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plupart des botanistes, lesuns, comme Per- 

 soon, l'ont classé dans la monadciphie pen- 

 tandrie, tandis que les autres, en plus grand 

 nombre, l'ont conTondu avec les plantes à 

 fleurs non composées et à cinq étamines, et 

 l'ont rarifié dans la pentandrie monogynie. 

 Dans la révision qu'en a présentée M. Alph. 

 De Candolle, dans le septième volume du 

 Prodromus, p. 357-387, le genre Lobélie 

 comprend 173 espèces. Ces plantes sont her- 

 bacées, rarement sous- frutescentes, à feuilles 

 alternes; leurs fleurs sont de couleurs très 

 diverses, souvent brillantes, bleues, blan- 

 ches, violettes, rouges, etc ; elles présentent : 

 un calice à cinq divisions, une corolle divi- 

 sée à son côté supérieur par une fente lon- 

 gitudinale, à tube droit, cylindrique ou en 

 entonnoir, à deux lèvres dont la supérieure 

 est ordinairement plus courte et dressée, 

 dont l'inférieure est le plus souvent étalée, 

 plus large, ordinairement à cinq lobes ; cinq 

 étamines dont le tube et les anthères sont 

 soudés en un seul corps; les deux inférieu- 

 res, rarement toutes, ont les anthères bar- 

 bues au sommet. L'ovaire présente des va- 

 riations importantes; on le voit, en effet, 

 tantôt adhérent et infère, tantôt à moitié 

 libre et demi-supère , tantôt enfin presque 

 entièrement libre et su père, et ces variations, 

 généralement si importantes partout ailleurs, 

 se rencontrent ici chez des espèces très voisi- 

 nes l'une de l'autre. Parmi les nombreuses 

 espèces de Lobélies il en est quelques unes 

 qui présentent de l'intérêt, soit comme cul- 

 tivées fréquemment dans les jardins à titre 

 déplantes d'ornement, soit comme espèces 

 officinales. Nous nous bornerons à décrire 

 ici les plus intéressantes d'entre elles. 



1. Lobélie brûlante, Lobelia urens Lin. 

 Sa tige est droite, simple, anguleuse, et s'é- 

 lève à 3 ou 4 décimètres de hauteur; ses 

 feuilles inférieures sont oblongues, obtuses, 

 crénelées , rétrécies en pétiole à leur biise ; 

 celles du milieu de la plante sont lancéolées, 

 dentées, aiguës, sessiles; les bractées sont 

 linéaires, acuminées, presque entières, plus 

 courtes que la fleur qui se développe à leur 

 aisselle. Ses fleurs sont bleues, marquées à 

 la gorge de deux taches blanchâtres; elles 

 sont presque sessiles, réunies en grappe ter- 

 minale; le tube de leur calice est en cône 

 renversé, allongé, et ses lobes linéaire-i, 

 acuminés, n'atteignent que le milieu du 

 T. vu. 



LOR 



ii: 



tube de la corolle; celle ci est velue, de 

 même que les anthères, dont les deux infé- 

 rieures portent de plus un pinceau de poils 

 à leur extrémité. Cette espèce est annuelle ; 

 elle croît dans les lieux humides et maréca- 

 geux du sud de l'Angleterre, de l'ouest et 

 du centre de la France, de l'Espagne et de 

 Madère. Elle renferme un suc acre et caus- 

 tique, comme presque toutes ses congénères, 

 parmi lesquelles même il en est un grand 

 nombre de vénéneuses. Ce suc, chez l'espèce 

 qui nous occupe, pris à l'intérieur, cause des 

 vomissements et des évacuations alvines, ac- 

 compagnées de douleurs intestinales ; cepen- 

 dant on assure que, dans certains cas, il a 

 guéri la fièvre. 



2. LoBiîLiE SYPHILITIQUE, Lobelia syphili- 

 tica Lin. Toute la plante est légèrement 

 velue; sa tige s'élève à 5 décimètres envi- 

 ron; elle est droite et simple; ses feuilles 

 sont ovales, aiguës à leurs deux extrémités, 

 irrégulièrement denticulées. Ses fleurs sont 

 bleues et violacées sur le tube, rarement 

 blanches, réunies en grappe terminale; leur 

 calice est hérissé, à tube hémi.«phérique , à 

 lobes lancéolés, acuminés, auriculés à leur 

 base, de moitié plus courts que la corolle. 

 Cette Lobélie est vivace; elle croit dans les 

 lieux humides des États Unis d'Amérique; 

 on la cultive assez souvent dans les jardins 

 comme plante d'ornement; on laplacealors 

 à une exposition méridionale, le long des 

 eaux, où elle produitde l'effet par ses touffes, 

 et où elle se ressème d'elle-même. Elle doit 

 son nom à la vertu antisyphilitique qu'on a 

 attribuée pendant longtemps à sa racine, et 

 pour laquelle les sauvages de l'Amérique 

 l'employaient, dit-on, avant même l'arrivée 

 des Européens dans le Nouveau Monde. Celte 

 vertu spéciale a été surtout préconisée par 

 Kalm, qui a écrit à ce sujet un Mémoire que 

 l'on trouve parmi ceux de l'Académie de 

 Stockholm pour l'année 1750. Aujourd'hui 

 cette plante n'est à peu près plus employée 

 comme antisyphilitique, mais bien comme 

 sudorifique, et dans ce cas, on l'administre 

 à faibles doses, ou comme émétique et pur- 

 gative, et alors on l'administre à hautes 

 doses. Son suc est, au reste, moins acre et 

 moins énergique que celui de la plupart de 

 ses congénères. D'après l'analyse que Bois- 

 sel en a faite , la Lobélie syphilitique ren- 

 ferme : 1" une matière grasse, deronsistance 

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