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de rÉchidné nous présente un mode d'or- 

 ganisation très semblable. Nous trouvons 

 le muscle annulaire et les sterno-glosses , 

 mais ceux-ci sont cylindriques , s'attachent 

 à la partie moyenne et supéri2ure du ster- 

 num , et pénètrent dans chacun des deux 

 cônes effilés que forme le muscle annulaire. 

 Les fauiceaux qui composent ces muscles 

 sont roulés en une spirale très allongée, 

 s'enveloppant les uns les autres, et ont une 

 inégale longueur; les plus courts se trou- 

 vent près de la base de la Langue , de sorte 

 que chacun d'eux se termine successivement 

 iiux anneaux du muscle annulaire , à me- 

 sure que sa longueur lui permet de les at- 

 teindre. Cette disposition , en même temps 

 qu'elle donne plus de solidité à la Langue, 

 et qu'elle aide au raccourcissement et au 

 rappel facile de cet organe dans la bouche, 

 permet des mouvements de flexion dans 

 tous les sens. Chez les Fourmiliers et les 

 Echidnés, les génio-glosses et les stylo- 

 glosses s'arrêtent à la base de la Langue, 

 dans la portion adhérente; le muscle annu- 

 liiire , dont la composition est si remarqua- 

 ble, peut être considéré comme l'analogue 

 des fibres verticales et longitudinales que 

 nous avons signalées dans la Langue des 

 autres Mammifères. La Langue de l'Orni- 

 ihorhynque ofl're aussi une composition in- 

 téressante , en ce qu'elle paraît avoir une 

 certaine importance physiologique. En effet, 

 cette Langue, hérissée de villosités, porte à 

 .s.i base un renflement épais, divisé anlé- 

 lieurement en deux pointes charnues, et 

 «lui peut servir à l'animal à fermer l'ouver- 

 ture du larynx, quand il va fouiller le fond 

 des rivières pour y chercher sa nourriture. 

 Chez les Oiseaux, la Langue prend un 

 caractère tout particulier, qui dépend de 

 SOS rapports infimes et de son union avec 

 l'hyoïde. En eîTet . cet os . dont le corps a 

 la forme d'un triangle qui dirigerait son 

 sommet en avant, donne nKache antérieu- 

 rement à un os ou à un carliliige, simple ou 

 double, avec lequel il s'articule , et qui se 

 prolonge dans l'axe de la Langue. Cet os 

 lingual soutient la Langue, participe évi- 

 dcmmentà tous les mouvements de l'hyoïde, 

 cl rattache, par conséquent, la Langue à ce 

 dernier os, de manière à former avec lui 

 nu seul appareil. En arrière, l'hyoïde se 

 prolonge sous la foi me de deux longues cor- 



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nés qui s'élèvent derrière le crâne , .sans y 

 prendre l'attache, et dont les extrémités 

 donnent insertion à des muscles fixés anté- 

 rieurement à la mâchoire inférieure. Ces 

 muscles, par leur contraction, ramènent les 

 cornes en bas et en avant, et poussent, par 

 conséquent, la Langue hors de la bouche, 

 mécanisme dont le jeu est si curieux chez 

 les Oiseaux qui dardent leur Langue avec 

 une vitesse extrême et à de gr.indes distan- 

 ces pour saisir les insectes dont ils font leur 

 nourriture , mais qui diffère tout-à-fait, 

 quant à son principe, de ce que nous avons 

 vu chez les Mammifères qui jouissent de 

 la même faculté. Ces muscles protracleurs 

 (le l'hyoïde sont les analogues des géni- 

 hyoïdiens et des génio-glosses des Mammi- 

 fères, et leur effet est d'autant plus grand 

 que les cornes auxquelles ils s'attachent sont 

 plus longues, conditions qui sont réunies 

 chez les Pics, les Torcols, les Colibris. Geof- 

 froy trouve, dans les parties qui forment 

 l'hyoïde des Oiseaux , les mêmes éléments 

 qui composent l'hyoïde des Mammifères, 

 présentant les mêmes connexions. Les os 

 linguaux, que cet anatomiste célèbre appelle 

 les glosso-hyaux , correspondraient aux 

 cornes postérieures ou thyroïdes ; ils s'ap- 

 puieraient aussi sur le corps de Ihyoïde ou 

 le basihyal; et les cornes si prolongées de 

 l'hyoïde répondraient aux cornes styloïdes 

 des Mammifères. L'état rudimentaire des 

 muscles linguaux, chez les Oiseaux , n'exl- 

 ueant plus que les cornes postérieures fus- 

 sent écartées , comme elles le sont chez les 

 Mammifères, elles se rapprocheraient et se 

 confondraient sur la ligne médiane en un 

 seul glosso-hyal ; l'allongement du cou et 

 de toutes les parties cervicales entraînerait 

 nécessairement un développement considé- 

 rable du basi-hyal et du glosso-hyal, et obli- 

 gerait ce dernier à pénétrer dans la Langue. 

 Cet os ou cartilage lingual constitue seul, 

 en général, presque toute la Langue des Oi- 

 seaux, n'étant recouvert seulement que 

 de quelques petits muscles situés à la face 

 inférieure de la Langue, et que revêlent des 

 téguments peu épais. La Langue de ces ani- 

 maux ne peut donc changer ni de forme 

 ni de dimensions, à la façon de la Langue 

 charnue des Mammifères, et ne possède 

 d'autre mobilité que celle qu'elle partage 

 avec l'hyoïde, et celle que lui donne l'aiti- 



