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placés sur le sommet de la tête. Les Libel- 

 luliens sont pourvus de très pelites anieimes 

 insérées sur le front, derrière une éléva- 

 tion vésiculeuse. Leur dernier article est 

 tout-à-fait styliforme; c'est simplement 

 une petite soie. C'est ce caractère assez re- 

 marquable qui avait engagé Latreille à 

 donner à ces insectes le nom de Suhuli- 

 cornes. Entre cette famille des Subuli- 

 cornes et notre tribu des Libelluliens il y 

 a cette différence, que le célèbre entomolo- 

 giste rangeait dans celle même famille les 

 Éphémères, que nous considérons avec beau- 

 coup d'entomologistes comme formant une 

 tribu particulière Les Éphémères ne res- 

 semblent en effet aux Libelluliens que par 

 leurs antennes. Ils s'en éloignent au con- 

 traire par la forme et la réliculation de 

 leurs ailes; par l'état rudimentaire des 

 pièces de leur bouche; parle nombre des 

 articles de leurs tarses; par les appendices 

 de leur abdomen, et enfin par la plupart des 

 caractères de leur organisation. 



Les Libelluliens ont une bouche munie 

 de pièces robustes et armée de dents et de 

 crochets redoutables pour les autres in- 

 sectes. Leur lèvre supérieure est fort large; 

 leurs mandibules sont très grandes et pour- 

 vues de dents acérées; leurs mâchoires le 

 sont également, et le palpe qu'elles sup- 

 portent consiste en un seul article; leur 

 lèvre inférieure, 1res grande et à palpes 

 rudimenlaires, vient clore exactement la 

 bouche. Ces Névroplèresont des ailes très 

 développées, réticulées de toutes parts, 

 entre les nervures longitudinales, par de 

 petites nervures transversales extrêmement 

 nombreuses. Ces ailes délicates, toujours 

 parfaitement lisses et brillantes, sont sou- 

 vent parées de belles couleurs. Quelquefois 

 au contraire ces membranes sont totalement 

 transparenies , eideviennent agréablement 

 irisées sous l'influence de la lumière. Les 

 pattes de ces insectes sont très grêles et 

 cependant assez longues; elles ne leur ser- 

 vent du reste que pour se poser. Leur ab- 

 domen est terminé par de petits appen- 

 dices , ou des folioles dont la forme et la 

 dimension étant très variables ont servi 

 à divers entomologistes pour caractériser 

 des divisions génériques. 



L'organisation intérieure des Libellu- 

 liens a été un peu étudiée par M. Léon 



Dufour. Leur canal intestinal est assez 

 court; le système nerveux consiste en une 

 longue chaîne de peiits ganglions dont le 

 nombre toutefois n'a pas été bien déter- 

 miné. Les ovaires chez les femelles, et les 

 organes générateurs chez les mâles , occu- 

 pent toulela longueur de l'abdomen. Chez 

 ces derniers, il existe, à la partie inférieure 

 du second anneau , une petite ouverture 

 qui a été considérée, par certains observa- 

 teurs, comme l'orifice des organes repro- 

 ducteurs, et par d'autres comme un simple 

 organe excitateur. 



Les Libelluliens sont fort nombreux eu 

 espèces. On en a décrit déjà près de quatre 

 cents espèces. Elles sont dispersées dans 

 toutes les régions du monde. Pendant tout 

 l'été, on les rencontre aux bords des mares, 

 des étangs, des rivières, surtout dans les 

 endroits où croissent les joncs et en géné- 

 ral beaucoup de plantes aquatiques. Elles 

 volent avec une exirème rapidité; par in- 

 tervalles elles rasent le liquide, et fréquem- 

 ment elles planent pendant fort longtemps. 

 Elles écbappentaussi très facilement quand 

 on veut les saisir. Si elles sont posées, elles 

 s'envolent brusquement et iuslanianément 

 quand on approche. 



Les Libelluliens sont extrêmement car- 

 nassiers, lisse jettent sur les insectes qu'ils 

 veulent saisir, avec la promptitude des 

 oiseaux de proie. La rapidité de leur vol et 

 l'extrême agilité de leurs mouvements les 

 rendent très propres à ce genre de chasse. 

 Ces habitudes voraces ont fait appliquera 

 ces Névroptères le nom vulgaire de mou- 

 ches-dragons. C'est sous cette dénomina- 

 tion qu'ils sont habituellement désignés en 

 Angleterre (Dragon Aies). Ce nom en effet 

 caractérise assez bien l'un des traits de leurs 

 mœurs. En France, où l'on s'attache plus fa- 

 cilement à ce qui séduit les yeux tout d'a- 

 bord, on leur a donné plus ordinairement 

 un nom qui rappelle leurs formes gra- 

 cieuses et élégantes: ce sont les Demoiselles. 



Les Libelluliens paraissent avoir une vie 

 assez longue a l'état d'insecte parfait; c'est 

 au moins ce qui a été remarqué par plu- 

 sieurs entomologistes. En effet, depuis le 

 commencement de l'été jusqu'à la fin de 

 l'automne, on ne cesse de rencontrer les 

 mêmes espèces. 11 faut remarquer néan- 

 moins que tous les individus ue vivent pas 



