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de mer. Par de nouvelles additions, elle 

 passe au bleu et au pourpre. En faisant le 

 vide au-dessus de l'alliage fusible, afin de 

 ne pas avoir sensiblement de maiières pon- 

 dérables, la Lumière est pâle et d'un jaune 

 paille. Tous les faits observés jusqu'ici ten- 

 dent à prouver que les propriétés lumineu- 

 ses de l'électricité appartiennentà la matière 

 pondérable à travers laquelle les décharges 

 sont transmises; néanmoins l'espace dans 

 lequel il n'y a pas de quantités appréciables 

 de cette matière est apte à transmettre les 

 effets lumineux, pourvu toutefois que l'in 

 tensité de la décharge soit suffisante; mais 

 il est probable que, dans ce cas, les parties 

 matérielles des corps entre lesquels éclate 

 la décharge interviennent dans la produc- 

 tion de la Lumière : cet effet est analogue 

 à celui qui a lieu quand on brûle du gaz 

 hydrogène pur et du gaz hydrogène carboné; 

 dans ce dernier, les corpu.^cules de carbone 

 en ignition ou en combustion donnent plus 

 d'éclat à la Lumière. 



Nous avons dit que la Lumière électrique, 

 quand la décharge traverse du gaz, dépend 

 principalement, du moins sa couleur et son 

 intensité, de la tension de l'électricité; mais 

 cette cause n't;?t pas la seule, car la nature 

 propre du gaz eiçrce aussi une influence 

 sur la production du pîénomene. A pression 

 égale , dans l'air, les étincelles ont cette lu- 

 mière intense et cette couleur bleue que 

 nous leur connaissons. Elles ont souvent des 

 parties claires et obscures dans leur trajet , 

 c'est-a-dire qu'elles montrent des solutions 

 de continuité quand la quantité d'électricité 

 est plus considérable. Dans l'azote, elles 

 ont la même apparence que dans l'air, si ce 

 n'est que la couleur bleue ou pourpre est 

 plus prononcée. Dansl'oxvfièiie, les étincelles 

 sont plus blanches que dans l'air ou dans 

 l'azote, mais non aussi brillantes. Dans l'hy- 

 drogène, elles présentent une belle couleur 

 cramoisie, qui n'est pas due à sa faible den- 

 sité, puisqu'elle disparaît quand on raréfie 

 le gaz. Dans le gaz acide carboiiique, la 

 couleur est semblable à celle de léiincelle 

 dans l'air, mais avec un peu de couleur 

 verte. Dans le gaz chlorhydrique, l'étincelle 

 est presque toujours blanche, sans parties ob- 

 scures, probablement en raison d'une bonne 

 conductibilité. Dans l'oxyde de carbone, elle 

 est verte, rouge, tantôt l'une, tantôt l'autre. 



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Pour bien étudier le développement de 

 l'étincelle dans l'air, à mesure que la dis- 

 tance augmente entre deux boules chargées 

 d'électricité contraire, on opère de la ma- 

 nière suivante avec la machine de Nairne, 

 qui fournit en même temps les deux élec- 

 tricités. Cette machine est tellement dispo- 

 sée que l'on peut approcher à volonté deux 

 boules de métal en relation chacune avec un 

 des deux conducteurs. Lorsque les deux 

 boules sont placées de 4 à 6 millim. de dis- 

 tance, l'étincelle a la constitution suivante: 

 Du côté négatif, on 'aperçoit un point lu- 

 mineux bien prononcé ; du côté posiiif, il y 

 a également un point lumineux moins fort. 

 Dans l'intervalle, on aperçoit une partie 

 sombre violacée. Si l'on écarte peu à peu 

 les deux conducteurs , la partie lumineuse 

 négative se sépare en deux parties qui s'é- 

 loignent de plus en plus. L'étincelle se 

 trouve alors composée de trois parties lu- 

 mineuses et de deux parties sombres viola- 

 cées. En continuant à écarter les boules, la 

 partie lumineuse qui s'est détachée du con- 

 ducteur négatif se rapproche de la lueur 

 positive, et finit par se joindre à elle. Il ne 

 reste plus qu'une très faible lueur du côté 

 négatif, tandis qu'il y a une lueur très forte 

 du côté positif. Les étincelles acquièrent 

 alors une telle intensité qu'il est difficile de 

 les analyser. 



Pour obtenir l'aigrette électrique, il suffit 

 de fixer à l'angle droit, sur le conducteur 

 positif d'une machine électrique, une tige 

 métallique de quelques lignes de diamètre, 

 arrondie par le bout extérieur, et d'ap- 

 procher ensuite la main ou toute autre sur- 

 face conductrice. Quand on opère avec une 

 puissante machine électrique , une petite 

 boule métallique d'environ 18 millimètres 

 de diamètre , fixée à l'une des extrémités 

 d'une longue tige en cuivre, l'aigrette pré- 

 sente l'apparence suivante : une petite par- 

 tie conique brillante paraît au milieu de la 

 balle , laquelle se projette loin d'elle direc- 

 tement, à une petite distance; elle se brise 

 soudainement en une large aigrette de pâles 

 ramifications ayant un mouvement tremblé, 

 et est accompagnée en même temps d'un 

 claquement sourd et faible , dû à des dé- 

 charges successives et intermittentes. 



Avec une balle plus petite, l'aigrette es! 

 plus faible, et le son, quoique plus marque, 



