INS 



InsHncls tous nos pencbanls, toutes nos dé- 

 lerrninalioris, toutes nos tendances. Gall 

 appelle indifféremment les facultés de l'âme 

 des Instincts ou des facultés (1). Selon Ca- 

 banis, « la sympathie est l'Instinct lui- 

 )) même (2). » « Tout sentiment est Ins- 

 » tinct, » dit Voltaire (3). 



Dans le langage précis de Vétude philo- 

 sophique des actions des bêtes , VInslinct 

 est une aptitude déterminée, exclusive, pour 

 une action donnée. 



J'appelle, avec Fr. Cuvier (le seul homme, 

 on histoire naturelle, qui ait bien compris 

 V Instinct [i]), action instinctive, toute action 

 que l'animal fait naturellement, sans ins- 

 truction, sans expérience , et qui , pour être 

 (aile par l'homme, demanderait de l'ins- 

 iruction , des tâtonnements , de l'expé- 

 rience. 



7" Du prétendu langage des animaux. 



Les animaux ont des cris, des sons, des 

 voix naturelles; ils n'ont pas de langage. 



<t On ne doit pas confondre , dit Descar- 

 » tes , les paroles avec les mouvements na- 

 V tureisqni témoignent les passions... (5). » 



Les animaux ont des voix d'amour, des 

 cris de douleur , des accents de fureur, de 

 haine, etc.; ils ont des gestes. 



Mais pour l'animal, le son est un son, 

 le cri est un cri , le geste , un geste , etc. 

 Pour l'homme, le son, le cri, le geste, etc., 

 sont des expressions d'idées : ce sont des 

 signes. 



L'homme se sert de la voix ; il se sert des 

 gestes , etc. ; mais il peut se servir de tout 

 autre signe. L'écriture est une langue. 



Dans la langue de l'homme , tout est in- 

 vention; car ce qui fait la langue, ce ne 

 sont pas les t'Oî'a; , les sons, etc., que la 

 nature donne; ce qui fait la langue, c'est 

 Vart , créé par l'homme , de combiner les 

 sons pour avoir \a parole, les mots, et, par 

 les mois , des signes d'idées. 



Tout est artificiel dans la langue : la 

 combinaison des sons, d'où vient là parole, 

 partie physique àyi langage, que l'animal 



INS 



y{ 



'.delà l'hiéiwlosit , p. 8i (seconil 



(i) Voyez mon Exuii 

 «édition).- 



(j) /tapporis du plixiîque et du moral , clc , io« Mémo 

 (J) Dictionnaire philosophique , arl. 1KSTI^CT. 



(4) Voyei mon li»ie sur l'Instinct ctl'lntclliienee des l 

 F;iniix(sfroiiileéililiuii). 



(5) Discours Ile la nicthode. 



imite; et l'association de l'idée au mot, 

 partie métaphysique du langage , et qui, par 

 cela même qu'elle est métaphysique , n'est 

 plus de la nature de l'animal, et le passe. 



L'animal n'imite que le physique de la 

 parole. 



.< Les sansonnets, dit Bossuet, répètent 

 » le son et non le signe(t). » 



Les animaux ont donc un ensemble de 

 voix , de cris, de sois, etc. ; et l'on peut 

 bien appeler cela langage, si l'on veut ab- 

 solument abuserdu terme ; mais ce langage 

 ne sera pas celui de l'homme; et alors il 

 y aura deux choses très différentes qu'on 

 appellera du même nom , savoir, les voix 

 naturelles des bêtes, et la parole, le langage 

 inventé, le langage artificiel de l'homme. 



S" Raison de la non-perfectibilité de Tespèce 

 dans les animaux. 



L'animal ne fait jamais de progrès comme 

 espèce. Les individus font des progrés, ainsi 

 que nous avons vu : mais l'espèce n'en 

 fait point. La génération d'aujourd'hui 

 n'est point supérieure à celle qui l'a pré- 

 cédée, et la génération qui doit suivre ne 

 surpassera pas l'actuelle. 



L'homme seul fait des progrès comme 

 espèce , parce que seul il a la réflexion, cette 

 faculté suprême que j'ai déûnie l'action de 

 l'esprit sur l'esprit. 



Or, c'est l'action , c'est l'étude de l'es- 

 prit sur l'esprit qui produit la méthode, 

 c'est-à-dire l'art que l'esprit se donne à lui- 

 même pour se conduire; et c'est cette pre- 

 mière découverte de la méthode qui nous 

 donne toutes les autres. 



La méthode est l'instrument de l'esprit, 

 comme les instruments ordinaires, les ins- 

 truments p/iysi7?«s , sont les instruments 

 de nos sens. Et elle ajoute à notre esprit, 

 comme ils ajoutent à nos sens. 



L'homme a donc la réflexion , que n'a pas 

 l'animal; et, par la réflexion, il a la mé- 

 thode; et, par la méthode, il de'couure, il 

 invente. 



Par la méthode, l'esprit de tous les hom- 

 mes devient un seul esprit , qui se continue 

 de génération en génération , et ne finit 

 point. Une génération commenceune décou- 

 verte, et c'en est une autre qui la termine. 



(,) De I 



