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vaisseaux chylirères dans l'intestin , ont 

 absorbé, puis transporté, les premiers im- 

 médialement , les seconds médiatement, 

 dans le torrent de la circulation, les maté- 

 riaux nécessaires à l'entretien de la vie. Mais 

 tous ces matériaux servent-ils indifférem- 

 ment à la A'utrùion proprement dite, c'est-à- 

 dire à l'accroissement du corps , au renou- 

 vellement des organes , à la réparation des 

 parties? S'il est vrai, comme il n'est point 

 permis d'en douter, que cet accroissement, 

 ce renouvellement, cette réparation, se 

 font aux dépens du sang, c'est-à-dire aux 

 dépens des principes immédiats qui con- 

 stituent ce liquide , il faut réserver ex- 

 clusivement le nom d'aliments aux seules 

 substances susceptibles de se transformer 

 en sang. Or , comment arriver à reconnaître 

 ces substances , si ce n'est en comparant la 

 composition des divers aliments avec celle 

 des principes immédiats du sang ? 



Le sang recueilli après une saignée, dans 

 un vase convenable , se sépare bientôt en 

 deux parties : l'une liquide , de couleur jau- 

 nâtre , nommée sérum; l'autre solide, le 

 plus souvent rouge, surnageant le sérum 

 et formant le caillot. Le caillot est une 

 niasse semi-solide, s'attachant, sous forme 

 de filaments mous et élastiques, constituant 

 la fibrine , au faisceau des baguettes avec 

 lesquelles il est battu. Le sérum, de son 

 côté, tient en dissolution une substance 

 qui lui donne toutes les propriétés du blanc 

 d'œnf , avec lequel elle est identique; c'est 

 ra/6uHii»ie qui, par l'action de la chaleur, 

 se prend en une masse blanche et élastique. 

 On trouve aussi, dans le sérum, du chlo- 

 rure de sodium (sel marin) et quelques 

 autres sels à base alcaline. 



La fibrine et Valbumine sont donc les deuX 

 principes essentiels du sang; elles se com- 

 posent d'un certain nombre d'éléments chi- 

 miques, d'oiygène, d'hydrogène, de carbone, 

 d'azote, et de plus , d'une petite quantité 

 de phosphore et de soufre; on y rencontre 

 aussi la substance terreuse des os. 



Outre la fibrine et l'albumine qui y sont 

 dissoutes, le sang présente encore , en nom- 

 bre indéfini , des particules solides circu- 

 lant avec lui, et auxquelles il doit plusieurs 

 de ses propriétés. Ce sont les globules, com- 

 posés eux-mêmes de fibrine , d'albumine et 

 d'une maiièic colorante hànalosine , con • 



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tenant du fer. Malgré leur importance, les 

 globules ne semblent point concourir à \à 

 Nutrition , comme nous le verrons plus 

 lard. Le sang renferme de plus quelques 

 matières grasses {voy. sang). 



Soumises à l'analyse chimique , la fibrine 

 et l'albumine sont isome'riqucs , c'est-à-dire 

 qu'elles contiennent les mêmes éléments, 

 dans les mêmes proportions précéden- 

 tes, mais groupés d'une manière différente. 

 Ce fait a été mis hors de doute par les 

 expériences récentes d'un physiologiste, 

 M. Denis , qui est parvenu à convertir arti- 

 ficiellement de la fibrine en albumine. Elles 

 possèdent, en outre, une propriété chi- 

 mique commune ; toutes deux se dissolvent 

 dans l'acide chlorhydrique concentré, pour 

 donner naissance à un liquide bleu indigo 

 foncé , déterminant les mêmes réactions. 



Si , maintenant , l'on compare la compo- 

 sition de tous les tissus animaux avec celle 

 de la fibrine et de l'albumine conlenues 

 dans le sang, on arrive aux résultats sui- 

 vants : Toutes les parties du corps qui af- 

 fectent une forme déterminée, et qui consti- 

 tuent les organes , contiennent de l'azote ; 

 il n'existe pas, dans un organe doué dévie 

 et de mouvement, une seule molécule qui 

 n'en renferme. Cet élément entre pour 

 16/100** environ dans la composition du 

 sang , et cette proportion n'est jamais moin- 

 dre dans les différentes parties de l'orga- 

 nisme. On rencontre de plus , dans les dif- 

 férents tissus , du carbone, ainsi que les 

 éléments de l'eau, oxygcneet hydrogène. Or, 

 il est démontré que l'organisme animal ne 

 peut produire de toutes pièces un élément 

 chimique, tel que l'azote, au moyen de 

 substances qui n'en contiennent pas ; d'un 

 autre côte, l'azote de l'atmosphère ne se 

 combine jamais avec les tissus animaux. Il 

 est donc de toute nécessité que les substan- 

 ces alimentaires , pour être aptes à se trans- 

 former en sang , et former de là le tissu 

 cellulaire, les muscles , la peau, etc. , il 

 est donc de nécessité que ces substances 

 renferment l'azote en quantité déterminée. 



Or, la fibrine et l'albumine remplissent 

 cette condition ; toutes deux peuvent donc 

 se transformer en sang , par suite en fibre 

 musculaire, en tissu cellulaire, etc. ; elles 

 sont, en conséquence, parfaitement pro- 

 pres à la Nutrition. 



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