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car c'est chez les Oiseaux qu'elle acquiert 

 son summum de développement. Formée 

 par un repli de la conjonctive, elle sort ho- 

 rizontalement de l'angle antérieur de l'OEil, 

 et est mise en mouvement par un méca- 

 nisme particulier. En elTet , à cette mem- 

 brane élastique s'attache un tendon long 

 et grêle qui fait le tour du globe de l'œil , 

 est séparé du nerf optique par un petit 

 muscle quadrangulaire , se fixe à l'anneau 

 osseux de la sclérotique par un osselet par- 

 ticulier chez les Chouettes, et finit par dégé- 

 nérer en un petit muscle pyramidal. Ce 

 dernier, ainsi que le petit muscle carre 

 dont nous venons de parler, s'insère à la 

 conjonctive, et sert à tirer la membrane 

 clignotante en dehors. 



Les voies lacrymales sont moins déve- 

 loppées chez les Oiseaux que dans la classe 

 précédente. On trouve, à la partie externe, 

 un petit corps glanduleux , analogue à la 

 glande lacrymale de l'Homme, à laquelle se 

 rattachent deux ou trois canaux qui s'ou- 

 vrent vers l'angle de ce côté; mais, à la 

 partie interne et inférieure ou supérieure, 

 en existe un beaucoup plus gros, dont le ca- 

 nal unique s'ouvre à la face externe de la 

 troisième paupière. D'uilleurs, point de ca- 

 roncule. Les orifices lacrymaux sont deux 

 trous forts grands situés dans l'angle in- 

 terne , entre la commissure des paupières 

 horizontales, et la troisième; quelquefois, il 

 semble n'y en avoir qu'un. Ces deux ou- 

 vertures donnent presque immédiatement 

 dans le sac nasal qui est situé à la base du 

 nez, en avant et en dehors de l'os lacrymal, 

 et qui va s'ouvrir, par un orifice fort grand, 

 dans la partie postérieure et externe de la 

 fosse nasale. Jamais il n'y a de sourcils ; 

 mais les paupières sont quelquefois garnies 

 d'espèces de petites plutncs d'une nature 

 particulière, que M. de Blainville est dis- 

 posé à regarder comme des cils. 



La sclérotique des Oiseaux se divise en 

 deux parties, une élastique et l'autre os- 

 seuse. La première , d'après les dissections 

 d'Albers, consiste en trois feuillets. L'an- 

 neau osseux se place, en avant, entre l'ex- 

 terne et le moyen feuillet. Cet anneau se 

 compose de quinze à dix-sept petites plaques 

 oblongues, carrées, arrondies, et représente 

 tantôt un anneau plat et simple, et tantôt 

 un cylindre plus ou moins saillant. Ce cy- 



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iindre est assez long , surtout chez les 

 Chouettes. La cornée transparente en le 

 plus souvent très bombée, et portée comme 

 à l'extrémité d'un tube. Suivant Cramjiton, 

 elle serait rendue mobile par une couronne 

 de petites fibres musculaires. Le centre de la 

 saillie de la cornée est presque toujours 

 hors de l'axe du globe, et un peu plus rap- 

 proché de l'angle nasal. 



La choroïde, abondamment chargée de 

 pigmentum noir, ne présente point le lapis 

 que nous avons vu chez les Mammifères. 

 Arrivée à l'anneau osseux, elle se divise en 

 deux feuillets, dont l'externe, plus mince, 

 adhère à la scléroti(iue, et l'autre, plus fort, 

 (orme plusieurs plis rayonnants, un peu 

 flexueux, qui se terminent en avant en un 

 rebord peu saillant. Ceci représente le corps 

 ciliaire, qui est moins saillant mais plus long 

 que dans les Mammifères. Le feuillet ex- 

 terne se prolonge et se confond avec l'iris , 

 qui est plus large et plus contractile que 

 chez les Mammifères. Il semblerait, chez les 

 Perroquets , que ses mouvements seraient 

 volontaires. D'ailleurs la couleur de l'iris, 

 varie beaucoup suivant les espèces, l'âge cl 

 diverses circonstances individuelles. Ainsi, 

 cette membrane est d'un bel orangé dans 

 la Chouette, chez laquelle on distingue par- 

 faitement la distribution des nerfs et vais- 

 seaux ciliaires. La pupille est ordinairement 

 ronde; dans l'Oie et le Pigeon elle est un 

 peu tirée en travers, tandis que dans la 

 Chouette elle est ovale de haut en bas, d'a- 

 près les observations de Ilildebrandl. Les 

 nerfsciliairespartentdu ganglion ophlhalmi- 

 que qui est, d'après Muck, très gros dans les 

 Corbeaux, les Perroquets et les Hérons, 

 plus petit dans les Gallinacés et les Rapaces, 

 et réduit presque àrien dans les Palmipèdes. 



Le nerf optique traverse obliquement la 

 sclérotique, pénètre dans l'OEil sous l'appa- 

 rence d'une raie blanche, et se déploie en- 

 suite pour produire la rétine, qui n'a pas 

 beaucoup d'étendue ici, le corps ciliaire 

 étant très large. De la face interne de ce 

 nerf naît un corps noir plus ou moins com- 

 primé, quelquefois mince et portant sur 

 les deux faces des plis parallèles qui l'ont 

 fait comparer à unpcigne, d'autres fois plissé 

 dans toute sa circonférence , comme une 

 bourse dont on aurait serré les cordons , 

 suivant l'expression de M. de Blainville; ce 



