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On It! désigne par l'expression d'cpi fcu'dic 

 à sa base, par laquelle on exprinae simple- 

 ment une apparence sans tenir compte de 

 la cause qui la produit. 



L'épi subit quelquefois des modifications 

 assez profondes pour avoir reçu des déno- 

 minations particulières qu'il est indispen- 

 sable de faire connaître. Ainsi l'on nomme 

 CuATON (Amenlum) un épi composé de fleurs 

 unisexuciles, dont l'axe est articulé à sa 

 base , de telle sorte qu'il se détache en en- 

 tier, après la floraison, pour les mâles, après 

 la fructification, pour les femelles. L'Inflo- 

 rescence en chaton appartient à cette nom- 

 breuse série d'arbres qui formaient le grand 

 groupe des Amentacées d'A.-L. de Jussieu. 

 — On a donné le nom de Spadice (Spadix) à 

 une sorte d'épi propre aux plantes monoco- 

 tylédones, dans lequel des fleurs unisexuci- 

 les , soit mâles , soit femelles , sont portées 

 sur deux points dillérents d'un axe charnu 

 dans lequel elles s'enfoncent même à leur 

 base, et qui se prolonge quelquefois au-des- 

 sus d'elles en une extrémité nue plus ou 

 moins longue; toute cette Inflorescence est 

 enveloppée par une grande bractée à la- 

 quelle on donne le nom de Spallie. Nos 

 Arum ou Gouets présentent d'excellents 

 exemples de spadices. L'Inflorescence des 

 Palmiers est un spadice rameux , qui sou- 

 vent acquiert des dimensions énormes (ex. : 

 Sagoutier ), et auquel on donne le nom de 

 liégime. Enfin à l'Inflorescence en épi se 

 rattache, avec un degré de complication de 

 plus, celle des Graminées, pour laquelle ce 

 mot a été créé dans la langue usuelle , et 

 qui, pourtant, ne le mérite pas dans l'en- 

 semble de son Inflorescence. Ainsi, dans les 

 Graminées auxquelles on accorde ordinaire- 

 ment un épi, comme le Blé, le Seigle, 

 l'Orge, etc., sur un axe commun sont por- 

 tés de petits groupes de fleurs, dont chacun 

 constitue un véritable petit épi ou un Epillet 

 {Spicula). Chacun de ces épillels forme un 

 ensemble unique, composé de 1, 2, à 10, 

 12,15 fleurs ; sa base est entourée de deux 

 bradées stériles qui constituent la glunie 

 {voyes Graminées) ; mais il est facile de voir 

 que les fleurs qui forment ces épillets ne 

 sont pas de même ordre que celles qui cons- 

 tituent un épi ordinaire, de Plantain, par 

 exemple; elles sont , en efl^et , portées sur 

 l'axe secondaire de l'épillct, qui, lui-mcme, 



T. VII. 



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s'attache sur l'axe primaire et général de 

 l'Inflorescence; elles appartiennent donc à 

 une troisième génération, tandis que celles 

 d'un épi 'proprement dit sont uniquement 

 d'ordre secondaire. 



2" La Grappe. Racemus. Elle ne diffère de 

 l'épi que parce que les fleurs qui la compo- 

 sent ne sont jamais sessiles, mais toujours 

 pédiculées. Ces pédicules se terminent im- 

 médiatement par une fleur; d'autres fois, 

 au contraire, ils se ramifient plus ou moins. 

 Dans le premier cas , la grappe est simple ; 

 dans le second , elle est composée. Parmi 

 les grappes composées, il en est dans les- 

 quelles les pédoncules du milieu sont les plus 

 longs, de telle sorte que renscmbic de l'In- 

 florescence est ovoïde; on nomme souvent 

 ces grappes des Thijrses{e\. : Lilas, Vigne). 

 Il est bon cependant de faire observer que 

 ce mot ayant été appliqué quelquefois à des 

 ! Inflorescences dilTérentes de celle qui nous 

 occupe , il peut en résulter des confusions 

 ] faciles à éviter en le supprimant; il est, 

 j du reste , fort peu utile. 

 j Dans un assez grand nombre de cas, les 

 I pédoncules inférieurs d'une grappe s'allon- 

 ! gent beaucoup plus que les supérieurs; il 

 en résulte un intermédiaire entre une 

 grappe et un corymbe. 



3° Le CouYMBE. Corymbus. Celte déno- 

 mination a été employée dans des sens as- 

 sez divers ; il est bon cependant de la limi- 

 ter , avec M. Roeper, à sa signification la 

 plus commune, et de s'en servir pour dési- 

 gner les Inflorescences dans lesquelles l'axe 

 primaire est court , tandis que les axes se- 

 condaires ou les pédicules s'allongent beau- 

 coup , et reportent ainsi toutes les fleurs a 

 peu près sur un même plan horizontal. Il 

 est facile de voir la liaison intime qui existe 

 entre une grappe et un corymbe; leur dif- 

 férence consiste uniquement en ce que les 

 pédicules ou axes secondaires inférieurs sont 

 plus longs dans ce dernier; mais cette dif- 

 férence s'elTace même parfois après la flo- 

 raison (ex. : Crucifères), et l'on voit alors à 

 des fleurs en corymbe succéder, par l'allon- 

 gement de l'axe primaire ou de la tige, des 

 fruits en grappe. Le corymbe est simple on 

 composé, comme la grappe, selon que ses 

 axes secondaires restent simples ou se ra- 

 mifient. 



•i" L'Omdelle. Vmhella. Si nous suppo- 

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