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Argux, les femelles sont presque toutes bru- 

 nes, et les mâles bleus, etc. Le dessin est 

 presque toujours le même pour les deux 

 sexes. 



On renrontrc quelquefois, mais très ra- 

 rement , des Lépidoptères hermaphrodites , 

 qui ont tout un côté mâle et l'autre femelle ; 

 mais on n'a pas encore observé d'individus 

 chez lesquels il y ait fusion complète des carac- 

 tères du mâle et de ceux de la femelle. L'on 

 voit parfois le mâle d'une espèce accouplé 

 avec la femelle d'une autre, mais toujours 

 très voisine, et il en résulte des hybrides; on 

 en cite des exemples nombreux dans le genre 

 Zygœna. 



L'existence est de courte durée, chez les 

 Lépidoptères à l'état parfait; le mâle péril 

 presque immédiatement après l'accouple- 

 ment, et la femelle après la ponte; la vie est 

 seulement prolongée de quelques jours, lors- 

 que le hasard fait que deux individus de sexe 

 différent d'une même espèce ne se sont pas 

 rencontrés pour consommer l'acte de la re- 

 production. On a souventvudes femelles de 

 Bombyx pondre, quoique n'étant pas fécon- 

 dées : il n'est pas besoin de dire que ces 

 œufs ne produisent pas de jeunes chenilles. 

 L'accouplement, en général très court chez 

 les Diurnes, peut au contraire durer près 

 de vingt-quatre heures chez quelques Noc- 

 turnes. On a vu le même mâle de Bom- 

 byx s' accoMp\cr plusieurs fois avec diverses 

 femelles; mais on présume que ce fait, qui 

 a été produit en captivité, n'a pas lieu lors- 

 que l'insecte est libre, et qu'en général les 

 Lépidoptères ne peuvent chacun s'accoupler 

 qu'une seule fois. Les mâles sont très ar~ 

 •lents et poursuivent très vivement leurs 

 femelles. Chez quelques Nocturnes, ils savent 

 les découvrir au moyen d'un sens très dé- 

 veloppé chez eux, et qui ne peut être que 

 l'odorat : ces mâles trouvent les femelles 

 jusque dans les appartements où on les 

 élève. 



La plupart des Papillons se nourrissent en 

 pompant avec leur spiritrompe le suc miel- 

 leux des fleurs; ceux qui n'ontpas cet organe 

 périssent sans prendre de nourriture. Quel- 

 ques espèces se nourrissent du liquide sécrété 

 par les plaies des arbres ; d'autres recherchent 

 les excréments des animaux, etc. 



La femelle vient déposer ses œufs sur la 

 plante qui doit nourrir les jeunes chenilles. 



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Les œufs ont une forme sphéroïdnie al- 

 longée. La coque offre des cannelures plus 

 ou moins marquées. Au moment où ils vien- 

 nent d'être pondus, les œufs sont enduits 

 d'unematièregluaiite, insoluble dans l'eau, 

 qui sert à les fixersur leur végétal nourricier. 

 Chez quelques espèces, les œufs sont déposés 

 sur les troncs des arbres , et la fonielle prend 

 soin de les recouvrir de duvet quelle arra- 

 che de son abdomen. Le volume des œufs 

 varie beaucoup. La fécondité des Lépidoptè- 

 res est grande; certaines pontes, toutefois, 

 ne comprennentqu'unequarantaine d'œufs, 

 tandis que d'autres en donnent plusieurs 

 milliers. L'action du chaud ou du froid est 

 peu sensible sur les œufs : une température 

 de 60" Réaumur de chaleur ne leur ôte pas 

 leur force vitale, et les plus grands froids 

 de la Sibérie n'empcihent pas la reproduc- 

 tion des œufs , même des espèces des pays 

 chauds, telles que celles du Ver à soie. 



La chenille qui provient de l'œuf, et que 

 nous devons maintenant étudier, nous pié- 

 sente une icte et un corps. 



La tête, formée de deux espèces de ca- 

 lottes arrondies et écailleuses, olfre de cha- 

 que côté des points noirs saillants, sembla- 

 bles à des yeux lisses, mais qui ne parais- 

 sent pas servir pour la vision. La bouche 

 ressemble à celle des Insectes broyeurs; elle 

 se compose de deux mandibules cornées, <ie 

 deux mâchoires latérales portant chacune 

 un palpe très petit, d'une lèvre inférieure 

 munie de deux palpes assez grands, et 

 d'un petit mamelon ou filière qui doit don- 

 ner issue à la soie que file la chenille. 



Le corps est assez allongé, et présente sur 

 les côtés, près de la base des pattes, les stig- 

 mates ou organes respiratoires qui sont très 

 petits, de forme oblongue , et qui se re- 

 trouvent dans l'Insecte à l'état parfait. 



Les pattes, qui s'attachent au corps, sont 

 de deux sortes : les pattes écailleuses ou 

 vraies pattes, qui doivent rester lorsque la 

 chenille passera à l'état de Papillon; et les 

 pattes membraneuses ou fausses pattes, qui 

 disparaîtront dans l'Insecte parfait. Les pat- 

 tes vraies ne servent à la chenille que pour 

 marcher; tandis que les fausses pattes, qui 

 ont la forme de mamelons plus ou moins 

 allongés, lui servent aussi à se cramponner 

 aux branches des arbres : leur nombre varie 

 de quatre à dix, et leur longueur peut éga- 



