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Les akènes qui succèdent aux fleurs sont 

 uniformes, non prolongés en bec, compri- 

 més, à petites côtes lorigitudinales , et sou- 

 vent à rangées transversales de petits tu- 

 bercules, couronnés par une aigrette ses- 

 siie molle, très blanche, formée desoies 

 très fines sur plusieurs rangs, réunies par 

 faisceaux à leur base. 



Parmi les espèces de ce genre , il en est 

 deux qui peuvent compter parmi les espèces 

 les plus vulgaires de notre flore ; ce sont les 

 Snnclius aj-vensis et oleraceus , espèces très 

 polymorphes et fort voisines l'une de l'autre, 

 dont la dernière est quelquefois utilisée, à 

 l'état jeune, comme plante potagère. Parmi 

 les autres Laitrons de la flore française, le 

 Sonchus marilimus , qui croît dans les lieux 

 salés, le long de la Méditerranée et de l'O- 

 céan , et le long des lagunes et des fossés 

 remplis par l'eau de mer, se fait remarquer 

 par ses beaux capitules de fleurs jaunes, 

 tandis que les S. alpinus et Plumieri for- 

 ment de grandes et belles plantes qui, par 

 leur hauteur, leur feuillage frais et élégam- 

 ment découpé, surtout par leurs grands ca- 

 pitules de fleurs bleues, figureraient avan- 

 tageusement dans les Jardins. 



On trouve aujourd'hui dans les jardins, 

 comme plantes d'orangerie, quelques unes 

 des espèces à tige frutescente des Canaries 

 et de Madère. (P. D.) 



LAITUE. Lacluca [lac, lait, à cause du 

 suc laiteux de ces plantes, ou parce qu'on 

 a cru qu'elles donnaient du lait aux nour- 

 rices). DOT. PH. — Genre de plantes de la 

 famille des Composées-Chicoracées , de la 

 Syngénésie polygamie égale dans le système 

 sexuel. Ce genre important par le nombre 

 des espèces qu'il renferme (environ 60), et 

 surtout par le rôle que jouent quelques 

 unes d'entre elles comme alimentaires et 

 médicinales, se compose de plantes herbacées, 

 remarquables par l'abondance de leur suc 

 laiteux qui s'écoule de la moindre blessure 

 faite à l'une quelconque de leurs parties ; 

 leurs feuilles sont le plus souvent glabres, en- 

 tières ou sinuées-pinnatifides, assez fréquem- 

 ment pourvues d'aiguillons le long de leur 

 côte médiane; leurs capitules sont ordinai- 

 rement nombreux et réunis en panicule, 

 renfermant chacun un nombre variable et 

 souvent faible de fleurs jaunes, bleues ou 

 purpurines. L'involucrc est cylindrique, 

 T. vu. 



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formé de bradées imbriquées sur 2 4 rangs, 

 dont les extérieures plus courtes in)iteia 

 presque un calicule. Le réceptacle est nu. 

 Les fruits sont comprimés, aplatis, sars 

 ailes, se prolongeant brusquement à leu^- 

 extrémité en un bec filiforme. Ces plantrs 

 habitent presque toutes notre hémisphère 

 boréal. 



Tel qu'il est circonscrit et caractérisé 

 dans le Pjodroniws, que nous avonssuivi dans 

 ce qui précède, le genre Laitue se partage 

 en deux sous-genres, dont le premier (Sca- 

 viola), qui correspond au genre Lacluca de 

 Cassiiii, comprend toutes les espèces dont 

 nous aurons à nous occuper ici , et se dis- 

 tingue particulièrement par le bec allonj-i' 

 qui termine ses fruits; dont le second [My- 

 celis, Cass.)est caractérisé par le prolonge- 

 ment de ses fruits deux ou trois fois plus 

 court que ceux-ci. C'est à ce dernier qu'ap- 

 partient le Lacluca murahs DC. (Prenanlhcs 

 muralis Lin.). 



Parmi les diverses espèces de Laitues, les 

 plus imp'irtantes à connaître sont, sans 

 contredit, les espèces cultivées comme p ■- 

 lagères et qui jouent un rôle si important 

 dans nos jardins. Le nombre des variétés 

 qu'elles ont fournies est très confiiiérablc 

 et dépasse l.'iO. Ces variétés nombreuses 

 rentrent dans une seule espèce linnéenne, le 

 Lacluca saliva Lin.; mais les botanistes 

 modernes n'ont pas cru que toutes se ratta- 

 chassent à une souche commune, et ils les 

 ont partagées en quatre espèces distinctes 

 dont voici les caractères disiinctifs: 



i. Laitue laciniée, Lacluca laciniaia 

 Rolh. Feuilles inférieures pinnatifides , 

 presque laciniées, les supérieures roncinées ; 

 lobes inférieurs stipulaires ; tous les lobes 

 sont allongés et obtus; côte médiane dé- 

 pourvue d'aiguillons ; tige paniculée au som- 

 met; feuilles florales en cœur, aiguë». Cette 

 Laitue est connue dans les jardins potagers 

 sous le nom de Lailue-É pinard ; sa feuille 

 est découpée de manière assez analogue à la 

 feuille du Chêne. Comme elle repousse lors- 

 qu'on l'a coupée, elle rentre parmi les va- 

 riétés que les jardiniers ont nommées Lai- 

 tues à couper; elle possède même celte qua- 

 lité à un degré éminent, puisqu'elle peut 

 être coupée ainsi plusieurs fois et qu'elle 

 repousse constamment. 



2. Laitue crkpue, Lacluca crispa DC. 



