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'dont elles sont formées elles-mêmes , telle 

 csl la graisse, par exemple; cependant, à 

 mesure que s'opère ce travail de réparation, 

 un travail de décomposition a lieu en sens 

 inverse, la vie s'accompagnant d'un renou- 

 vellement continuel de la matière. 



En déposant les molécules qui doivent 

 servira renouveler les organes, le sang re- 

 prend donc celles qui doivent être élimi- 

 nées; mais comment se fait cet échange? 

 Jusqu'à présent on l'ignore; l'acte de la 

 Nutrition échappe à l'observaiion microsco- 

 pique. Les globules sanguins ne sont évi- 

 demment point les matériaux assimilables ; 

 d'un volume de beaucoup supérieur à l'é- 

 paisseur de la plupart des fibres qui consti- 

 tuent les tissus, ils portent constamment 

 des artères dans les veines, en prenant une 

 teinte plus foncée. Leur rôle, dans l'éco- 

 nomie, a, sans contredit, une grande im- 

 portance, mais il paraît tout-à-fait étranger 

 à la Nutrition proprement dite. 



En outre, les derniers vaisseaux capil- 

 laires ne se répandent point sur les fibres 

 primitives, infiniment plus petites qu'eux. 

 Il faut donc admettre que l'éi hange des ma- 

 tériaux de composition et de décomposition 

 a lieu au travers des parois de ces anciens 

 vaisseaux capillaires , que la Nutrition s'ac- 

 complit par une sorte d'exsudation, aux 

 dépens des parties dissoutes du sang, et par 

 conséquent de la fibrine et do l'albumine. 

 Ces parties dissoutes vont baigner les cel- 

 lules et les fibres des tissus, et les vaisseaux 

 lymphatiques ramènent ensuite dans le 

 sang ce qui ne sert plus ou ce qui n'a pu 

 servir à la Nutrition. 



Les matériaux immédiats des organes 

 existent déjà en partie dans le sang. Il con- 

 tient, en ciret, V albumine , qui se retrouve 

 dans le cerveau , dans les nerfs et dans un 

 grand nombre d'autres tissus; la fibrine, 

 qui forme les muscles et les diirérents or- 

 ganes musculeux ; la graisse non azotée 

 déposée dans le tissu cellulaire; la graisse 

 asolc'e et phosphorée , qui existe dans le cer-, 

 veau ; le fer et les autres substances inor- 

 ganiques que renferment la plupart des 

 organes, et surtout les humeurs. Il e.st ce- 

 pendant certains matériaux particuliers qui 

 doivent être produits aux dépens des maté- 

 riaux immédiats des organes eux-mêmes , 

 car il est impossible d'en retrouver les ana- 



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logues dans le sang ; telles sont ia gélatine 

 des os, des tendons, des cartilages, le 

 tissu élastique , la substance cornée. 



Résumons maintenant ce qui a été dit 

 jusqu'à présent. Nous avons vu l'Homme 

 (et ce que nous disons de l'Homme peut 

 s'appliquer à tous les Animaux), nous avons 

 vu l'Homme prendre des aliments, les di- 

 gérer, les assimiler en partie, rejeter par 

 les fèces les portions non assimilables et en 

 même temps certains produits sécrétés , tels 

 que la bile, les mucosités intestinales, etc. 

 Les matériaux assimilables ont été trans- 

 portés , soit immédiatement, soit médiate- 

 ment, dans le système vasculaire veineux , 

 pour aller subir , avec le sang qui s'y trouve 

 contenu, l'influence vivifiante de l'Oxygène 

 atmosphérique inspirée par les poumons. 

 Devenu artériel , et propre à la Nutrition , 

 le sang s'est répandu dans toutes les parties 

 du corps pour y entretenir la vie, y renou- 

 veler les tissus , y réparer les pertes, y re- 

 produire même, dans quelques cas , cer- 

 taines parties. 



Mais si l'Homme, si les Animaux em- 

 pruntent aux aliments, ils doivent nécessai- 

 rement restituer autant qu'ils empruntent, 

 car, comme les végétaux, ils ne sont pas 

 susceptibles d'un accroissement indéfini. Les 

 aliments, quelle qu'en soit la nature, quelle 

 qu'en soit la source, contiennent, ceux qui 

 sont destinés directement à la Nutrition, de 

 l'Oxygène , de l'Hydrogène , du Carbone et de 

 l'Azote; les autres, servant de combustible 

 dans l'acte respiratoire, des trois premiersélé- 

 ments seulement, mais point d'Azote; nous 

 laissons de côté les substances inorganiques. 

 L'Homme, les Animaux , absorbent de plus, 

 par la respiration, une quantité d'Oxygène 

 en rapport avec les besoins de chaque espèce. 

 Eh bien ! ce même Homme , ces mêmes ani- 

 maux, produisent, par l'expiration, de l'acide 

 carbonique et de l'eau, et par les urines, de 

 l'Ammoniaque ( Hydrogène azoté) représen- 

 tant les quanti tés d'Oxygène, d'Hydrogène, de 

 Carbone et d'Azote , absorbées par la respi- 

 ration et par les aliments ; il y a, en outre, 

 production de Chaleur et d'Électricité, car 

 l'oxydation du Carbone et de l'Hydrogène 

 dans l'acte respiratoire ne peut s'opérer 

 sans donner lieu à un dégagement de ces 

 deux principes. Si, maintenant, nous je- 

 tons un coup d'œil sur les Végétaux, nous 



