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de piailles de la famille des Apocynées , de 

 la Peiitandrie monogynie dans le système de 

 Linné. Établi d'abord par Touinefort, il 

 avait été adopté par Linné et ruiiiversalitc 

 des botanistes, qui, successivement, y 

 avaient introduit des plantes assez diverses 

 d'organisation pour en faire un groupe hé- 

 térogène. Aussi a-t-il été réduit, dans ces 

 derniers temps, à des limites plus restrein- 

 tes et plus précises. Ainsi M. Uob. Brown a 

 établi le genre Wrightia sur les Nerium an- 

 tidysentericum Linn. et Zeylanicum Linn. ; 

 Rœmer et Schulles on fait leur genre /l(/e- 

 niuni sur le N. obesum Forsk. ; d'un autre 

 côté, d'autres espèces, décrites comme des 

 Nerium, ont dû être portées parmi les Slro- 

 phanUms et les Tabernœmonlana ; il en est 

 même qu'un examen plus approfondi a mon- 

 tré appartenir à des genres plus éloignés , 

 comme des Apocynum. Restreint dans ses 

 houvelles limites, le genre Nerium se com- 

 pose d'un petit nombre d'arbustes de l'an- 

 cien continent, dépourvus, ou à peu près, de 

 suc laiteux; leurs feuilles, le plus souvent 

 ticillées par trois , quelquefois opposées ou 

 •verqualernées, sont raides, lancéolées, très 

 entières, marquées en dessous de nervures 

 nombreuses ; leurs fleurs , grandes et bril- 

 lantes , forment des cymes terminales , et 

 présentent les caractères suivants : Calice 

 divisé profondément en 5 lobes lancéolés , 

 glanduleux intérieurement à leur base; co- 

 rolle 5-fide, à eslivalion contournée à droite, 

 portant à la gorge une couronne de 5 lamel- 

 les plus ou moins laciniées à leur bord; 

 5 étamines insérées au milieu du tube, dont 

 les anthères portent chacune, à leur base, 

 deux appendices en forme de queues , et se 

 prolongent à leur sommet en longue soie 

 velue contournée en spirale : elles adhèrent 

 par le milieu au stigmate ; deux ovaires ob- 

 tus, presque adhérents entre eux, niulli- 

 ovulés, surmontés au sommet d'un style fili- 

 forme dilaté à son extrémité qu'entoure une 

 membrane réfléchie. A ces fleurs succèdent 

 deux follicules droits, qui se séparent un peu 

 l'un de l'autre à leur maturité, et s'ouvrent 

 alors par leur ligne ventrale : ils renferment 

 de nombreuses graines oblongues, à aigrette 

 courte. Deux espèces de ce genre sont extrê- 

 mement répandues dans les jardins , dont 

 elles forment l'un des principaux ornements. 

 Leur distinction et leur histoire piésentent 



de grandes difficultés à cause des nombreuses 

 variétés obtenues par les horticulteurs, dans 

 lesquelles s'eflacent souvent les seuls carac- 

 tères qui séparent leurs types. Nous suivrons 

 M. Alph. De Candolle (Prodromus , t. VllI , 

 p. 419), afindéviter la confusion qui règne 

 à leur égard dans plusieurs ouvrages. 



1. NÉuioN Laurier-Rosiî, Nerium oleay}- 

 der Linn. Ce bel arbrisseau croît le long 

 des ruisseaux et des torrents, dans presque 

 tous les pays qui longent la Méditerra- 

 née. II est cultivé fréquemment en pleine 

 terre, à une exposition abritée, dans nos 

 départements méridionaux; ses tiges ra- 

 meuses donnent de nombreux rejets et 

 viennent généralement en touffes ; ses 

 feuilles, opposées ou ternées, sont aiguës à 

 leurs deux extrémités; les appendices de la 

 corolle présentent à leurs bords trois ou 

 quatre dents inégales, lancéolées, acumi- 

 nées ; la soie qui termine les étamines est 

 velue, près de deux fois plus longue que 

 l'anthère, linéaire-spatulée, et dépasse à 

 peine la gorge ; dans les individus sponta- 

 nés, les lobes du calice sont étalés au som- 

 met; le stigmate est déprimé, bifide. Les 

 fleurs de cette espèce sont inodores; elles 

 varient de couleur , du pourpre au rose et 

 au blanc. De là les variétés désignées par 

 les horticulteurs sous les noms de Lauriers- 

 Roses pourpre, à fleurs blanches, carné, etc. 

 Le Laurier-Rose le plus communément cul- 

 tivé est à fleurs doubles; or, dans cet état, 

 la couronne des fleurs disparaît , et comme 

 elle fournit le principal caractère dislinclif 

 des deux espèces cultivées, il en résulte 

 beaucoup de difficultés pour démêler à quel 

 type doivent cire ramenées les diverses va- 

 riétés que l'on possède et que la culture 

 multiplie tous les jours. 



2. NiinioN ODORANT, Nertum odorum So- 

 land. Celui ci croît le long des ruisseaux, 

 dans les parties septentrionales et supé- 

 rieures de l'Inde, par exemple dans le Né- 

 paul ; il est fréquemment cultivé dans les 

 jardins. II est moins haut que le précédent; 

 ses feuilles, de même configuration géné- 

 rale , sont ordinairement plus étroites et 

 plus espacées; ses rameaux sont le plus sou- 

 vent anguleux ; ses fleurs sont constam- 

 ment odorantes, de couleur rosée, carnée, 

 blanche ou jaune-pâle. Les lobes de leurs 

 calice sont droits ; leur couronne est formée 



