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leur est brun foncé. Sa cassure est brune , 

 d'apparence peu résineuse; son odeur est 

 presque nulle; sa saveur n'est pas amère, 

 et ne devient légèrement acre qu'après que 

 la matière a resté longtemps sur la langue. 



lu. Parmi les diverses espèces dont la 

 racine est confondue sous le nom d'Ipcca- 

 cuanha blanc, nous ne décrirons ici que 

 relie qui noiis paraît la plus importante à 

 connaître, et qui appartient au genre Joni- 

 dium. 



Jonidium, Vent. Ce genre fait partie de la 

 famille des Violariées; il se compose de plan- 

 tes herbacées, sous-frutescentes, ou même 

 quelquefois frutescentes, qui croissent pres- 

 que toutes dans les contrées intertropicales, 

 particulièrement en Amérique. Pour ses ca- 

 ractères , voyez JONIDIUM. 



L'espèce la plus intéressante de ce genre 

 est le Jonidium Ipecacuavha Y enl. , dont 

 Vandelliavaitfaitson genre /'om6a/('a, adopté 

 par M. Gingins dans le Prodr., 1. 1, p. 307. 

 Elle croît spontanément à Cayenne et sur la 

 plus grande partie de la côte du Brésil jus- 

 qu'au cap Frio , au-delà duquel elle ne se 

 montre plus. Ses feuilles sont alternes, lan- 

 céolées, ovales, dentées en scie, aiguës à 

 leurs deux extrémités; ses stipules sont 

 membraneuses, acuminées, marquées de 

 nervures dans leur milieu; les divisions du 

 calice sont demi-pinnatifides ; le pétale pos- 

 térieur est très grand, elliptique dans le sens 

 transversal. La racine de cette espèce est 

 très employée dans l'Amérique méridionale 

 en place de celle du Cephœlis Ipecacuanha ; 

 à Fernambouc, on la regarde comme un ex- 

 cellent remède pour combattre la dysente- 

 rie. Dans le commerce, elle est assez peu 

 répandue. 



Les propriétés médicinales des racines dos 

 plantes qui viennent de nous occuper et de 

 celles qui leur ressemblent sous ce rapport 

 et que nous avons citées plus haut, n'ont été 

 reconnues et n'ont déterminé leur emploi 

 fréquent en Europe que depuis la fin du 

 xvu' siècle. Marcgraff et Pison les avaient 

 préconisées, il est vrai , surtout pour com- 

 battre les diarrhées chroniques , mais néan- 

 moins ce médicament était resté encore 

 inusité. En 1672, un médecin, nommé Le- 

 gras, en ayant rapporté d'Amérique une 

 quantité assez considérable, avait cherché a 

 î'introflnire dans la thcrnpeutique euro- 



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péenne; mais l'emploi en ayant été fait 

 sans discernement et à trop forte dose , les 

 effets qu'on en obtint furentdésavantageux, 

 et il en résulta un abandon completde cette 

 substance. Un peu plus tard, en 1686, un 

 négociant français nommé Grenier en rap- 

 porta d'Espagne environ 150 livres; il cher- 

 cha à en tirer un parti avantageux; il s'as- 

 socia pour cela à un médecin hollandais établi 

 à Reims, nommé Adrien Helvetius. Celui-ci 

 obtint de si bons résultats de l'emploi de 

 ce remède, qu'il eut soin de tenir caché, que 

 Louis XIV lui en acheta le secret moyen- 

 nant une forte somme d'argent; ce fut dès 

 cet instant que l'usage de i'Ipécacuanha se 

 répandit en France, et qu'il s'étendit ensuite 

 en Allemagne, en Angleterre et dans toute 

 l'Europe. 



Les propriétés de I'Ipécacuanha détermi- 

 nent son emploi presque journalier dans 

 des circonstances diverses. II est surtout 

 usité comme émétique; mais ses effets dans 

 ce cas sont moins avantageux que ceux de 

 l'émétique lui-même; en effet, il détermine 

 des vomissements assez peu abondants, mais 

 accompagnesdeviolentsefrorts.il agit d'une 

 manière plus avantageuse sur le canal in- 

 testinal, comme tonique, dans les cas de 

 diarrhées chroniques; dans ces cas, son ac- 

 tion est généralement salutaire. On le pres- 

 crit également avec succès pour combattre 

 les embarras bronchiques, les catarrhes 

 pulmonaires chroniques , et il détermine 

 alors une expectoration abondante; enfin, 

 on a recours à lui dans les fièvres puerpé- 

 rales; ses bons effets, dans celte redoutable 

 maladie, constatés d'abord par Doublet, eu 

 1782, ont été remis en lumière par Désor- 

 meaux, qui a reconnu qu'ils étaient beau- 

 coup moins prononcés et presque nuls en 

 hiver. Dans ces diverses ciiconstances , on 

 emploie la poudre de son écorce. 



Les propriétés des Ipécacuanhas sont prin- 

 cipalement dues à un alcaloïde végétal, l'é- 

 niétiiie, qui existe en quantités variables dans 

 leurs diverses espèces. L'analyse qui en a éié 

 faite par Pelletier a montré que ces écorces 

 renferment les matières suivantes; l"une 

 matière grasse, huileuse, brune, très odo- 

 rante; 2" l'alcaloide dont il vient d'être 

 question, ou l'émétine; 3° de la cire végétale; 

 ■4" une assez forte proportion de gomme ; 

 5" près de la moitié le leur poids de fécule , 

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