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ciiîation plus ou moins libre de son os lin- 

 gual sur le basi-hyai. Quelquefois elle est 

 divisée dans sa longueur, et ses deux nioi- 

 liés peuvent alors exécuter aussi des mou- 

 vements l'une sur l'autre. Dure, en géné- 

 ral , à sa partie antérieure, et présentant 

 une extrémité arrondie ou pointue, entière 

 ou bifide, plate ou creusée, la Langue des 

 Oiseaux peut cependant jouir d'une cer- 

 taine flexibilité, quand l'os lingual se ter- 

 mine par une portion cartilagineuse moins 

 rigide. Les papilles de formes diverses qui 

 hérissent le dos et surtout la base de la 

 Langue, n'indiquent pas que lesens du goût 

 soit très développé chez les Oiseaux; la Lan- 

 gue sert surtout à ces animaux comme or- 

 gane de déglutition et de préhension des 

 liquides, et souvent aussi pour saisir au 

 loin ou au fond des fleurs les animaux dont 

 ils font leur nourriture. En effet, ces pa- 

 pilles sont souvent cornées, cartilagineuses 

 et osseuses, dirigées en arrière et propres à 

 empêcher le retour des aliments quand ils 

 ont été introduits dans l'arrière-bouche. Il 

 y a des différences nombreuses à cet égard, 

 aussi bien que sous le rapport de la forme. 



Ainsi, chez les Oiseauxde proie, la Langue 

 est généralement assez large et épaisse, un 

 peu molle, et, chez les nocturnes, elle est 

 fourchue et garnie en arrière de papilles 

 coniques dirigées vers le gosier. 



Dans l'ordre des Passereaux, les moitiés de 

 l'os lingual restent souvent distinctes et ouver- 

 tes en fourche antérieurement, et, dans plu- 

 sieurs genres, la pointe de la langue est fendue 

 ou même divisée et comme déchiquetée en 

 petites soies ; sa surface est presque entière- 

 ment lisse, et l'arrière-langue seule offre 

 des papilles généralement cartilagineuses. 



Les Gallinacés ont la Langue pointue, car- 

 tilagineuse et en fer de lance, très sem- 

 blable, pour ses téguments, à la Langue des 

 Passereaux. 



On trouve de grandes différences parmi 

 les Échassiers ; nous citerons seulement 

 l'Autruche, dont la Langue, en forme de 

 large demi-lune, ne présente aucune pa 

 pille, et est si courte qu'on en a nié l'exis- 

 tence. Engénéral, chez les Oiseaux de rivage, 

 la Langue est lisse et aplatie, d'une forme 

 triangulaire, plus ou moins allongée, ou 

 hasliforme. Cependant la présence d'un 

 aiuas considérable de tissu graisseux rend 



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très épaisse la Langue des Phénicoptèresou 

 Flammants. On rapporte que les Romainsre- 

 gardaient cette Langue comme un mets très 

 délicat, et que l'empereur Héliogabale en- 

 tretenait constamment des troupes chargées 

 d'en pourvoir sa table. Geoffroy a souvent 

 vu en Egypte le lac Menzaieh (à l'ouest de 

 Damiette) couvert d'une multitude de bar- 

 ques remplies de Flammants, dont les chas- 

 seurs arrachaient et pressaient la Langue 

 pour se procurer une graisse dont ils pré- 

 fèrent l'usage à celui du beurre. 



Les Oiseaux de l'ordre des Palmipèdes 

 offrent aussi de grandes variations dans la 

 nature et la forme de la Langue , variations 

 qui sont eu harmonie avec l'usage quel'ani- 

 mal doit en faire, avec la forme de son bec, la 

 nature deses aliments et la manière dont il 

 se les procure. Quand la proie est vivante 

 et peut être avalée tout entière, comme 

 c'est le cas pour le Harle, l'Oiseau n'a pas 

 besoin d'une Langue aussi développée, aussi 

 sensible, aussi flexible que lorsqu'il doit re- 

 chercher sa nourriture par parcelles, comme 

 le font les espèces du genre Canard. 



C'est surtout dans l'ordre des Grimpeurs 

 que la Langue offre les modifications les 

 plus remarquables. Chez les Pics et les Tor- 

 cols, elle est étroite et formée de deux par- 

 ties : l'une antérieure, lisse, pointue, et 

 revêtue d'une gaine cornée, garnie sur ses 

 bords de quatre ou cinq épines raides, di- 

 rigées en arrière, de façon que la Langue 

 ressemble à un hameçon barbelé; l'autre 

 postérieure, plus lâche , hérissée de petites 

 épines. L'os lingual est beaucoup plus court 

 que la peau de cette Langue, et lorsque la 

 Langue s'allonge et sort tout entière de la 

 bouche, à l'aide du mécanisme que nous 

 avons décrit plus haut, l'hyoïde s'avance 

 dans cet organe, remplit sa portion posté- 

 rieure en l'élargissant, et pousse la Langue 

 en avant. Les Toucans ont la Langue étroite, 

 garnie latéralement de soies cornées qui 

 lui donnent l'apparenced'une plume, et qui 

 ont mérité aux Aracaris le nom de Plero- 

 glossus. Chez les Perroquets , la Langue est 

 très épaisse, charnue, arrondie en avant et 

 pourvue de vraies papilles fongiformes, 

 surtout vers la base. L'appareil musculaire 

 qui met cet organe en mouvement est aussi 

 plus compliqué que celui des autresOiseaux, 

 et les nerfs qui s'y distribuent ont des di- 



