LEN 



et anguleuse, légèrement velue, peu élevée; 

 ses feuilles sont formées, de 8-10 folioles 

 oblongues , un peu obtuses au sommet, 

 presque glabres; la vrille qui termine le pé- 

 tiole commun est courte; les pédoncules 

 portent 2-3 fleurs blanchâtres , à étendard 

 légèrement rayé de violet , et ils égalent en 

 longueur les feuilles ; le légume est large et 

 court, presque tronqué à son extrémité, 

 glabre; il renferme 2 ou 3 graines arron- 

 dies et comprimées. Cette plante croît spon- 

 tanément parmi les blés; on la cultive fré- 

 quemment, surtout aux environs de Paris , 

 pour ses graines dont on fait une consom- 

 mation considérable. On en cultive deux 

 variétés principales, qui sedistinguenlTune 

 de l'autre par la largeur et la couleur de 

 leurs graines : l'une est la grosse Lentille 

 blonde, remarquable par ses graines larges 

 et de couleur claire, qui entre dans les cul- 

 tures pour la plus grande partie, principa- 

 lement dans nos départements du centre et 

 du nord ; l'autre est la Lentille à la reine , 

 ou la Lentille rouge, dont la graine est beau- 

 coup plus petite, plus convexe proportion- 

 nellement à sa largeur, et qui est la plus cul- 

 tivée dans certains de nos départements mé- 

 ridionaux. On a de l'avantage à cultiver la 

 Lentille dans les terrains secs et sablon- 

 neux, dans lesquels elle fructifie plus abon- 

 damment que dans les sols gras oij elle de- 

 vient plus haute, mais où elle produit moins. 

 On la sème au commencementdu printemps. 

 Tout le monde connaît l'importance des 

 usages économiques de la Lentille. On a 

 aussi quelquefois recours à elle en méde- 

 cine. Ainsi sa farine est regardée comme 

 résolutive, ce qui la fait employer dans cer- 

 tains cas en cataplasmes; on a même dit 

 que, préparée en guise de café, elle agit 

 comme un puissant diurétique. Depuis quel- 

 ques années, la farine de Lentilles est de- 

 venue l'objet d'une grande exploitation de 

 la part d'un M. Warton, qui l'a érigée en un 

 médicament de la plus heureuse efficacité. 

 2. Lentille ervilier, Ervum ervilia Lin., 

 vulgairement nommée £'rs, Alliez, Comin. 

 Celle espèce est glabre dans toutes ses par- 

 ties. Sa tige est faible, très rameuse, et s'é- 

 lève un peu plus haut que chez la précé- 

 dente; ses feuilles sont formées de 12-16 

 folioles oblongues , munies à leur sommet 

 J'une très petite poînte ; leur pétiole se ter- 



LEN 



2S7 



mine en une petite vrille simple , trè% 

 courte. Les pédoncules sont olus courts 

 que les feuilles, et portent ordinairement 

 deux fleurs pendantes , blanchâtres, 

 légèrement rayées de violet. Les divi- 

 sions du calice sont très étroites, beaucoup 

 plus longues que le tube. Le légume est 

 toruleux, à 4 graines arrondies et anguleu- 

 ses. Cette espèce croît naturellement dans 

 les champs; elle est cultivée comme four- 

 rage dans diverses contrées; cependant son 

 herbe ne doit être donnée aux animaux 

 qu'en quaniité modérée , parce qu'elle les 

 échauffe, et peut leur devenir nuisible. 

 Quant à sa graine, on la donne aux Pigeons 

 et à la volaille, mais elle les échauffe aussi, 

 lorsqu'ils la mangent en trop grande quan- 

 tité; il paraît même qu'elle peut les faire 

 périr lorsqu'ils s'en gorgent. Sa farine est 

 résolutive, et s'emploie assez souvent en ca- 

 taplasmes ; mêlée au pain, elledevientnui- 

 sible; l'on assure qu'elle donne des fai- 

 blesses dans les jambes et même des para- 

 lysies. Cultivé à titre de fourrage, l'Ers se 

 recommande particulièrement comme réus- 

 sissant très bien dans les terres sèches et 

 calcaires. Dans les départements méridio- 

 naux, on le sème surtout en automne; mais 

 dans les parties plus septentrionales de la 

 France, il est beaucoup plus avantageux 

 d'en faire les semailles au printemps. Ceu« 

 plante enterrée toute fraîche, et à l'époque 

 de la floraison, est regardée comme un ex- 

 cellent engrais végétal. (P- D.) 



*LE\TIIVIJS [lentus, souple, flexible). 

 BOT. CR. — Genre établi par le professeur 

 Pries , en raison de sa consistance : c'est le 

 plus beau de la nombreuse famille des Aga- 

 ricinés. Quoiqu'on reconnaisse au premier 

 coup d'oeil les individus qui appartiennent 

 à ce genre, il est cependant difficile de lui 

 assigner des caracières qui conviennent a 

 tous. Ce sont des Agarics proprement dits, 

 mais dont la consistance est coriace , sou[)!e 

 et flexible , qui croissent lentement , et qui 

 persistent longtemps; comme ceux ci , on 

 les trouve isolés ou groupés en plus ou moins 

 grand nombre. Le mycélium d'où ils nais- 

 sent est nématoide , caché dans le bois dé- 

 composé ou dans la terre ; le L. Tuber re- 

 ginm seul , jusqu'à ce jour, a présenté un 

 énorme sclerotium à sa base. Le pédicule est 

 central, excentrique, latéral ou nul, plein. 



