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roche, la croix noire disparaît par l'action 

 de la polarisation circulaire, dont il va être 

 question plus loin. 



Tous ces phénomènes sont encore dus à 

 rinterférencedes rayons, qui, en traversant 

 a plaque un peu obliquement, donne lieu 

 à des rayons ordinaires et extraordinaires 

 qui suivent la même route, mais qui n'ont 

 pas la même vitesse. 



Les cristaux à deux axes présentent des 

 phénomènes analogues : seulement, il y a des 

 systèmes d'anneaux colorés autour de chaque 

 axe. 



Lorsque l'angle des deux axes est assez 

 petit, on peut, par une coupe perpendiculaire 

 à la ligne moyenne, avoir en même temps 

 ces deux systèmes d'anneaux; quand il est 

 trop grand, comme dans le plomb carbonate, 

 alors on ne voit plus à la fin qu'un même 

 système d'anneaux. 



La théorie de tous ces phénomènes serait 

 fort compliquée et est loin d'être complète; 

 car il est bien difficile de tenir compte de 

 toutes les circonstances des phénomènes; 

 mais on s'en rend compte, comme on le voit 

 dans les cas les plus simples, par les inter- 

 férences des rayons lumineux. 



On s'est basé surces phénomènes pour for- 

 mer ce que l'on nomme des polariscopes , 

 c'est-à-dire des appareils qui indiquent lors- 

 qu'il y a de la Lumière polarisée dans un fais- 

 ceau de rayons lumirieuxquitraversel'appa- 

 reil. Nous citerons, par exemple, le polari- 

 scope de M. Savart, composé de deuxquarts 

 obliques etcroisés, sur lesquels on ajuste une 

 tourmaline dont l'axe divise en deux l'angle 

 des deux axes des quarts. Dès que la Lumière 

 qui traverse ce système est polarisée , on 

 voit des- bandes colorées parallèles. La di 

 rection de ces bandes montre la direction du 

 plan de polarisation; une peau de baudru- 

 che, mise devant les quarts, rend les franges 

 plus apparentes. 



Polarisation circulaire. — On donne le nom 

 de polarisation circulaire à un phénomène 

 observé pour la première fois dans le quartz 

 par M. Arago. Si, par exemple, on fait tom- 

 berun rayun polarisé sur une lamedequartz, 

 avant de le recevoir sur un prisme biréfrin- 

 gent, les deux images obtenues par le pas- 

 sage du rayon dans le prisme, au lieu d'être 

 blanches et d'inégale intensité, en faisant 

 tourner le prisme autour de la direction du 



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rayon, sont colorées toutes deux de couleur 

 complémentaire, puisque leur superposition 

 produit de la Lumière blanche; de sorte 

 que, dans le cours d'une demi-révolution du 

 prisme, si l'image ordinaire était d'abord 

 rouge , elle devient successivement orangée, 

 jaune, verte, bleue, indigo, violette ; l'image 

 extraordinaire donne toujours la teinte com- 

 plémentaire, et les phénomènes se repro- 

 duisent dans le même ordre en continuant 

 le mouvement de rotation du prisme. 



Si, au lieu d'opérer avec la Lumière blan- 

 che, on fait usage d'une Lumière homogène, 

 alors les images sont seulement plus ou 

 moins lumineuses, et le résultat final est 

 que le plan de polarisation primitif est dé- 

 vié, soit à droite, soit à gauche de l'obser- 

 vateur, d'un angle proportionnel à l'épais- 

 seur de la plaque, lequel aussi est différent 

 pour chaque couleur simple, et va en crois- 

 sant avec la réfrangibilité, de telle sorte 

 que cette rotation est « sensiblement réci- 

 » proque au carré de la longueur des oudu- 

 )) lations propres à chaque espèce de rayon 

 » coloré. » Ce mouvement angulaire ne peut 

 être que le résultat d'une véritable rota- 

 tion imprimée au plan de polarisation pri- 

 mitif. Chaque rayon ainsi dévié se com- 

 porte dans son nouveau plan de polarisa- 

 tion réel ou apparent, comme s'il avait été 

 primitivement polarisé par la réflexion dans 

 ce plan. 



Le quartz est la seule substance minérale 

 cristallisée qui donne lieu à ce phénomène; 

 mais seulement on n'observe ce résultat cu- 

 rieux que suivant les variétés de quartz ; la 

 rotation des lames perpendiculaires à l'axe 

 a lieu tantôt dans un sens, tantôt dans un 

 autre; dans chaque cas, les rotations sont 

 soumises aux mêmes lois, elles sont les 

 mêmes à égalité d'épai.'seur ; car si l'on in- 

 terpose dans le trajet d'un rayon lumineux 

 deux plaques douées de propriétés contrai- 

 res, l'une défait ce que l'autre produit, et, 

 suivant que l'une est plus épaisse que l'au- 

 tre, il reste un excès de la rotation primitive 

 en faveur de l'un ou de l'autre. Ce phéno- 

 mène n'est pas inhérent aux particules d'a- 

 cide silicique, car le quartz fondu n'a au- 

 cune action, mais il dépend de leur groupe- 

 ment et de leur mode de cristallisation. 

 M. Biot a découvert que certains liquides 

 et même des gaz possédaient aussi la pro- 



