510 



LYG 



sent dans les fentes des murs, les cavités 

 <ies pierres, etc.; quelques unes y font un 

 luyau de soie composé d'une toile flne, long 

 d'environ 5 centimètres, et recouvert à l'ex- 

 térieur de parcelles de terre; elles forment 

 ce tuyau au temps de la ponte. Toutes se 

 tiennent près de leur demeure , et y guet- 

 tent leur proie, sur laquelle elles s'élancent 

 avec une rapidité étonnante. Ces Aranéides 

 passent l'hiver dans ces trous, et, suivant 

 plusieurs auteurs, la Lycose tarentule a soin 

 d'en boucher exactement l'ouverture pendant 

 cette saison. Les Lycoses sortent de leurs 

 retraites dès les premiers jours du prin- 

 temps, et elles cherchent bientôt à remplir 

 le vœu de la nature en s'accouplant; suivant 

 les espèces et suivant la température du 

 printemps, l'accouplement a lieu depuis le 

 mois de mai jusqu'à la mi-juillet. Les Ly- 

 coses pondent ordinairement des œufs sphé- 

 riques et variant en nombre, suivant les es- 

 pèces, depuis 20, à peu près, jusqu'à 180. 

 Ces œufs, à leur naissance, sont libres; 

 mais la mère les renferme dans un cocon 

 circulaire , globuleux , aplati, et formé de 

 deux calottes réunies par leurs bords. Ce 

 cocon ou sac à œufs est toujours attaché sous 

 le ventre de la femelle , près des filières, au 

 moyen d'une petite pelote ou d'un lien de 

 soie. La femelle porte partout cette posté- 

 rité future, et court avec célérité, malgré 

 cette charge; si on l'en sépare, elle entre 

 en fureur, et ne quitte le lieu où elle a tait 

 cette perte qu'après avoir cherché longtemps 

 et être revenue souvent sur ses pas ; si elle 

 a le bonheur de retrouver son cocon, elle le 

 saisit avec ses mandibules, et prend la fuite 

 avec précipitation. Les œufs des Lycoses 

 éclosent en juin et en juillet. Les petits 

 restent encore longtemps dans leur coque 

 générale, et ce n'est qu'après le premier 

 changement de peau qu'ils abandonnent 

 leur demeure, et marchent sur le corps de 

 leur mère, où ils se cramponnent; c'est 

 surtout sur l'abdomen et sur le dos qu'ils 

 s'établissent de préférence, en s'y arran- 

 geant en gros pelotons, qui donnent à la 

 mère une figure hideuse et extraordinaire. 

 Par un temps serein , et vers la mi-octobre, 

 Lister a observé une grande quantité de 

 jeunes Lycoses voltigeant dans l'air; pour 

 se soutenir ainsi, elles faisaient sortir de 

 eurs filières, comme par éjaculation, plu- 



LYC 



sieurs Dis simples en forme de rayons. Ces 

 petites Araignées faisaient mouvoir leurs 

 pattes avec rapidité et en rond au-dessus de 

 leur tête , de manière à rompre leurs fils 

 ou à les rassembler en petites pelotes 

 d'un blanc de neige. C'est soutenues par 

 ce petit ballon que les jeunes Lycoses s'a- 

 bandonnent dans l'air et sont transportées 

 à des hauteurs considérables. Quelquefois 

 ces longs fils aériens sont réunis en forme 

 de cordes embrouillées et inégales, et de- 

 viennent un filet avec lequel ces jeunes Ara- 

 néides prennent de petites Mouches et d'au- 

 tres Insectes de petite taille. 



Le genre des Lycoses se compose d'un 

 très grand nombre d'espèces répandues dans 

 toutes les parties du monde. M. Walcke- 

 naër, dans son Histoire naturelle des Insectes 

 aptères , en décrit 63 espèces , nombre que 

 j'ai augmenté de 15 espèces nouvelles, et 

 que j'ai découvertes pendant mon séjour en 

 Algérie. M. Walckenaër, afin de rendre ce 

 genre plus facile à l'étude, a divisé ces nom- 

 breuses espèces en trois grands groupes dési-, 

 gnés sous les noms de Terricoles, de Corsaires 

 et de Porte-Queues. L'espèce qui peut être 

 considérée comme le type de ce genre, un des 

 plus naturels de la tribu des Araignées, est 

 la Lycose tarentule , Lycosa tarentula Latr. 

 Cette Lycose, étant très célèbre, a été figu- 

 rée par une foule d'auteurs, mafs si mal 

 qu'il semble que plusieurs d'entre eux se 

 soient plu à exagérer ses formes hideuses, 

 afin d'inspirer plus d'horreur pour elle, et 

 d'accréditer, par ce moyen, les absurdités 

 qu'ils ont débitées sur les propriétés de son 

 venin. Il serait trop long de mentionner ici les 

 noms des auteurs qui ont parlé de la Taren- 

 tule , et qui l'ont figurée. Nous dirons seu- 

 lement que, selon les uns, son venin pro- 

 duit des symptômes qui approchent de la 

 fièvre maligne; selon d'autres, il ne pro- 

 cure que quelques taches érysipélateuses , 

 et des crampes légères ou des fourmille- 

 ments. La maladie que le vulgaire croit que 

 la Tarentule produit par sa morsure a reçu 

 le nom de Tarentisme , et il ne peut se gué- 

 rir que par les secours de la musique. Quel- 

 ques auteurs ont poussé la naïveté jusqu'à 

 indiquer les airs qu'ils croient convenir le 

 plus aux Tarentolati: c'est ainsi qu'ils appel- 

 lent les malades. Samuel Hafenreffer, pro- 

 fesseur d'Ulm , les a notés dans un traité 



