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éiablit ainsi le passage entre les Repliles et 

 les Poissons. 



M. Naiierer a donné avec soio la des- 

 rripiion d'une seule espèce de ce genre, la 

 Lepidosirenparadoxa, et nous croyons devoir 

 la reproduire ici en entier. Le corps est 

 long de près d'un pied, très allongé, plus 

 fort que chez aucun des Reptiles ichthyoïdes 

 connus; la tète est pyramidale, courte et 

 obtuse; la bouche est petite, garnie en haut 

 et en bas de lèvres molles en forme de bour- 

 relet; la langue est molle, épaisse, charnue ; 

 elle est adhérente au plancher de la bouche 

 et libre seulement sur les côtés et un peu 

 en avant; les mâchoires sont garnies, de 

 chaque côté, de deux dents soudées au bord 

 dentaire, grandes, plates, comprimées de 

 dehors en dedans; leur sommet offre un 

 bord droit et tranchant; leurs faces exter- 

 nes et internes sont marquées d'un sillon 

 qui, se prolongeant jusqu'au bord libre des 

 dents, donne à ce bord un aspect bidenté, 

 disposition qui rappelle celle des dents des 

 Mammifères et des Congres; au-devant des 

 d^nts de la mâchoire supérieure, sont deux 

 petites dents coniques, dirigées obliquement 

 en dehors; les narines s'ouvrent immédia- 

 tement derrière le bord de la mâchoire ; il 

 n'existe pas de dents palatines; on n'aperçoit 

 aucune trace de tympan à l'extérieur, et 

 l'œil est caché par la peau. En arrière delà 

 tête, on aperçoit une ouverture ovale, assez 

 grande , dans laquelle on voit quatre arcs 

 branchiaux articulés; le cou n'est pas dis- 

 tinct de la tête et du tronc. Immédiatement 

 à la suite de l'ouverture branchiale, on trouve 

 de chaque côté un appendice conique sou- 

 tenu par une tige cartilagineuse; ce sont des 

 sortes de membres impropres à la locomo- 

 tion et à la natation ; une paire d'appendices 

 analogues saille en arrière sur les côtés de 

 l'anus; ils sont un peu plus forts seulement 

 que les appendices antérieurs; il arrive 

 quelquefois que l'un des appendices de la 

 paire antérieure ou postérieure est un peu 

 plus gros d'un côté que de l'autre. Le dos 

 est marqué en avant d'un léger sillon qui, 

 vers la partie moyenne, donne naissance à 

 une crête membraneuse droite, analogue à 

 la nageoire dorsale des Murénoides; elle s'é- 

 tend , en conservant une hauteur de 6 à 8 

 lignes, jusqu'à l'extrémité delà queue, se 

 poursuit sur la face inférieure de cet organe, 



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et vient aboutir en décroissant au-devant de 

 l'anus. La queue est conique, légèrement 

 comprimée. Sur les côtés du corps, on ob- 

 serve une ligne longitudinale, qui rappelle 

 la ligne latérale des Poissons ; elle commence 

 sur les côtés du museau, en ligne onduleuse, 

 et donne, en haut et en bas, de légères ra- 

 mifications pour les mâchoires supérieure et 

 inférieure. Au-delà de l'ouverture branchiale, 

 elle se poursuit en ligne droite jusqu'à l'ex- 

 trémité de la queue. Parmi les ramiflcations 

 qu'elle donne à la partie postérieure et du 

 côté inférieur, il en est une qui, de chaque 

 côté , se porte sur les parties latérales de 

 l'abdomen, et se prolonge sur la partie in- 

 férieure du corps, en donnant plusieurs ra- 

 meaux, qui se distribuent à la surface des 

 parois abdominales. Tout le corps est cou- 

 vert d'écaillés fines, minces et arrondies à 

 Itur bord postérieur, qui est confondu avec 

 les écailles voisines par un épiderme com- 

 mun , mais qui cependant paraît libre lors- 

 que l'épiderme est enlevé; chacune des 

 écailles est composée de petits compartiments 

 polygones plats. L'anus n'est pas médian , 

 mais placé légèrement sur le côlé gauche du 

 corps ; il est rond et légèrement froncé. A la 

 suite du larynx et d'une trachée-artère fort 

 courts, naissent de chaque côté des poumons 

 vésiculeux très étendus, qui se prolongent 

 jusqu'aux environs de l'anus. Le canal intes- 

 tinal est presque de même grosseur dans 

 toute son étendue; il n'existe pas de renfle- 

 ment stomacal, seulement on voit à l'inté- 

 rieur un léger canal spiroide analogue à celui 

 des Perches. Il y a une sorte de vessie na- 

 tatoire. Les vertèbres dorsales paraissent 

 supporter toutes des côtes rudimentaires. 

 La Lepidosiren paradoxa, d'une couleur noi- 

 râtre avec des taches blanches, a été trouvée 

 dansl'Amériquedu Sud, dans lesflaquesd'eau 

 et les fossés des environs de Bahia : les ha- 

 bitants de ce pays lui donnent le nom de 

 Caraucuru. On croit que cet animal se nour- 

 rit de matières végétales, car on a trouvé 

 dans le tube digestif d'un individu des dé- 

 bris de racines féculentes. 



M. Owen, dans un mémoire publié à Lon- 

 dres, en 1839, a décrit une seconde espèce 

 de ce genre sous le nom de Lepidosiren an- 

 neclens, et il rapproche cet animal, comm© 

 nous l'avons dit, de la classe des Poissons. 



Un nouveau travail a été public récem- 



