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stnifliire. C'est probnblement pour les avoir 

 examinés à cet âge quel'on a eu des notions 

 si vagues sur la place que les spores occu- 

 paient. Plus tard , quand ils ont acquis 

 tout leur développement , on les voit chan- 

 ger de couleur et devenir bruns; de fer- 

 mes qu'ils étaient, ils sont mous, s'écra- 

 sent avec la plus grande facilité et déga- 

 gent une odeur forte et désagréable ; ils 

 ressemblent à des fruits blets. Dans cet état 

 ils paraissent éprouver une fermentation 

 ou une décomposition pendant laquelle leur 

 température m'a paru sensiblement aug- 

 mentée; quelques jours s'écoulent, et alors 

 on les trouve secs et souvent recouverts de 

 petits cristaux aciculaires qui attirent for- 

 ment l'humidité , qui paraissent et dispa- 

 aissent du jour au lendemain suivant l'hu- 

 midité de l'atmosphère, même dans les her- 

 biers. Lorsque ce mouvement de décomposi- 

 'tion est opéré, les Lycoperdacés s'ouvrent 

 'au sommet, montrent des filaments bruns 

 >'lrès fins, et lancent, à la plus légère pres- 

 sion , un nuage de poussière ou plutôt de 

 spores : c'est de là qu'ils tirent leur nom. 

 Les auteurs -, en fixant les yeux sur ce der- 

 ' nier état des Lycoperdacés, ont introduit dans 

 la science des caractères erronés. Ce capil- 

 litiura auquel ils attachent tant d'impor- 

 tance n'existe pas; c'est un être imaginaire 

 produit par la dissociation des tissus. En 

 effet, quand on l'examine au microscope, 

 on voit qu'il est composé de cellules allon- 

 gées , cloisonnées, rameuses , anastomosées 

 et réduites à leur plus simple expression ; il 

 n'y a plus de basides, de tissus ni d'orga- 

 nisation. Enfin la partie supérieure dispiimît 

 à son tour, et il ne reste plus que la base du 

 champignon, qui persiste assez longtemps, et 

 qui représente une espèce de coupe à bord 

 large et irrégulier. Dodonœus, Sterbeik, 

 BuUiard, Bose, l'ont figurée, et Desfontaines 

 a décrit et figuré dans sa Flore atlantique, 

 sous le nom de Lycoperdon compla»aitim, 

 la base d'une espèce que le capitaine Du- 

 rieu a retrouvée très abondamment en Al- 

 gérie. 



Les spores des Lycoperdacés sont fines et 

 très nombreuses. Leur forme est ronde, et 

 leur surface lisse et hérissée. Palisot de 

 Beauvois les méconnaiss;iit, et ne regardait 

 comme dignes de ce nom que des globules 

 arrondis, noirs, visibles à l'œil nu, qui sont 



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môlan2<îs avec les filaments et qui ne sont 

 que des excréments d'insectes. 



La couleur des spores et des filaments est 

 d'un grand secours pour la distinction des 

 espèces; maiscommeces champignons, quand 

 on les récolle, ne parcourent pas toujours 

 toutes les périodes de la végétation , il en 

 résulte que dans une même espèce la cou- 

 leur n'est pas constante. M. le professeur 

 Pries a parfaitement saisi cette circonstance, 

 et il n'attache d'importance à la couleur que 

 lorsque le champignon a pu se développer 

 entièrement et librement. Leur volume est 

 également très variable. Le Lycoperdon gi- 

 ganteum, la plus grosse espèce de nos pays, 

 m'a présenté des individus dont le diamètre 

 était de 40 à 45 centimètres. M.Czerniaiew 

 en a rencontré en Crimée une nouvelle es- 

 pèce, \e Lycoperdon horrenduni , dont le 

 diamètre dépasse quelquefois 1 mètre. « Ce 

 n champignon, dit-il, peut effectivement ef- 

 » frayer dans une forêt sombre , où tout 

 » d'un coup on croit apercevoir un fan- 

 » tome courbé en robe blanche ou bru- 

 » nâtre. » 



Les usages des Lycoperdacés sont peu 

 nombreux; quand ilssont jeunes eUque leur 

 parenchyme est ferme, on en mange quel- 

 ques uns, particulièrement en Italie; mais 

 leur odeur, qui est toujours assez prononcée, 

 même à cet âge , ne permet guère de les re- 

 garder comme un mets délicieux. J'ai dit, 

 d'après Zippelius , qu'à Java on employait 

 contre les flatuosiiés la poussière du Lyco- 

 perdon Kakavu. Bosc nous apprend quel'on 

 peut avec leur base préparer un bon ama- 

 dou en le trempant dans une solution d'azo- 

 tate de potasse , et pour qu'il brûle moins 

 vite il conseille d'y ajouter un peu de 

 farine. 



M. Czerniaiew rapporte que dans la Rus- 

 sie méridionale on emploie le Lycoperdon 

 horrendumelVEndoneuron suberosuin pour 

 enivrer les abeilles quand on veut recueil- 

 lir leur miel. De temps immémorial,, 

 d'après Bocconi et Micheli, le Polysaccurn 

 crassipes sert à teindre les fils, les étoffes 

 en Italie, et Saint-Amans rapporte que 

 dans les environs d'Agen on s'en sert éga- 

 lement pour le même usage. Comme l'amii- 

 dou , le Lycoperdon giganteum, divisé par 

 morceaux et appliqué sur les plaies, arrête 

 les hémorrhagies; en Allemagne même, et 



