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LIGNIDIUHI. BOT. CR.- Syn. de Relicu- 

 laria, Bull. 



LIGNITE {lignum, bois), min. — Le 

 Braunkohie ou charbon brun des Allemands, 

 un des combustibles charbonneux, d'origine 

 végétale, que l'on trouve à l'état fossile 

 dans les terrains sédimentaires, et que l'on 

 a nommé ainsi parce qu'il provient de tiges 

 de végétaux ligneux , et qu'il présente fré- 

 quemment, dans son tissu flbreux, des traces 

 de son organisation primitive. C'est une ma- 

 tière noire ou brune qui s'allume et brûle 

 avec facilité, sans boursouflement, et avec 

 flamme, fumée noire et odeur bitumineuse; 

 elle donne, par la distillation, le même acide 

 que le bois , plus de l'eau et des matières 

 bitumineuses, et, par la combustion, un char- 

 bon semblable à la braise, avec une cendre 

 terreuse analogue à celle de nos foyers. A 

 la calcination en plein air, elle dégage de 

 50 à 70 pour 100 de matières volatiles. Elle 

 est composée, comme la Houille, de Carbone, 

 d'Hydrogène et d'Oxygène ; la proportion 

 d'Hydrogène est a peu près la même que 

 dans les Houilles , mais celle de l'Oxygène 

 prédomine: elle s'élève de 18 à 30 pour 100. 

 C'est avec les Houilles sèches a longues 

 flammes, et surtout avec les Silpites du ter- 

 rain de Lias, que les Lignites ont le plus de 

 ressemblance; mais ils renferment moins 

 de Carbone, et par conséquent produisent 

 moins de chaleur : ils dilTerent encore de la 

 Houille sèche par l'Acide acétique qu'ils dé- 

 gagent, et par la propriété de former une 

 solution brune avec la Potasse. Le Lignite 

 est un combustible intermédiaire entre la 

 Houille sèche et la Tourbe, comme la Houille 

 sèche en est un entre la Houille grasse et le 

 Lignite. 



On distingue plusieurs variétés de Lignite : 

 1° le Lignite compacte piciforme (Pechkohie, 

 W), d'un noir luisant, et d'un aspect de 

 Poix ou de Résine. C'est a cette variété que 

 se rapporte le Jais ou le Jayel, qui est sus- 

 • ceplible de poli , et que l'on emploie pour 

 faire des objets d'ornement , tels que des 

 boutons, des pendants d'oreilles, des colliers, 

 et en général des parures de deuil. On le 

 travaille principalement à Sainte-Colombe, 

 sur l'Hers, dans le département de l'Aude. 

 Il ressemble beaucoup au Cannel-coal , ou 

 Charbon-Chandelle des Anglais , que l'on 

 trouve à New-Haven dans le terrain houil- 



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1er; et à cause de cela, quelques minéralo- 

 gistes ont rapporté au Lignite cette variété 

 compacte de Houille, qui est employée dans 

 quelques endroits par le peuple pour pro- 

 duire de la lumière. 



2" Le Lignite compacte terne , noir ou 

 brun, sans aucune apparence de tissu orga- 

 nique. 



3" Le Lignite fibreux ou xyldide, brun ou 

 noirâtre, laissant voir la forme extérieure 

 de tiges ou branches ligneuses , et le tissii 

 intérieur des arbres dicotylédons. 



4° Le Lignite bacillaire ( Siangenkohle ), 

 en petites baguettes polyédriques, produites 

 par retrait , et que l'on trouve au mont 

 Meisner, en Hesse , en contact avec le Ba- 

 salte. 



5° Le Lignite teri'eux, en masses grenues 

 et friables, d'un noir brunâtre, souillé quel- 

 quefois par des sables ou des matières ter- 

 reuses , et souvent chargé de Pyrites. Les 

 variétés pyriteuses, par l'exposition à un air 

 humide, s'effleurissent, s'enflamment, don- 

 nent naissance à des sulfates de Fer et d'A- 

 lumine, que l'on enlève par des lessives, et 

 se réduisent en cendres rouges, que l'on 

 peut répandre sur les terres pour les amen- 

 der. Une variété pulvérulente, d'un bruu 

 noir , que l'on trouve principalement à 

 Bruhl, près de Cologne , et connue sous les 

 noms de terre à'Omlre , terre de Cologne ou 

 de Cassel , est employée dans les peintures 

 grossières. 



Indépendamment des usages particuliers 

 que nous avons déjà mentionnés , et aux- 

 quels se prêtent certaines variétés de Li- 

 gnite, ce minéral est encore un combustible 

 précieux, et que l'on peut employer dans un 

 grand nombre de circonstances, pour les 

 évaporations , pour la cuisson de la Chaux 

 et des poteries communes, et pour le chauf- 

 fage des appartements. Il donne une cha- 

 leur plus forte que celle du bois, niais 

 j moins forte que celle des Houilles, ce qui 

 fait qu'on ne l'emploie guère dans les fon- 

 deries. On a essayé de carboniser le Lignite, 

 mais on n'en a obtenu qu'un assez mauvais 

 combustible. 



Les Lignites commencent à se montrer 

 dans les terrains secondaires moyens et su- 

 périeurs, à partir du Grès bigarré; mais ils 

 .sont rares dans le sol sec(mdaire moyen , 

 surtout si l'on restreint la dénomination de 



