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Feuilles radicales non concaves, portant sous 

 leur côte médiane quelques poils épars ; les 

 caulinaires inermes dans celte même par- 

 lie; toutes sinuées, crénelées, ondulées et 

 crépues; tige paniculéeau sommet; feuilles 

 florales en cœur, très entières. Peut-être, dit 

 De Candolle, n'est-ce qu'une variété de l'es- 

 pèce précédente résultant de la culture. 

 Elle est connue danslesjardinssous les noms 

 de Laitue frisée, Crêpe, etc. 



3. Laitue pommée, Lacluca capitata DC. 

 Feuilles radicales concaves, bullées, presque 

 arrondies, à côte médiane sans aiguillons à 

 sa face inférieure ; sa tige florifère est courte, 

 paniculée. On possède, dans les jardins po- 

 tagers, un grand nombre de variétés de 

 Laitues pommées qu'on distingue en deux 

 grandes catégories : celles <le prin temps et 

 celles d'été. Ces variétés dilïcrent beaucoup 

 entre elles par leur grosseur, par la teinte 

 verte plus ou moins foncée, blonde, rou- 

 geâtre, tachetée, de leurs feuilles; par la cou- 

 leur blanche ou noire de leurs graines , par 

 les plissements et les boursouflures de leurs 

 feuilles, etc. 



i. Laitue cvitixèe, Lacluca salii:a Lin., 

 DC. Cette espèce, telle qu'elle est caractéri- 

 sée dans le Prodrome, ne répond plus qu'à 

 la première variété de l'espèce de Linné 

 Ses feuilles sont dressées, oblongues, rétré- 

 cies à leur base , peu ou pas concaves, à 

 côte médiane lisse; sa tige florifère est al- 

 longée, feuillée. Elle fournit à nos jardins 

 maraîchers la nombreuse catégorie des 

 Laitues romaines ou des Chicons, parmi les- 

 quelles il existe des variétés de couleur tant 

 dans les feuilles que dans les graines, de 

 précocité, île Volume, etc. 



Une culture intelligente et des soins 

 a.ssidus donnent aux variétés de Laitues 

 cultivées des qualités nombreuses qui en 

 doublent le prix, et grâce auxquelles elles 

 constituent la presque totalité de nus sala- 

 des. Abandonnées à elles-mêmes, elles au- 

 raient une saveur amère , désagréable, et 

 une dureté qui ne permettraient guère de 

 les utiliser comme aliments; mais, grâce à 

 la rapidité extrême de développement que 

 l'on détermine en elles, grâce surtout à 

 l'étiolement plus ou moins complet de leurs 

 feuilles qu'on obtient en les liant, on adou- 

 cit leur saveur, on attendrit leur tissu, et 

 l'on augmente considérablement leur vo- 



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lume et leurs dimensions. C'est dans les 

 traités d'horticulture pratique que l'on doit 

 chercher les détails de cette culture qui 

 constitue une branche si importante et si 

 productive de l'art des maraîchers. Le» 

 nombreuses variétés de Laiiues cultivées 

 fournissent avant la floraison un aliment 

 sain, de facile digestion, rafraîchissant et 

 quelquefois légèrement laxatif. Mais lorsque 

 leur tige monte pour la floraison , elles 

 cessentd'être comestibles : cependant, même 

 alors, Boucher a dit que leur tige pou- 

 vait encore servir d'aliment, après avoir été 

 dépouillée de ses parties dures extérieures 

 et coupée en morceaux. 



Arrivées à l'état adulte et à la floraison, 

 les Laitues présentent un nouvel intérêt 

 comme plantes médicinales; alors, en efl^et, 

 elles contiennent une quantité considérable 

 d'un sucblanc, laiteux, qui couleabondam ■ 

 ment par les moindres blessures, surtout 

 aux heures les plus chaudes de la journée. 

 Ce suc est d'une amertume très prononcée ; 

 après sa sortie de la plante, il se concrète 

 en une matière brune, d'une odeur vireuse, 

 qui est connue et fréquemment employée 

 sous le nom de Thridace. On obtient ce suc 

 en quantité plus considérable en faisant 

 à la plante une série d'incisions succes- 

 sives. Quelquefois, au lieu de faire couler 

 ce suc et de le recueillir, on écrase la 

 plante elle-même et on en exprime le suc» 

 qu'on fait ensuite évaporer. On obtient 

 ainsi le Lactucarium des Anglais, dont les 

 elTets sont inférieurs à ceux du suc con- 

 crète Celui-ci, ou la Thridace, après avoir 

 été employé par les médecins de l'antiquité, 

 avait été négligé par les modernes. Ce n'e.si 

 guère que dans le commencement de ce 

 siècle, et même récemment, qu'on a de 

 nouveau reconnu et préconisé ses pro- 

 priétés calmantes, et qu'il a pris dans la 

 thérapeutique un rang important. C'est 

 surtout à un travail de François ( Archiv. 

 géncr. de mcdec. , juin 1825) que l'on 

 doit de connaître avec précision l'usage et 

 le mode d'action de cette substance. De- 

 puis ce médecin , et grâce aussi à des ob- 

 servations récentes, on sait aujourd'hui 

 que la Thridace est un médicament essen- 

 tiellement calmant et anodin, qui agit 

 d'une manière analogue à l'opium, mais 

 sang qu'on ait à redouter de lui les acci- 



