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filets de ce nerf. Les principales branches 

 nerveuses rampent à la face inférieure de 

 la Langue, et les filets qu'elles envoient au 

 dos de cet organe s'élèvent dans l'épaisseur 

 des muscles, presque perpendiculairement 

 à la surface où ils aboutissent, et où ils 

 sont coiffés par les papilles; nous avons déjà 

 vu que les plus gros sont reçus dans les 

 papilles fongiforraes. 



Ce que nous venons de dire sur la dis- 

 tribution des nerfs de la Langue de l'Hom- 

 me, convient entièrement aux autres Mam- 

 mifères. Quant aux différences que présente 

 la Langue, chez les animaux qui appartien- 

 nent à cette grande classe, elles proviennent 

 seulement du volume ou de l'abondance des 

 papilles fongiformes, du nombre et de la 

 disposition des papilles caliciformes, surtout 

 de la forme des papilles coniques et des par- 

 ties nouvelles dont elles peuvent être ar- 

 mées ; on trouve aussi, dans les proportions 

 relatives des muscles , et dans les modifica- 

 tions qu'ils ont subies pour s'approprier à 

 tel ou tel usage, des difi'ércnces qui expli- 

 quent les particularités de forme, les de- 

 grés divers de mobilité , et la nature spé- 

 ciale de mouvements que nous présente 

 la Langue de certains Mammifères. Nous 

 citerons les exemples les plus remarquables 

 de ces singularités d'organisation. 



Chez les Chats et les Civettes, la partie 

 moyenne de la Langue porte deux espèces 

 de papilles ; les unes arrondies et se divi- 

 sant, par la macération, en faisceaux de fi- 

 laments qui paraissent nerveux; les autres, 

 toniqueset pointues, revêtues d'écaillés cor- 

 nées qui se recourbent en arrière, ressem- 

 blent assez à de petits ongles , et peuvent 

 facilement être arrachées. Ces dernières pa- 

 pilles relèvent la Langue du Chat d'aspéri-- 

 lés semblables à celles d'une râpe, et ren- 

 (ient «on contact dur et désagréable quand 

 l'animal lèche. La Langue de la Hyène porte 

 au milieu, dans son tiers antérieur, des pa- 

 pilles coniques armées d'étuis cornés, raides 

 et pointus , qui hérissent cette partie et 

 doivent lui faire déchirer en léchant. On 

 trouve aussi de ces sortes d'étuis cornés, 

 mais terminés en coins ou arrondis , sur la 

 Langue des Sarigues, dont la pointe est 

 dentelée et comme frangée. Vers le bout 

 de la Langue du Porc-Épic se montrent de 

 larges écailles terminées par deux ou trois 



pointes cunéiformes. Les papilles coniques 

 qui recouvrent la moitié antérieure de la 

 Langue, chez les Ruminants, se terminent 

 chacune par un filet corné, recourbé en ar- 

 rière et flexible; ces filets, longs et comme 

 soyeux, sur la Langue du Chameau, lui don- 

 nent au toucher la douceur du velours; il 

 faut aussi remarquer que, chez cet animal, 

 les papilles caliciformes sont très larges et 

 concaves. Chez plusieurs Cétacés , le Dau- 

 phin et le Marsouin, par exemple, la loupe 

 ne découvre sur la Langue aucune papille 

 distincte, et les bords antérieurs sont dé- 

 coupés et comme déchiquetés en lanières 

 étroites. Les animaux de cet ordre ont une 

 Langue énorme, pénétrée d'une quantité 

 considérable de graisse; mais c'est chez eux 

 que la partie libre de la Langue est la moins 

 longue. C'est, au contraire, cht;z les Édei:- 

 tés à long museau, et primipalement chez 

 les Fourmiliers, que la Langue jouit de 

 l'extensibilité la plus considérable. Cette 

 Langue, effilée, cylindrique, très longue, est 

 extrêmement lisse et ne présente aucune es- 

 pèce de papille; on sait que les Fourmi- 

 liers la projettent facilement au loin , au- 

 (lehors de leur bouche , et qu'elle est en- 

 duite d'une humeur visqueuse à l'aide de 

 laquelle les Fourmis et les autres insectes 

 sont agglutinés et amenés ensuite dans la 

 bouche de l'animal, qui raccourcit et relire 

 sa Langue avec une égale facilité. Cette pro- 

 traction remarquable est due à l'action d'un 

 muscle annulaire placé de chaque côté, 

 qui compose à lui seul toute la substance 

 de la Langue , et qui forme , dans la lon- 

 gueur de cet organe, une double série d'an- 

 neaux dont le diamètre va en diminuant 

 de sa base à sa pointe. La contraction ra- 

 pide et simultanée de ces anneaux projette 

 la Langue hors de la bouche ; leur simple 

 relâchement la rappelle. D'autres muscles, 

 les sterno-glosses , agissent aussi pour pro- 

 duire ce dernier effet ; ils viennent de l'ap- 

 pendice xiphoide, se placenta l'extérieur 

 des sterno-thyroïdiens , du larynx et de l'os 

 hyoïde , auxquels ils n'adhèrent en aucune 

 façon , et pénètrent dans le muscle annu- 

 laire, dans lequel ils ne paraissent pas se 

 prolonger; la Langue, restant ainsi formée 

 de fibres circulaires transversales que ne 

 relie aucun faisceau longitudinal , est très 

 fragile et se rompt facilement, La Langue 



