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de quelques variations, ils ont fini par l'aban- 

 donner pour adopter en principe celle de Cu- 

 vier. Cependant Lamarck , le célèbre auteur 

 deVHist. nat. des an. sans vert., ayant voulu 

 séparer les Mollusques qui rampent sur toute 

 la surface inférieure du corps (Gastéropodes) 

 de ceux qui, pourvus d'une coquille , ont le 

 pied fixé à un pédicule qui porte également la 

 lête (Trachélipodcs), s'est trouvé dans l'obli- 

 gation de laisser les Limaces et plusieurs 

 autres genres avoisinants dans le premier 

 groupe, tandis que les Hélices sont dans le 

 second ; de sorte que l'une des grandes divi- 

 sions méthodiques de Lamarck vient juste- 

 ment se placer entre ceux des Mollusques qui 

 ont entre eux 1^ plus de rapports. Ceci est 

 l'une des preuves que cette partie de la mé- 

 thode de Lamarck est artificielle ; aussi il est 

 très peu de zoologistes qui l'aient adoptée. 

 La Limace est un Mollusque gastéropode, 

 allongé, variable dans sa forme, à cause de 

 son extrême contractilité; mais qui, obser- 

 vée au moment où elle rampe à la surface 

 du sol, présente assez exactement la forme 

 d'une ellipsoïde très allongée, dont la tète 

 est à l'une des extrémités. La surface par 

 laquelle elle est en contact avec le sol est 

 plane , et porte le nom de pied ; l'autre sur- 

 face est convexe, formée par la peau, qui 

 constitue la face dorsale de l'animal; elle 

 se termine en pointe à l'extrémité posté- 

 rieure. Vers l'extrémité antérieure, on re- 

 marque , sur le milieu du dos , une partie de 

 la peau saillante, comme détachée, sous 

 laquelle l'animal peut ordinairement cacher 

 sa tête lorsqu'il la contracte. Cette partie de 

 la surface cutanée est ornée de stries trans- 

 versales diversement contournées ; on lui a 

 donné le nom particulier de cuirasse. La tête 

 est à peine distincte du reste de l'animal par 

 un étranglement qui ressemble à un col. 

 Cette tête est généralement petite, obtuse, 

 séparée du pied par un sillon peu profond , 

 et présentant en avant une ouverture trans- 

 verse, qui est celle de la bouche; quatre ten- 

 tacules la surmontent. Ces tentacules sont 

 cylindracés et terminés en avant par une pe- 

 tite dilatation sphérique, sur laquelle la 

 peau est très amincie ; deux de ces tentacules 

 sont plus courts ; ils sont antérieurs et in- 

 férieurs; les deux autres, plus allongés, se 

 rapprochent par leur base; ils sont supé- 

 rieurs et postérieurs, par rapport aux pre- 



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miers. A l'extrémité de ceux-ci, on re- 

 marque un point noir qui , d'après les ob- 

 servations de Swammerdam, présente les par- 

 ties constituantes d'un organe de vision. Ces 

 tentacules sont évidemment une prolonga- 

 tion de la peau ; ils sont creux en dedans , 

 formés principalement de muscles annulai- 

 res , au moyen desquels ils peuvent opérer 

 l'un de leurs mouvements principaux ; car 

 ces organes peuvent rentrer sur eux-mêmes 

 et sortir de l'intérieur du corps de la même 

 manière qu'un doigt de gant que l'on re- 

 tourne. Si l'on porte sur la Limace un re- 

 gard plus attentif, on observe, au-dessous 

 de la base du grand tentacule droit, un 

 mamelon très obtus, percé au centre d'une 

 ouverture peu apparente. Cette ouverture 

 donne issue aux organes de la génération au 

 moment de l'accouplement. Sur le côté droit 

 du bouclier, et creusée dans l'épaisseur de 

 son bord, se montre une ouverture assez 

 grande, très contractile, et dont la con- 

 tractilité peut se comparer à celle de l'iris 

 de l'œil. Cette ouverture donne accès à l'air 

 dans une cavité assez grande, destinée à la 

 respiration. Enfin , tout près de celle-ci , et 

 un peu en arrière , se trouve une troisième 

 ouverture; elle termine l'intestin et donne 

 issue aux excréments. Pour terminer tout ce 

 qui a rapport à la surface extérieure de la 

 Limace , nous devons ajouter quelques ob- 

 servations relatives à la constitution de l'en- 

 veloppe générale. Cette enveloppe a été com- 

 parée à une membrane muqueuse. On voit, 

 en elTct, s'établir à la surface cutanée une 

 abondante sécrétion, qui quelquefois ruis- 

 selle dans les sillons dont elle est creusée, et 

 c'est elle qui, en fournissant une matière mu- 

 queuse gluante, permetà l'animal de ramper 

 sur les corps les plus lisses , et de s'y atta- 

 cher avec assez de solidité; c'est elle enfin 

 qui, abandonnée par l'animal en une cou- 

 che mince partout où il passe, laisse une 

 trace luisante qui décèle la route qu'il a par- 

 courue. Si l'on coupe diverses portions de 

 l'enveloppe générale de la Limace , on s'a- 

 perçoit qu'elle est fort épaisse, très coriace, 

 et si , par la macération , on la débarrasse 

 des matières muqueuses qu'elle renferme, 

 on la trouve composée de fibres musculaires 

 diversement entrelacées et dirigées dans tous 

 les sens ; cependant les fibres qui constituent 

 le plan locomoteur sont plutôt longitudinales, 



