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avec une aurnre boréale. Elle s'annonce 

 évidemment comme une atmosphère rare et 

 de forme lenticulaire qui entoure le soleil, 

 et s'étend au-delà des orbites de Mercure et 

 même de Vénus. 



De la lumière des étoiles doubles. — On 

 s'est demandé s'il existait ou non des astres 

 émettant plusieurs des couleurs du spectre 

 et même une seule; les étoiles doubles sont 

 dans ce cas. On appelle ainsi des étoiles qui 

 se résolvent en deux et quelquefois en 

 trois autres très rapprochées; elles obéis- 

 sent à la même loi dynamique qui régit 

 notre système. La lumière de ces astres 

 présente des combinaisons binaires de rouge 

 et de bleu verdâtre, de jaune et de bleu. 

 La teinte bleue ou verte de la plus petite 

 étoile est- elle due ou non à un effet de 

 contraste? C'est une question qui a été ré- 

 solue par M. Arago, comme il suit : une 

 faible lumière blanche paraît verte à l'égard 

 d'une forte couleur rouge, et passe au 

 bleu quand la lumière vive environnante est 

 jaunâtre. On observe précisément un effet 

 de ce genre entre la partie brillante et la 

 partie faible des étoiles doubles , ce qui ten- 

 drait à faire croire que la cause est la 

 même. Il y a cependant des exceptions; car 

 une petite étoile bleue accompagne souvent 

 une grande étoile blanche sans apparence 

 de couleur rouge, et dans ce cas on ne peut 

 admettre des effets de contrastes. La couleur 

 bleue, ne pouvant être attribuée à une illu- 

 sion, doit être réellement celle de là lumière 

 de certaines étoiles; c'est ce que M. Arago 

 a effectivement constaté. 



Il existe donc par conséquent un grand 

 nombre d'étoiles doubles, érnettant, les unes 

 une couleur bleue, les autres une couleur 

 verte. D'où peuvent donc provenir ces cou- 

 leurs uniques? Doit-on' les considérer comme 

 le résultat de la décomposition d'une lu- 

 mière analogue à celle du soleil, à travers 

 les milieux qu'elle a pu traverser, la cou- 

 leur complémentaire ou seulement une 

 portion ayant été absorbée par ces milieux? 

 Sont- elles dues encore à des étoiles qui s'é- 

 teignent, ou à un état de combustion de 

 l'étoile semblable àceluidecertainscorpsqui 

 brûlent en n'émettant qu'un petit nombre 

 de couleurs et même une seule? C'est ce 

 qu'on ne saurait dire. 



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DE LA LUMIÈRE ÉLECTniQUE, 



Toutes les fois que deux corps chargés 

 d'électricité contraire sont placés à une dis- 

 tance convenable, les deux électricités s'é- 

 lancent l'une vers l'autre pour reformer du 

 fluide neutre, en produisant une étincelle 

 plus ou moins brillante. La tension néces- 

 saire pour que cette production ait lieu, ainsi 

 que la couleur de la Lumière , dépend de 

 la forme des corps, de la pression des milieux 

 gazeux que traverse la décharge, ainsi que 

 de leur nature. 



La Lumière électrique esc d'autant plus 

 brillante que les corps entre lesquels elle se 

 manifeste sont meilleurs conducteurs; sui- 

 vant la nature de ces corps, elle prend des 

 teintes violacées, puis rouges comme tes corps 

 combustibles qui brûlent plus ou moins len- 

 tement. 



La Lumière devient blanche et brillante 

 quand la décharge a lieu dans un milieu 

 condensé, et prend une teinte rougeâtre 

 quand il est raréfié. Dans le premier cas, 

 il faut une plus grande tension que dans le 

 second ; dans le vide, la Lumière est naturel- 

 lement diffuse et très pâle. 



La présence de particules matérielles dans 

 le milieu traversé par la décharge modifie 

 la couleur de la Lumière électrique. 



Lorsqu'on élève la température du mer- 

 cure dans le vide barométrique, la Lumière 

 électrique qui traverse ce vide se montre 

 d'une couleur verte, en raison des vapeurs 

 mercurielles qui s'y trouvent en plus ou 

 moins grande quantité. En élevant graduel- 

 lement la température jusqu'à l'ébullition 

 du mercure, la décharge de quelques bo- 

 caux y produit une Lumière très éclatante, 

 due à ce que toutes les molécules de mercure 

 deviennent incandescentes, tandis qu'en re- 

 froidissant le mercure, elle s'affaiblit peu à 

 peu , et tellement, qu'à 20° au-dessous de 

 zéro, elle est à peine sensible. Elle n'est vi- 

 sible que dans une obscurité très profonde. 

 Cet effet ne dépend, comme il est facile de 

 le concevoir, que de la distance qui doit êlre 

 parcourue par l'éleciricité. Quand on opère 

 avec une batterie très énergique, et que les 

 boules de l'excitateur soqt très rapprochées 

 on peut avoir dans le vide une Lumière vive 

 et éclatante. En introduisant dans le vide 

 mercuriel la plus petite quantité d'air pos- 

 sible, la couleur change du vert au vert 



