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n'a plus d'autres soins à donner que quel- 

 ques sarclages, pendant que le plan est en- 

 core assez jeune pour le permettre. La ré- 

 colte se fait par arrachage, lorsque les liges 

 et les capsules ont jauni ; on fait alors avec 

 les plantes <le petites bottes qu'on dispose de 

 la manière la plus favorable pour leur des- 

 siccation; on sépare la graine soit en frois- 

 sant les extrémitésdes tiges avec la main, soit 

 en les battant avec précaution, soit enfin en 

 les faisant passer dans une sorte de râteau; 

 après cela , pour obtenir la filasse , on pro- 

 cède à l'opération du rouissage 



La filasse du Lin est fournie par les fibres 

 de son écorce , dissociées et isolées à l'aide 

 des opérations successives du rouissage, du 

 teillage et du peignage. C est dans les ou- 

 vrages spéciaux qu'on doit chercher les dé- 

 tails relatifs à ces diverses opérations; nous 

 nous bornerons à rappeler ici que le rouis- 

 sage consiste dans le séjour des tiges du Lin 

 dans l'eau pure ou mêlée de diverses sub- 

 stances, ou bien sur un pré. Ce n'est là, 

 comme on le voit, qu'une macération pro- 

 longée pendant assez longtemps pour ame- 

 ner, soit la séparation de l'écorce d'avec la 

 portion ligneuse, soit la désagrégation des 

 fibres quiconsliiuent cette écorce elle-même. 

 Le teillage a pour objet d'enlever en le bri- 

 sant l'axe ligneux des tiges, de manière à 

 laisser isolée l'écorce ou la filasse, qui, sou- 

 mise plusieurs fois successivement à l'action 

 de peignes à dents de fer, de plus en plus 

 fins, isole de plus en plus ses fibres, et 

 donne ainsi des qualités de plus en plus fi- 

 nes. On distingue dans le commerce plusieurs 

 qualités de Lins préparés , caractérisées par 

 la finesse, la longueur et la nuance de leurs 

 brins. Les plus estimés sont ceux qu'on ob- 

 tient dans les environs de Lokeren , dont la 

 couleur est grise , dont le brin est très fin , 

 doux et soyeux; au second rang se classent 

 les Lins blancs , qui viennent des environs 

 de Valenciennes ; ils proviennent des varié- 

 tés qu'on nomme Lins rames , qu'on est 

 obligé de soutenir, pendant qu'ils sont sur 

 pied , par des palissades à claire-voie; ceux- 

 ci sont moins fins et moins soyeux que la 

 qualité précédente; mais, en revanche, ils 

 sont plus résistants, à brins plus longs; leur 

 premier choix donne ce que l'on verse dans 

 le commerce sous le nom de Lin fin. 

 Quant aux Lins de Russie, ils forment une 



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qualité inférieure qu'on n'emploie que pour 

 la fabrication des grosses toiles et des cor- 

 dages. Dans le commerce, on classe les di- 

 vers degrés de finesse du Lin par numéros 

 de 1 à 12, dont les supérieurs répondent 

 aux plus beaux, ou par les lettres correspon- 

 dantes de A jusqu'à L, dont l'ordre alpha- 

 bétique indique l'ordre d'élévation des qua- 

 lités. Toutle monde saitquelles sommes con- 

 sidérables représentent pour certains p;iys, 

 particulièrement pour la Belgique et pour 

 nos départements du Nord et de la Bretagne, 

 la production des filasses du Lin et leur mise 

 en œuvre. On sait aussi que la fil.iture de 

 cette précieuse matière textile, après avoir 

 été opérée seulement à la main , se fait au- 

 jourd'hui presque aussi bien à l'aide de l'in- 

 génieux procédé mécanique que le monde 

 industriel doit à Philippe de Girard. 



La graine du Lin a également une grande 

 importance sous des points de vue et par des 

 produits entièrement divers. Tout entière, 

 elle sert, dans les pharmacies , pour conser- 

 ver le nitrate d'argent calciné ou la pierre 

 infernale; plusieurs observations ont même 

 montré que , par suite de ce simple contact, 

 elle se pénètre de cette substance énergi- 

 que, au point d'avoir produit des accidents 

 funestes sur des personnes qui l'avaient em- 

 ployée après qu'elle avait servi à cet usage. 

 Son tégument renferme en forte proportion 

 un mucilage usité dans un grand nombre de 

 circonstances; son amande contient environ 

 un cinquième de son poids d'une huile grasse 

 dont les usages industriels, économiques et 

 même médicinaux, sont nombreux et im- 

 portants; enfin cette même graine, réduite 

 en farine , joue encore en médecine un rôle 

 important. 



Le mucilage existe dans la graine de Lin 

 dans la proportion d'environ 1/6' du poids; 

 c'est un excellent émollient et adoucissant , 

 qu'on emploie, sous forme de décoction plus 

 ou moins chargée, en gargarismes, collyres, 

 injections, etc., pour toutes les inflamma- 

 tions du canal intestinal , des voies urinai- 

 res, etc. C'est encore un diurétique très 

 fréquemment employé. Sa aécoction chargée 

 est épaisse et visqueuse. Sa composition a 

 été étudiée d'abord par Vauquelin , et plus 

 récemment par Meyer de Kœnigsberg; le 

 premier de ces chimistes avait reconnu 

 comme entrant dans sa composition : une 



