tant soit peu importante 

 sous ce rapport. 



C'est sur les pieds de Nélumbo cultivés 

 au jardin de Montpellier que M. Delile a 

 fait quelques observations, dont voici en peu 

 de mots les résultats. Il a vu que, lorsque 

 l'eau séjourne un peu sur le centre de la 

 feuille, il y a fréquemment émission natu- 

 relle d'air, par les bulles, à travers cette 

 eau, et il a reconnu que cet air, qui sort 

 seulement de la tache centrale blanche, où 

 se trouvent beaucoup de stomates, y arrive 

 du reste de la face supérieure de la même 

 feuille. A minuit, les feuilles qui avaient 

 exhalé de l'air pendant le jour n'en <lon- 

 iiaient plus ; à six heures du matin , comme 

 le soleil ne donnait pas encore sur elles, 

 elles n'étaient point exhalantes; elles le re- 

 devenaient pendant le reste de la journre. 

 Cependant il s'est trouvé quelquefois des 

 fouilles qui absorbaient et exhalaient dans 

 tous les temps et à joutes les heures. Ç>iie! 



