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derniers, ainsi que des Hémiptères , en ce 

 que ceui-ci ont les ailes supérieures d'une 

 consistance dilTérente des ailes inférieures, 

 tandis qu'il n'en est pas ainsi chez les Né- 

 vroplères, qui ont les quatre ailes semblables 

 et membraneuses. Les Hyménoptères en sont 

 «éparés par leurs mâchoires qui sont ordi- 

 nairement très allongées et ne servent plus 

 à broyer les aliments, mais seulement à 

 sucer. Les Lépidoptères ne pourrontêtre con- 

 fondus avec eux à cause de leurs ailes cou- 

 vertes d'écaillés. Les Diptères en sont très 

 nettement séparés par leurs deux ailes, ainsi 

 que par leurs organes de la manducation. 

 EnGn est-il besoin de dire que les Névrop- 

 tères se distinguent des Coléoptères parce 

 que chez ces derniers les ailes supérieures 

 sont cornées et forment ce que l'on désigne 

 sous le nom d'élytres. 



La définition de cet ordre est difficile , à 

 part toutefois les caractères principaux , 

 parce que chacun des groupes qui forme celle 

 division diiïère essentiellement des autres 

 par son organisation , par ses mœurs et par 

 ses métamorphoses. Aussi ne nousétendrons- 

 nous pas longuement sur ce sujet, renvoyant 

 le lecteur aux grandes familles des Névrop* 

 tères , où les caraclères seront donnés avec 

 soin. 



La tête est plus ou moins grosse, avec des 

 antennes placées à sa partie antérieure; ces 

 antennes sont le plus souvent filiformes ou 

 sétacées : dans les Myrméléons elles sont 

 terminées en masse allongée, tandis que 

 chez les Ascalaphes elles sont fort longues, 

 grêles et terminées par un petit bouton 

 comme celles des Lépidoptères. La bouche 

 est composée ordinairement de deux lèvres, 

 de deux mandibules et de deux mâchoires. 

 Ces derniers organes sont très aigus et très 

 Torts dans les Libellules, qui noul destinées à 

 faire leur proie d'Insectes, tumiis qu'ils sont 

 très petits et presque imperceptibles dans les 

 Éphémères, dont la vie est très courte et qui 

 ne prennent pas de nourriture. Les palpes 

 quelquefois très courts (Libellules), sont , au 

 contraire, parfois très longs (Myrméléons). 

 Les yeux sont à réseaux et placés sur les 

 côtés de la tête; on voit ordinairement entre 

 eux trois petits yeux lisses, mais ils man- 

 quent souvent. Le corselet est renflé, com- 

 primé et tronqué dans le plus grand nom- 

 bre; il donne attache à quatre ailes habi- 



I. VIII. 



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tuellement nues, réticulées, claires, trans- 

 parentes et présentant souvent des reflets 

 très vifs ou des taches de diflérentes cou- 

 leurs : toutes servent au vol; elles sont 

 quelquefois posées en toit sur l'abdomen ; 

 souvent elles sont écartées du corps et éten- 

 dues horizontalement ; dans d'autres cas elles 

 sont rapprochées verliralement l'une à volé 

 de l'autre. Ces ailes différent quelquefois de 

 grandeur entre elles, comme cela se voit 

 dans les Némoplères; quelquefois les infé- 

 rieures n'existent plus , ou sont tellement 

 oblitérées qu'on a de la peine à découvrir 

 leurs traces , ainsi que cela se rcmnr(|iie chez 

 les Éphémères. Les pattes sont composées 

 de quatre pièces, la hanche , la cuis,';c, la 

 jambe et le tarse; ce dernier vjiric pour le 

 nombre des articles dont il est composé : 

 souvent il n'y en a que trois , mais on a pu 

 en compter quelquefois quatre et même 

 cinq. 



Les larves et les nymphes se rapproclicni 

 assez par leur forme de l'Insecie parfait. Les 

 larves, presque toutes carnassières, et tou- 

 jours hexapodes , sont terrestres ou aquati- 

 ques; celles qui vivent sur la terre se ca- 

 chent sous les écorces des arbres et se nour- 

 rissent de Pucerons , ou bien elles font leur 

 nid dans le sable et y tendent des pièges aux 

 autres Insectes, ainsi que les llyrméléons. 

 Les larves aquatiques se tiennent au fond 

 des fossés , des marais et des rivières ; elles 

 respirent au moyen d'organes qui paraissent 

 d'abord analogues aux ouïes des Poissons , 

 mais qui ne sont que des appendices exté- 

 rieurs et trachéens nommés fausses bran- 

 chies ; quelques unes se construisent des 

 fourreaux avec de petites pierres, des dé- 

 bris de coquilles ou de petits morceaux de 

 bois qu'elles assemblent au moyen d'une 

 espèce de soie. Les nymphes, dans plusieurs 

 familles , et de même que cela se remarque 

 chez la plupart des Insectes, restent inertes 

 et ne grandissent pas ; tandis que dans d'au- 

 tres, les Libellules, par exemple, elles sont 

 au contraire agiles, se nourrissent et gros- 

 sissent encore sous cette forme. 



L'organisation intérieure des Névroptères 

 a été étudiée par divers zoologistes , et par- 

 ticulièrement par M. Léon Uufour {Mémoi- 

 res de l'Académie dex sciences de l'Institut de 

 France, 1843); niais comme elle varie sui- 

 vant les diverses familles qui constituent cet 

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