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Ketmie se distingue par les caractères sui- 

 vants : Involucellepolyphylle; calice 5-fide, 

 persistant; corolle à cinq pétales inéquilaté- 

 raus; tube staminal nu dans sa partie su- 

 périeure, tronqué ou quinquédenlé à son 

 extrémité ; ovaire sessile, à cinq loges renfer- 

 mant chacune deux ou plusieurs ovules fixés 

 à l'angle interne; style terminal, divisé à 

 son extrémité en cinq branches stigmatirères; 

 stigmates capitcs. Le fruit est une capsule, 

 le plus souvent polysperme, à cinq loges, 

 «'ouvrant par déhiscence loculicide en cinq 

 valves, dont chacune porte sur sa ligne mé- 

 diane une cloison au bord delaquelle tiennent 

 les graines; ces cloisons, en se séparant, ne 

 laissent pas de columelle centrale. Graines 

 réniformes, ascendantes , quelquefois revê- 

 tues de petites écailles ou de poils laineux. 

 Les Ketmies sont des arbres, des arbrisseaux 

 ou même des plantes herbacées, qui crois- 

 sent naturellement dans les contrées inter- 

 tropicales ou sous-tropicales du globe, dont 

 quelques unes s'élèvent jusque dans la zone 

 tempérée chaude. Leurs feuilles sont alter- 

 nes, entières ou lobées, accompagnées de 

 stipules latérales. Leurs fleurs sont grandes, 

 colorées de nuances très diverses, souvent 

 marquées à leur centre d'une tache de cou- 

 leur différente de celle du reste de la corolle. 

 L'étendue de ce groupe générique et les 

 modifications qu'il présente dans quelques 

 uns de ses caractères ont déterminé les bo- 

 tanistes à le subdiviser en sous-genres ou en 

 sections. De Candolle Qoc. cit.) y avait établi 

 les suivantes : Cremontia, Pentospermum,qui 

 rentrent dans le genre Kosteletskia, Presl, 

 Manihot, Kelmia, Furcaria, Abelmoschus, 

 Medik., séparée comme genre distinct, Bom- 

 bicella, Trionum, Sabdariffa , Azanisa, La- 

 gunaria, détachée comme genre. M. Endli- 

 cher modifie cette classification et la réduit 

 à ne plus former que les quatre sous-genres 

 suivants : 



a. Furcaria, T)C. Calice à nervures pour- 

 vues d'une petite glande linéaire ; semences 

 glabres; folioles deTinvolucelle très souvent 

 fourchues. 



b. Kelmia. Calice sans glandes et ne se 

 renflant pas après la fécondation; folioles de 

 l'involucelle simples ou très rarement four- 

 chues, distinctes ou soudées entre elles à 

 leur base. C'est dans ce sous-genre que ren- 

 trent comme simples subdivisions les Cre- * 



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monlia, DC; Kelmia, DC; Sabdariffa, DC; 

 Polychlœna, Don. 



c. Trionum , DC. Calice sans glandes, 

 finissant par se renfler et devenir vésiculeux ; 

 graines glabres; folioles de l'involucelle 

 nombreuses. 



d. Bombicella, DC. Calice ni glanduleux 

 ni renflé; graines revêtues de poils lai- 

 neux ; involucelle formé de 5-10 folioles. 



Parmi les espèces les plus intéressantes 

 et les plus répandues de ce genre , nous 

 nous arrêterons sur les suivantes : 



1. KetSiie de SîRiE , //ibiscws {Kelmia} 

 Syriacus Lin. Les jardiniers la désignent 

 sous le nom d'Althœa frutex. Sa tige est ar- 

 borescente, mais dans nos jardins elle ne 

 s'élève guère qu'à 2 ou 3 mètres, de ma- 

 nière à former un très petit arbre; ses 

 feuilles sont ovales, cunéiformes à leur base, 

 trilobées et dentées; ses fleurs sont portées 

 sur un pédoncule qui dépasse à peine en 

 longueur le pétiole ; elles se développent en 

 août et septembre; elles sont violacées dans 

 la plante spontanée. Dans les jardins, on en 

 possède diverses variétés : rouge simple ; 

 pourpre violet ; blanche, avec l'onglet d'un 

 rouge vif; à fleurs doubles; à feuilles pa- 

 nachées de blanc ou de jaune. L'involucelle 

 est formé de 6-S folioles. Les loges de la 

 capsule sont polyspermes. Cette espèce est 

 originaire de la Syrie et de la CarnioJe ; elle 

 est aujourd'hui très répandue dans les jar- 

 dins, dans les cours des maisons du midi de 

 la France, etc. Elle s'accommode de toutes 

 les natures de terre; cependant elle pros- 

 père surtout dans une terre légère, à une 

 exposition méridionale. Elle est rustique ; 

 néanmoins sa variété à fleurs blanches re- 

 doute la gelée. On la multiplie principale- 

 ment de semis ; on a recours aussi aux mar- 

 cottes par incision , à la greffe et même aux 

 boutures, quoique ce dernier mode de mul- 

 tiplication soit peu avantageux , à cause de 

 la difficulté de la reprise. 



2. Ketmie rose de Chine , Hibiscus (Kel- 

 mia) Rosa sinensis Lin. Cette espèce est ori- 

 ginaire de l'Inde; c'est incontestablement 

 l'une des plus belles que l'on possède. Elle 

 forme un arbrisseau da 1 à 2 mètres de 

 hauteur; ses feuilles sont ovales, acumi- 

 nées, dentées, très entières à leur base, gla- 

 bres; l'involucelle a le plus souvent 8 fo- 

 lioles. Ses grandes fleurs, d'un rouge vif, sont 



