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MACABAXGA. bot. ph. — Genre de la 

 famille des Euphorbiacées-Acalyphées, éta- 

 bli par Dupetit-Thouars (Gen. Madagasc, 

 n. 88). Arbres ou arbrisseaux résineux de 

 Madagascar et de la Mauritanie. Voij. eu- 



PHOHBIACÉES. 



MACAREUX. Fratercula. ois. — Genre 

 de la famille des Alcidées, dans l'ordre des 

 Palmipèdes, caractérisé par un bec robuste, 

 très comprimé latéralement, plus court que 

 la tête, aussi baut que long, garni à sa base 

 d'une peau plissée, à mandibule supérieure 

 crochue à la pointe et marquée par des sil- 

 lons profonds, l'inférieure offrant en dessous 

 un angle prononcé; des narines marginales, 

 oblongues, très étroites, presque entièrement 

 fermées par une membrane nue ; des tarses 

 courts situés très en arrière du corps; un 

 pouce nul, et des ailes étroites et courtes. 



Pour Linné, les Macareux étaient des 

 Pingouins, ou mieux, il confondait sous le 

 nom d'Alca, dans un même genre, les uns 

 et les autres de«ces oiseaux. Brisson distin- 

 gua les premiers sous la dénomination gé- 

 nérique de Fratercula. Cette distinction est 

 aujourd'hui généralement admise par les 

 ornithologistes ; seulement quelques auteurs 

 ont préféré, au nom imposé par Brisson, 

 celui de Mormon, qu'Uliger lui a substitué. 



Si, par leur organisation, par leurs ca- 

 ractères extérieurs, les Macareux ont avec 

 les Pingouins assez d'analogie pour qu'on 

 ait pu les comprendre dans un même genre, 

 on conçoit aisément que, sous le rapport des 

 mœurs, ils puissent également offrir fort peu 

 de différences. D'ailleurs, tous les oiseaux 

 chez lesquels les ailes sont très ingratement 

 organisées pour le vol, en même temps que 

 leurs pieds, parleur position et leur forme, 

 deviennent impropres à la station et à la 

 progression terrestres, tous ces oiseaux con- 

 finés sur l'eau, seul élément qui convienne 

 à leur nature, ont dans l'ensemble de leurs 

 habitudes, de leur manière de vivre, de nom- 

 breux points de ressemblance. On les ren- 

 contre presque toujours nageant au sein de 

 la mer dont ils sillonnent en tous sens la 

 surface; rarement les surprend -on hors 

 de leur élément favori. Ainsi sont les Maca- 

 reux. Le besoin de prendre du repos, les 

 circonstances de nidification et la nécessité 

 de trouver un abri contre les tempêtes qui 

 bouleversent trop violemment les eaux sont 



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les seuls cas qui amènent ces oiseaux sur 

 les rochers; car encore faut-il que le point 

 sur lequel ils viennent ou se reposer, ou faire 

 leur ponle, ou chercher un abri, soilunpeu 

 élevé et a portée de la mer, afin qu'ils puis- 

 sent s'y jeter promptemeut lorsque les cir- 

 constances l'exigent. 



Les Macareux nagent et plongent avec une 

 rare facilité; mais, par contre, ils marchent 

 avec une gaucherie sans égale. Quelques au- 

 teurs, pour exprimer combien leur démarche 

 est embarrassée, lente et peu assurée, l'ont 

 comparée à celle d'un chien debout sur ses 

 jambes de derrière. Cependant la comparai- 

 son n'est pas heureuse en ce sens qu'elle 

 n'est pas juste. Leur corps, dans la progres- 

 sion, n'affecte point une position verticale ; 

 ils rampent plutôt qu'ils ne marchent réel- 

 lement. 



Le vol est, comme la marche, un mode de 

 locomotion que les Macareux mettent peu 

 souvent en usage; pourtant ils ne sont point 

 privés de cette faculté; ils volent même as- 

 sez rapidement, mais leur vol n'est jamais 

 de fort longue durée, et, quoiqu'ils puissent 

 s'élever à une certaine hauteur et s'y soute- 

 nir avec aisance, l'on peut dire qu'en géné- 

 ral ils ont pour habitude de voler tellement 

 bas que leurs pieds effleurent quelquefois 

 l'eau. 



Les Macareux sont des oiseaux migrateurs, 

 comme toutes les espèces du même ordre qui 

 habitent le cercle arctique. Leur départ des 

 contrées où ils sont originaires se fait en 

 automne, et leur retour a lieu au printemps. 

 Ces deuxépoques leur sont funestes. Comme 

 ils tiennent difficilement la mer si elle n'est 

 calme, il arrive très souvent que, surpris 

 pendant leur voyage par une tempête, ils 

 sont jetés en grand nombre sur les côtes où 

 ils périssent. On a remarqué que ces oiseaux 

 se plaisent sur les mers glacées du pôle nord 

 plus que partout ailleurs, et on les y rencon- 

 tre confondus avec les Pingouins et les Guil- 

 lemets. Rarement les Macareux visitent les 

 rivages tempérés de l'Europe; pourtant l'es- 

 pèce la plus commune, le Macareux moine, 

 se montre pendant l'hiver sur nos côtes, et 

 niche même quelquefois sur celles de l'An- 

 gleterre. 



La nourriture des Macareux consiste en 

 Mollusques, en petits Crustacés, en Insectes 

 et Végétaux marins de toute sorte, et même 



