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à notre agriculture; que certains arbres 

 sont quelquefois entièrement dépouillés de 

 leurs feuilles en très peu de temps; que 

 souvent, lorsque l'année a été favorable 

 pour les chenilles, la récolte des fruits est 

 entièrement détruite par une multitude 

 de ces larves : enfin on connaît ces petits 

 papillons qui détruisent la vigne et dont il 

 sera question à l'article pyrale. Une loi 

 est venue obliger les cultivateurs à faire 

 l'échenillage dans leurs propriétés ; mais 

 malgré tous les efforts on n'est pas encore 

 parvenu d'une manière efficace à se débar- 

 rasser des chenilles qui détruisent nos 

 cultures; espérons que les travaux des 

 hommes instruits qui, comme M. Ratze- 

 burg, se livrent à l'étude de l'entomologie 

 appliquée à l'agriculture, parviendront à 

 empêcher ou tout au moins à diminuer ces 

 dégâts. La nature a heureusement remé- 

 dié en partie au mal que les chenilles font 

 aux cultures en leur créant des ennemis 

 acharnés et nombreux : c'est ainsi que les 

 larves des Ichneumonides, des Chalcidites, 

 de beaucoup de Diptères, etc., détruisent 

 un nombre immense de chenilles. 



Nous devrions ici donner des détails sur 

 les mœurs et les habitudes des Lépidoptè- 

 res, et montrer leur instinct quelquefois 

 si merveilleux ; mais l'espace nous manque, 

 et nous craindrions de répéter ce qui a déjà 

 été dit dans plusieurs articles de ce Diction- 

 naire : aussi renvoyons -nous pour ce sujet 

 aux diverses tribus ou familles de l'ordre 

 des Lépidoptères , ainsi qu'aux articles sur 

 les genres principaux. 



On connaît un très grand nombre de Lé- 

 pidoptères; on en a indiqué plus de 6,000 

 dans toutes les parties du monde; l'Europe 

 en présente près de 4,000, et la France en 

 possède bien 2,000 à elle seule, La beauté 

 de ces Insectes, l'étude si attrayante de 

 leurs chenilles et de leurs mœurs, ont dû at- 

 tirer l'attention depuis très longtemps : aussi 

 en existe-t-il un grand nombre de collec- 

 tions. Les deux plus belles qui soient à Paris 

 sont celles de MM. Boisduval et Pierret ; 

 dans la première, il y a des Lépidoptères 

 de toutes les parties du monde; tandis que 

 la seconde , remarquable par la fraîcheur 

 et le choix des espèces qui la composent, ne 

 comprend uniquement que des espèces eu- 

 ropéennes. 



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Les Lépidoptères sont répandus dans 

 toutes les régions du globe ; mais c'est sur- 

 tout dans les pays chauds et humides qu'on 

 en trouve davantage ; c'est aussi dans ces 

 régions qu'habitent les plus belles espèces 

 de Diurnes ; l'Europe , surtout la France 

 et l'Allemagne, produisent un très grand 

 nombre de Crépusculaires et de Nocturnes. 

 Nous ne nous étendrons pas davantage sur 

 la géographie des Lépidoptères , renvoyant 

 le lecteur aux détails donnés à l'article géo- 

 graphie ZOOLOGIQUE. 



Un grand nombre de naturalistes se sont 

 occupés des Lépidoptères ; les chenilles ont 

 été étudiées avec soin , et beaucoup de 

 travaux iconographiques ont été publiés. 

 Nous ne pouvons citer ici tous les ouvrages 

 qu'un Lépidoptériste doit connaître ; nous 

 indiquerons cependant: 1° sur les Lépido- 

 ptères européens , les travaux d'Esper, 

 d'Hubner, d'Engramelle, de Godart et Du- 

 ponchel, de MM. Boisduval, Guénée, 

 Rambur, Alexandre Lefebvre, Pierret, 

 Lucas, etc., et 2° sur les Lépidoptères exo- 

 tiques , ceux de Fabricius, Cramer, Stoll, 

 Donovan, Harris , Godard, Ochsenheimer, 

 de MM. Boisduval, Guérin -Méneville , E. 

 Blanchard , etc. 



Il ne nous reste plus qu'à nous occuper 

 des classifications qui ont été proposées en 

 lépidoptérologie. Ces classifications sont de 

 trois sortes : les unes sont entièrement ba- 

 sées sur les caractères tirés de l'Insecte par- 

 fait; dans d'autres classifications, les carac- 

 tères sont tirés exclusivement des chenilles ; 

 enfin, dans un autre genre de classification, 

 riBsecte parfait fournit bien les caractères 

 principaux; mais à ceux-ci viennent se 

 joindre les caractères que l'on peut tirer de 

 l'étude de la chenille et de la chrysalide ; 

 cette dernière méihodesemblela meilleure, et 

 c'est la seule qui, par la suite, devra prévaloir 

 dans la science. Du reste, nous ne pouvons 

 ici discuter la valeur de ces diverses classifi- 

 cations; nous indiquons seulement la série 

 de mémoires qui a été publiée sur ce sujet 

 dans les Annales de la Société entomologique 

 de France, par notre savant collaborateur et 

 amiDuponchel, que la science vient de per- 

 dre tout récemment; et par M. Guénée; le 

 premier soutenant le principe que toute 

 bonne classification en lépidoptérologie doit 

 être basée sur les caractères tirés de l'insecte 



