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nettoyer entièrement; 5° une chaudière 

 d'environ un demi-mètre en tous sens , for- 

 mée d'une plaque de cuivre enchâssée par 

 ses bords dans des côtés en maçonnerie ; 

 elle présente sur une de ses faces, dans 

 toute sa hauteur, une série de robinets su- 

 perposés , dont le dernier est au niveau du 

 foad; 6° immédiatement au-dessous de 

 celui-ci se trouve la caisse à flitrer ou le 

 refroidissoir . On nomme ainsi un bassin en 

 maçonnerie de 4-5 mètres de long , sur près 

 de 2 mètres de large et environ 75 centi- 

 mètres de profondeur; son fond est concave 

 pour l'écoulement du liquide ; 7° enfln, à 

 l'extrémité inférieure du refroidissoir est 

 construit un petit bassin rond et conique, 

 profond de 65 centimètres sur environ 50 de 

 diamètre. 



Voici maintenant la marche de l'opéra- 

 tion. 



Dès que les Indigotiers ont été coupés, on 

 les dispose par couches minces, superposées 

 et un peu inclinées dans la cuve-trempoire; 

 cette disposition a pour but de rendre la ma- 

 cération des plantes régulière et de permet- 

 tre l'écoulement de l'eau dans laquelle elles 

 ont macéré. La trempoire étant remplie, on 

 presse fortement la masse avec des perches 

 et avec trois gros madriers retenus par des 

 boulons; on ouvre alors le réservoir, oîi Peau 

 a dû séjourner au moins vingt-quatre heures, 

 et on couvre les plantes d'environ 8 centimè- 

 tres de liquide. La macération commence à 

 manifester ses elTets après six ou huit heures ; 

 elle est terminée lorsque l'eau a contracté 

 une âpreté qui se fait sentir à la langue, au 

 palais et jusqu'au larynx, et qu'elle s'est co- 

 lorée en vert. Il faut sur le-champ la décan- 

 ter. En un quart d'heure ou vingt minutes, 

 cette eau a pu s'écouler dans la batterie, et 

 aussitôt après, on commence à la battre. Le 

 battage a pour effet d'amener le dégagement 

 fie l'acide carbonique du liquide, eten même 

 temps de faciliter l'action de l'oxygène sur le 

 principe colorant et son oxydation qui déter- 

 mine sa précipitation. La durée de cette opé- 

 ration est déterminée par la coloration de 

 l'eau en bleu foncé; des signes, que la pra- 

 tique a appris à connaître, permettent delà 

 terminer au moment précis. On l'opère au 

 moyen de sortes de battes de sapin, qu'on 

 agite vivement et en tous sens dans le liquide; 

 ce travail dure d'une heure et demie à deux 



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heures au plus. Généralement, on ajoute 

 alors de l'eau de chaux bien flltrée, afin de 

 hâter la précipitation de l'Indigo ; et, ces deux 

 liquides ayant été bien mêlés, on laisse le 

 tout en repos jusqu'à ce que le dépôt se soit 

 opéré. Alors on ouvre, pour enlever l'eau, 

 d'abord le trou supérieur de la plaque per- 

 cée, mentionnée plus haut, puis le deuxième, 

 le troisième, etc., ju.squ'au dernier, situé un» 

 peu au-dessus du fond, qu'on n'ouvre qu'-i 

 moitié avec les plus grandes précautions. Le 

 restant du liquide avec le dépôt passe alors 

 dans le diablotin, où le tout est reçu sur un 

 grand filtre. L'Indigo reste sur le filtre à 

 l'état de pâte; on le porte au|)rès de la chau- 

 dière, et on le délaie dans de l'eau très lim- 

 pide. Le tout est jeté dans la chaudière en 

 passant à travers un filtre qui retient les 

 corps étrangers mêlés précédemment à la 

 pâte. Le liquide filtré n'est plus que de l'eau 

 tenant en suspension l'Indigo. On le fait 

 bouillir en l'agitant sans ces.sc pendant deux 

 heures ; après quoi on retire le feu et on 

 laLsse reposer. Après trois quarts d'heure au 

 plus, la précipitation de l'Indigo s'est opé- 

 rée suffisamment pour qu'en décante l'eau 

 qui surnage, en ouvrant successivement les 

 robinets, à partir du plus h«ut. Lorsqu'il ne 

 reste plus que peu d'eau avec le dépôt d'In- 

 digo au fond de la chaudière, on ouvre le 

 robinet inférieur pour faire écouler dans le 

 refroidissoir à travers un filtre de canevas, 

 qui débarrasse encore l'Indigo des corps 

 étrangers mêlés avec lui. L'eau, qui passe 

 chargée d'Indigo, se rend dans le petit bas- 

 sin rond inférieur; elle est reversée sur le 

 filtre jusqu'à ce qu'elle coule claire et inco- 

 lore, ce qui. a lieu après un quart d'heure 

 environ. L'Indigo est alors resté sur le filtre 

 en totalité à l'état pâteux; il reste à l'intro- 

 duire dans un caisson à parois mobiles, 

 percé de trous, muni intérieurement d'une 

 toile bleue dont on fait une enveloppe com- 

 plète à la pâte; après quoi on fait agir une 

 presse qui exprime l'eau, et l'on obtient ainsi 

 une sorte de tourteau qu'on divise en ta- 

 blettes de 81 millimètres cubes environ, qui 

 sont versées dans le commerce après avoir 

 été desséchées. 



Dans le commerce on distingue un grand 

 nombre de qualités d'Indigo qui reçoivent 

 des noms divers d'après leur provenance et 

 d'après leur nuance. Celui qui nous vient 



