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a de remarquable, c'est l'innueiice de la tem- 

 pérature sur le développement de riiisecte 

 a l'état de nymphe, (l'est pourquoi l'époque 

 de l'année et l'élévation de la température 

 de l'été, occasionnent des différences sur la 

 durée de cet état, que l'on prolonge ou que 

 l'on abrège pour ainsi dire à volonté, en 

 soumettant les nymphes à une température 

 basse ou élevée, ainsi que l'a fait Réaumur. 



De grands changements se produisent 

 dans les organes de l'Insecte, pendant 

 l'état de nymphe; cependant la circulation 

 et la respiration sont pendant longtemps 

 à peu près suspendues. Aussi a-t-on re- 

 marqué une diminution de poids à peine 

 appréciable dans la nymphe de certains 

 Lépidoptères (Newport) après les sept ou 

 liuit mois de l'hiver. 11 est vrai que c'est là 

 le moment oij la température doit s'oppo- 

 ser à toute action intérieure: aussi arrive- 

 t-il une époque à laquelle la respiration 

 redevient active. C'est alors , sans doute, 

 que s'opèrent les plus grands changements ; 

 et c'est alors aussi que la transformation 

 en Insecte parfait est sur le point d'avoir 

 lieu. A l'extérieur , les articulations du 

 corps se dessinent plus exactement; les 

 pattes , les antennes semblent se détacher 

 et l'abdomen exécute des mouvements fré- 

 quents. A l'intérieur, il se produit des mo- 

 dilications de forme dans les organes diges- 

 tifs ; il s'en produit dans le système ner- 

 veux, et enfin les organes génitaux se dé- 

 veloppent , en même temps que disparaît 

 en très grande partie la niasse du corps 

 graisseux qui occupait un très grand vo- 

 lume dans la larve. Nous reviendrons sur 

 ces phénomènes. 



Lorsqu'un Papillon a dépouillé sa der- 

 nière enveloppe , celle de la nymphe, il 

 cherche à étendre ses ailes, qui étaient jus- 

 qu'alors resserrées dans une sorte d'étui, 

 et fait de grands ell'orts pour respirer. On 

 voit alors les ailes s'agrandir de plus en 

 plus, ce qui est dû à l'arrivée de l'air dans 

 les canaux qui les traversent et à l'arri- 

 vée du sang. Une fois que les ailes sont 

 développées , l'Insecte se repose pendant 

 quelques heures, qui sont employées en 

 quelque sorte à consolider les téguments de 

 son corps. C'est alors, en elTet, que ces té- 

 guments acquièrent de la consistance, 

 qu'ils se colorent; et, des ce moment, l'iu- 



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secte a la grosseur qu'il doit conserver. 

 Dans certains Insectes, le corps se gonfle 

 tout-à-coup, ainsi que Uéaumur l'a cons- 

 taté pour quelques Diptères, et ses tégu- 

 ments semblent se solidifier instantané- 

 ment. Dans certains Insectes aquatiques 

 (Phryganes) , la nymphe , jusqu'alors inac- 

 tive , devient capable de se déplacer aux 

 approches de sa transformation; elle gagne 

 alors les branches et les feuilles des végé- 

 taux, sur lesquelles elle abandonne sa dé- 

 pouille. 



Ce changement de peau , qui constitue 

 le passage de l'état de nymphe à l'état 

 parfait, n'est cependant pas le dernier pour 

 tous les Insectes, comme on le croit géné- 

 ralement. Swammerdani avait déjà remar- 

 qué que les Éphémères, après avoir aban- 

 donné leur enveloppe de nymphe, s'envo- 

 lent, puis redescendent bientôt pour se dé- 

 pouiller d'une légère membrane qui recou- 

 vre toutes les parties de leur corps. Il 

 semble alors que leurs mouvements soient 

 plus vifs et plus dégagés. Ce dernier chan- 

 gement s'observe aussi dans les Lépidop- 

 tères et les Diptères, suivant les auteurs; 

 mais il a lieu en même temps que le pas- 

 sage de l'état de nymphe à l'état d'Insecte 

 parfait ( Westv., Intrud. lu modcrn. class., 

 t. Il, 28.) 



Insectes par-faits. Sous celte forme, que 

 nous allons étudier avec un peu de soin , 

 l'Insecte vit plus ou moins de temps, depuis 

 quelques heures jusqu'à plusieurs années, 

 mais ce dernier cas est le plus rare. Parmi 

 ceux qui vivent peu , il en est qui ne pren- 

 nent aucune nourriture et dont les pièces 

 de la bouche sont plus ou moins atrophiées. 

 L'objet principal de l'existence des Insectes 

 sous leur dernière forme, paraît être le soin 

 de la reproduction. Aussi, est-ce seulement 

 à cette époque que les organes de la géné- 

 ration ont acquis tout leur développement. 

 C'est un des phénomènes les plus importants 

 de tous ceux qui se produisent sous l'enve- 

 loppe de la nymphe. 



Les Ic'gumenls, par lesquels nous commen- 

 cerons l'étude des Insectes, sont le sque- 

 lette de ces animaux , tant à l'état parfait 

 que pendant chacun des étals précédents. 

 C'est en effet sur les téguments, quelle que 

 soit d'ailleurs leur consistance, que sont in- 

 sérés les muscles destinés à produire les 



