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occupés de leurs rapports naturels ni de leur 

 place dans la série zoologique. Arisioie 

 ( 350 ans avant l'ère chrétienne) dit néan- 

 moins quelques mots de la Taupe , qu'il dé- 

 signe sous le nom d'Aspalax ; des Musarai- 

 gnes, qui pour lui sont des Mygales, et des 

 Hérissons, ses Echinus. Pline (50 ans avant 

 Jésus-Christ) n'ajoute que peu de chose 

 aux écrits d'Arislote, et le premier il crée les 

 mots Talpa , Musaraneus et Efinaceus. 



Au moyen-âge , les auteurs qui se sont 

 occupés d'histoire naturelle, Isidore de 

 Séville, Albert-Ie-Grand, Agricola , Sca- 

 liger, ne ûrent que rectifier ce qu'avaient 

 dit Aristoteet Pline, et n'augmentèrent que 

 peu les connaissances acquises sur les In- 

 sectivores. 



Gesner, en 1520, est le premier qui ait 

 passablement défini, au moins dans les 

 deux genres Talpa et Sorex, les Insectivores. 

 Puis vinrent Walton (1552), AIdrovande 

 (I()45), Johnston(1657), Charleton (1668), 

 qui ajoutèrent quelques matériaux à leur 

 histoire. Ray, en 1693, est le premier qui, 

 sentant leurs rapports naturels , les ait rap- 

 prochés tous convenablement dans un sys- 

 tème mammalogique. Linné ( 1735) ras- 

 sembla ce qu'avait dit ses devanciers, et il 

 détourna le nom de Sorex, qu'il appliqua 

 aux Musaraignes, dénomination latine qui 

 leur est restée, et est venue remplacer celle 

 de Musaraneus. Daubenton (1756) com- 

 mença à distinguer les espèces, du moins 

 dans le genre Musaraigne, et il publia un 

 travail dans le grand ouvrage de Buffon; 

 Schreber (1778) s'occupa de leur système 

 dentaire. Hermann(1780) donna de grands 

 détails sur les Musaraignes européennes. 

 En 1780, Pallas et Storr sentirent les rap- 

 ports naturels des Insectivores entre eux et 

 avec les autres Mammifères. Linck , en 

 1795, en forma le premier un ordre parti- 

 culier, et son exemple a été suivi par pres- 

 que tous les zoologistes. G. Cuvier (1798), 

 Lacépède (1798) et Illiger(1811 ), prenant 

 en considération rigoureuse le système den- 

 taire, les ont partagés en plusieurs sections 

 génériques. Pallas(lSl 1), Etienne Geofiroy- 

 Saint-Hilaire (1811), Savi (1832), Say 

 (1835), augmentèrent le nornbredes espèces 

 européennes connues , principalement dans 

 le groupe des Musaraignes. Ual'fles, Sniilh, 

 lîrandt, etc., ontaj'ulé les uuu\ elles for- 



mes, beaucoup plus distinctes, fournies par 

 l'Afrique, l'Inde et l'Amérique. Wagler, 

 en 1832, a appliqué aux Sorex proprement 

 dits le même principe de divisions généri- 

 ques qui avait été employé par Lacépède, et il 

 a introduit ainsi les bases de la distinction 

 et de la distribution des espèces , ce qui a 

 étéadoptépar MM. Duvernoy (1835), Jen- 

 nyns (1837) et Nathusius (1838). M. de 

 Blainville publia [Ann. d'Anat. et de Phys.t 

 t. II, 1838, et Osléographie , Insectivores, 

 1841 ) un mémoire de la plus haute impor- 

 tancesur l'ancienneté des Mammifères Insec- 

 tivores à la surface de la terre , et dans ce 

 travail il résuma tout ce qui avait été dit sur 

 ces animaux; il posa les bases de leur clas- 

 sification et de leur position dans la série 

 zoologique, et il indiqua les espèces que l'on a 

 trouvées à l'état fossile. Depuis la publication 

 de ce Mémoire peu de travaux ont été faits 

 sur les Insectivores ; on doitciter cependant 

 un Mémoire de M Isidore Geoffroy -Saint- 

 Hilaire sur lesTenrecs, la description de 

 quelques espèces du nord de la France ap- 

 partenant au genre Musaraigne par M. Edme 

 deSelys Longchamps, une monographie des 

 espèces rord-aniéricaines du genre Sorex 

 par M. Buchanan , etc., etc. 



Les Insectivores doivent constituer un 

 ordre distinct , dont la place est intermé- 

 diaire à celui des Chéiroptères et à celui des 

 Carnassiers. La disposition des espèces doit 

 être des plus anomales aux plus normales; 

 c'est-à-dire que l'on doit l'établir ainsi : 

 Talpa, Sorex et Erinaceus; d'abord les es- 

 pèces dont la vie est souterraine, puis les 

 intermédiaires, et enfin celles qui se rappro- 

 chent le plus des Carnassiers. La distribu- 

 tion des espèces repose essentiellement sur 

 le système dentaire, qui, pour chacune 

 {d'elles, présente une particularité tranchée 

 dans le nombre, la forme ou les proportions 

 des dents. 



Relativement à la géographie zoologique, 

 les trois genres principaux des Insectivores 

 sont essentiellement de l'ancien continent. 

 Tous trois sont européens. Un seul, celui 

 des Musaraignes, se trouve dans toutes les 

 parties du monde, le sud-Amérique et la 

 Nouvelle-Hollande exceptés. Les Taupes pro- 

 prement dites sont exclusivement de l'an- 

 cien continent, ou tout au plus des parties 

 si'\)iouliioi:aîesdu nouveau ; et c'est à peine 



