412 



LIT 



PhASIANELLE , MONODONTE, NÉRITE Cl LaCUNE. 



Les Litlorines sont des Mollusques marins 

 ayant une manière de vivre spéciale. Ils s'at- 

 tacbentaux rochers au-dessusdu niveau des 

 eaux, et sont seulement mouillés par les va- 

 gues qui viennent battre les rivages. Nous 

 avons vu pendant toute Tannée des Littorines 

 sur les rochers du rivage de l'Algérie, sup- 

 portant sans presque se déranger toutes les 

 influences des saisons, recevant alternative- 

 ment les eaux torrentielles de l'automne et 

 du printemps, les vagues de la mer pendant 

 les tempêtes, et supportant l'ardeur du soleil 

 dans une saison où les roches qui y sont 

 exposées peuvent à peine être saisies par la 

 mer. Ces animaux sont en grande abondance , 

 et on en connaît maintenant de presque 

 toutes les mers. Nous en connaissons plus 

 de 80 espèces vivantes, auxquelles on peut 

 ajouter une quinzaine de fossiles, distribuées 

 en partie dans les terrains tertiaires et eh 

 partie dans les te.rains secondaires; ce sont 

 les terrains oolitiques qui en contiennent le 

 plus. (Desh.) 



LITUACÉS. LUuaceœ. moll. — M. de 

 Blainville, dans son Tiaile de Malacologie, a 

 institué cette famille pour y ranger un cer- 

 tain nombre de genres de Cepnalopodes. Il 

 les distribue en deux groupes: dans le pre- 

 mier, sont ceux dont la coquille est a cloi- 

 sons simples, tels que les genres Ichthyosar- 

 colite , Lituole et Spirule; dans le deuxième 

 groupe sont les genres dont la coquille a les 

 cloisons sinueuses, tels que les g. Amite et 

 Ammonocéralite. Cette famille ne peut rester 

 comme son auteur l'a instituée; car on sait 

 aujourd'hui que les Ichihyosarcoliles sont I es 

 débris d'une coquille bivalve, et que les Li- 

 tuoles se rapprochent plus des Nautiles que 

 des Spirules. Enfin tous les zoologistes ont 

 réuni dans la famille des Ammonées toutes 

 les coquilles à siphon dorsal et à cloisons pro- 

 fondément découpées, comme les Amiles, et 

 tous aussi ont abandonné le genre Ainnio- 

 nocérate établi pour une Ammonite incom- 

 plète. V. cÉPHALoroDES et MOLLUSQUES. (Desh.) 

 LÏTIJITE. Liluiles [lituus, crosse), moll. 

 — Ces coquilles, d'une forme très singulière, 

 ont depuis très longtemps attiré l'aitention 

 des oryctographes et des amateurs de pélrifi- 

 lations. Figurées dans plusieurs ouvrages , 

 res coquilles, restées rares jusqu'ici dans les 

 tolIcctioDs, ont Clé le sujet de diverses opi- 



LIT 



nions et de plusieurs discussions , à la suite 

 desquelles leur véritable nature a été enfin as- 

 sez bien connue pour permettre à un homme 

 d'un mérite peu commun de les rapprocher 

 des Nautiles , des Orthocères et des autres 

 Céphalopodes à coquille cloisonnée. Breyne, 

 en effet, dans sa dissertation sur les Poly- 

 thalames, est conduit par une appréciation 

 très exacte des caractères à rapprocher sans 

 confusion les Lituites des Orthocères , des 

 Nautiles, et même des Spirules. Linné con- 

 sacra l'opinion de Breyne en la modifiant; 

 car dès les premières éditions du Systema 

 nalurœ, il comprend la Lituite dans le 

 genre Nautile , sous le nom de Naulilus li- 

 luus. Lorsque, au commencement de ce 

 siècle , on découvrit à l'état fossile des co- 

 quilles microscopiques cloisonnées, on vou- 

 lut les classer et les rapprocher de celles des 

 Céphalopodes proprement dits. Linné, dans 

 ses classifications , avait commencé cette 

 confusion pour les espèces vivantes obser- 

 vées par Gualtieri , et elle se continua , en 

 s'aggravant, à mesure que de nouveaux ob- 

 servateurs ajoutèrent des faits nouveaux 

 dans ce monde si intéressant des coquilles 

 microscopiques. Lamarck, entraîné par des 

 rapports de formes, réunit dans un seul 

 j genre, celui des Lituoles, non seulement 

 les Lituites , mais encore les petites co- 

 quilles de Grignon et d'autres localités, qui 

 présentent des formes à peu près sembla- 

 bles. Il résulta de cette confusion que le genre 

 Lituite lui-même fut évincé de la méthode 

 et remplacé par les coquilles qui n'appar- 

 tiennent même pas à la classe des Mollus- 

 ques. Les découvertes de M. Dujardin et l'é- 

 tablissement de la classe des Rhizopodes 

 mirent un ternie à la confusion que nous 

 venons de signaler, et aujourd'hui le genre 

 Lituite, débarrassé de toutes les coquilles 

 microscopiques qui l'encombraient inutile- 

 ment, se trouve à la vérité réduit à uu 

 petit nombre d'espèces, mais qui toutes 

 présentent des caractères uniformes , au 

 moyen desquels le genre reprend toute la 

 valeur que Breyne lui avait d'abord accordée. 

 Les Lituites sont des coquilles très singu- 

 lières. Leur sommet, tourné en spirale régu- 

 lière, symétrique, est composé d'un nombre 

 détours plus ou moins considérable, en- 

 roulés sur un plan horizontal, ordinaire- 

 ment désunis ou se touchant à peine. Le 



