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gons que, dans un corymbe, l'axe primaire 

 reste nul , et que les axes secondaires ou 

 les pédoncules acquièrent la même lon- 

 gueur, ou qu'ils élèvent leurs fleurs au 

 même niveau, et semblent partir d'un 

 même point , nous aurons l'Inflorescence 

 qu'on a nommée une ombelle. L'ombelle se 

 compose, en effet, d'axes secondaires, qu'on 

 nomme alors rayons , partant tous d'un 

 même point , et atteignant tous le même 

 niveau. Quand ces axes se terminent direc- 

 tement par une fleur, l'ombelle eslsimple; 

 quand ils se ramiOent de manière à donner 

 a leur extrémité un certain nombre d'axes 

 tertiaires, qui portent les fleurs , l'ombelle 

 est composée. Les ombelles composées ap- 

 partiennent uniquement à la famille des 

 Ombellifères. Leur ensemble constitue Vom- 

 belle générale; tandis que la réunion des 

 axes tertiaires produits à l'extrémité de l'un 

 quelconque des axes secondaires constitue 

 une Ombellule. 



5° Le Capitule. Capilulum. Il peut être 

 regardé comme une dérivation de l'ombelle 

 dans laquelle les fleurs sont sessiles ou 

 presque sessiles ; c'est, en effet, un assem- 

 blage de fleurs sessiles ou presque sessiles, 

 fixées à un axe très court, et formant une 

 sorte de tête. L'immense famille des Com- 

 posées présente une multitude d'exemples 

 de ce mode d'Inflorescence : seulement, 

 chez elle , l'axe qui supporte les fleurs est 

 non seulement très raccourci, dans la plu- 

 part des cas, mais encore élargi en un pla- 

 teau plus ou moins grand. Plusieurs bota- 

 nistes ont cru devoir proposer, pour le capi^ 

 tule des Composées, diverses dénominatiohs 

 dont la plus adoptée est celle de Calathide 

 ( Calathis ) , qui est même regardée comme 

 Inutile par beaucoup d'autres. 



6° La Panicule. Panicula. C'est la plus ir- 

 régulière des Inflorescences ; on peut la con- 

 sidérer comme une grappe dans laquelle les 

 axes secondaires se ramifient plus ou moins 

 à des hauteurs diverses , et varient entre 

 eux de longueur. La famille des Graminées 

 nous présente un très grand nombre d'exem- 

 ples de paniculcs. 



On voit que les diverses modifications de 

 l'Inflorescence dont il vient d'être question 

 passent, dans plusieurs cas, l'une dans 

 l'autre par des nuances insensibles ; que , 

 éç plus, la plupart d'entre elles résultent 



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des variations de longueur de l'axe pri- 

 maire , qui est très long dans l'épi et la 

 grappe, déjà raccourci dans le corymbe, 

 à peu près nul dans l'ombelle et le capi- 

 tule. 



B. Les Inflorescences définies , détermi- 

 nées ou centrifuges [)eu\enl être commodé- 

 ment désignées, ainsique l'ont fait MM. Roe- 

 per et De Candolle, sous la dénomination 

 générale de Cyme {Cyma) qui avait été em- 

 ployée par Linné dans un sens différent. 

 Toutes ces Inflorescences procèdent, en 

 effet, d'après un mode de développement 

 semblable, seulement modifié, dans cer- 

 taines circonstances, pardes inégalités d'ac- 

 croissement , même par des avortements 

 qui entraînent des altérations importantes 

 du type primitif, et qui ont donné nais- 

 sance à quelques expressions dont il est in- 

 dispensable de connaître les principales. 

 On nomme Cymc dicholome la disposition 

 fondamentale qui reproduit parfaitement ce 

 que nous avons dit en commençant cet ar- 

 ticle. L'axe primaire se termine par une 

 Heur; au-dessous de celle-ci naissent et se 

 développent deux rameaux secondaires dont 

 chacun se termine par une fleur et produit 

 au-dessous d'elle deux rameaux ter- 

 tiaires, etc. On voit donc qu'il existe là 

 une série de bifurcations, et que chacune 

 de ces bifurcations porte une fleur. Sidans 

 ces bifurcations successives l'un des deux 

 rameaux avorte constamment, il en résulte 

 une Inflorescence commune ( ex. : Borra- 

 ginées), dans laquelle on voit une série 

 d'axes de divers ordres implantés en quel- 

 que sorte l'un sur l'autre, et le tout s'en- 

 roulant généralement vers le sommet en 

 une spirale qui se déroule à niesurequeles 

 fleurs s'épanouissent. Cette modification a 

 été nommée Cyme scorpioïde. Elle ressem- 

 ble à une grappe ou à un épi à fleurs uni- 

 latérales; mais on vient de voir que sa 

 nature et son mode de développement sont 

 entièrement différents. 



C. Les Inflorescences indéfinies et défi- 

 nies peuvent se combiner entre elles de 

 manière à donner ce que De Candolle a 

 nommé des Inflorescences mixtes. Leur 

 examen nous entraînerait trop loin pour 

 que nous puissions nous en occuper ici. 



11. Parmi \es Inflorescences anomales, \es- 

 plus remarcpiablcs sont celles qu'on a nom- 



