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«le cuivre, eu égard à la faible torsion d'un 

 fil de cocon. Il a cherché, en faisant des mé- 

 langes de cire et de fer, quelle était la faible 

 proportion de métal ou de particules ma- 

 gnétiques nécessaires pour produire ces ré- 

 sultats. Il a trouvé qu'il sufQsait de la pré- 

 sence de ,,,'iTr de fer dans ces métaux pour 

 Jeur donner une force directrice sensible 

 entre le» pôles de deux forts aimants. Ce 

 sont là des quantités tellement minimes, que 

 l'analyse chimique la plus parfaite est im- 

 puissante pour en déceler la présence. 



Il est nécessaire, quand on opère avec des 

 petites aiguilles de ces substances, de les 

 prendre d'une longueur de 1 ou 2 centimètres 

 SDulemenl, et du poids de 50 ou 100 mil- 

 ligrammes; car, sans cela, il pourrait se 

 Caire une distribution transversale de Ma- 

 gnétisme, et les aigailles se placeraient per- 

 pendiculairement à la ligne des pôles au 

 lieu de se placer dans la direction même. 



Plusieurs physiciens se sont occupés de 

 cette question , et ont été conduits à cette 

 conséquence, que des petites aiguilles de 

 tous les corps oscillent entre les pôles de 

 barreaux qui même ne sont pas très éner- 

 giques : la silice cristallisée, la chaux sulfa- 

 tée limpide, le soufre cristallisé, le spath 

 d'Islande très pur, sont toujours influencés, 

 mais dans une même substance cet effet ne 

 reste pas le même pour des échantillons dif- 

 férents, et le Magnétisme spérifique est va- 

 riable d'un échantillon à l'autre. En prenant 

 de la silice fondue au chalumeau à gaz, l'ac- 

 tion diminue, et même s'anéantit presque 

 dans certains échantillons. 



L'iode ordinaire éprouve une forte action 

 de la part des aimants; mais en le volatili- 

 sant, on obtient des fragments qui oscillent 

 presque aussi vite entre les aimants qu'au 

 dehors des aimants. Le camphre est dans le 

 même cas. Ainsi on peut donc en conclure 

 que toutes les substances cristallisées et 

 transparentes que l'on trouve à la surface 

 de la terre, et les matières végétales, obéis- 

 sent à l'action des barreaux aimantés, et 

 que pour certaines distances, à mesure qu'on 

 les purifie, l'action exercée de la part des 

 oimants diminue de façon à s'anéantir pres- 

 que dans quelques cas. Ces effets sont dus 

 à des actions de Magnétisme ordinaire, et 

 non à des effets de Magnétisme en mouve- 

 ment. On voit que ce phénomème a toute 



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Tapparence d'un mélange de matières iner- 

 tes et de particules actives, puisqu'il change 

 avec les échantillons. Mais il peut se faire 

 qu'il y ait deux actions distinctes : l'une 

 provenant de l'action moléculaire exercée 

 de la part du Magnétisme sur les particules 

 elles-mêmes et qui serait très petite; l'autre 

 provenant de l'action exercée sur les par- 

 ticules de fer, ou les particules magnétiques 

 renfermées dans le corps. 



On a comparé les résultats donnés par 

 les différentes substances que nous avons 

 indiquées avec le fer métallique, c'est-à dire 

 qu'on a cherché le Magnétisme spécifique de 

 ces substances, ou, si l'on veut, la quan- 

 tité de fer qu'il faudrait mélanger à ces 

 substances supposées inertes pour donner 

 lieu aux mêmes résultats. Pour cela on a 

 d'abord comparé un mélange de cire et de 

 fer en poudre impalpable, avec un petit bar- 

 reau d'or pris comme unité; et on a trouvé 

 que l'action du fer étant représentée par 

 1000000 , celle de l'or est 8,8 , c'est à-dire 

 qu'il faudrait en poids ,— rsir de fer métal- 

 lique pour donner lieu au même effet , en 

 supposant l'or pur inerte. Ce nombre se 

 rapproche de ,,^^^ donné par Coulomb 

 pour l'argent. Avec des aimants très éner- 

 giques, on pourrait rendre sensible une ac- 

 tion dix fois et même cent fois plus faible , 

 c'est-à-dire jniri.iv^ de fer. Pour exprimer 

 cela en d'autres termes, on peut dire qu'il 

 suffirait d'un gramme de fer métallique 

 pour donner cette faculté à 10 quintaux mé- 

 triques d'un métal supposé inaciif. Ce sont 

 des traces que l'analyse chimique la plus 

 parfaite ne peut indiquer. 



Les matières organiques manifestent une 

 action beaucoup plus énergique ; nous cite- 

 rons, par exemple, la cire blanche. On a com- 

 paré ensuite l'or, pris pour unité, avec les 

 différents minéraux et les diverses roches 

 qui se trouvent à la surface de la terre , et 

 on a obtenu leur Magnétisme spécifique. On 

 trouve encore dans ce cas que quelquefois 

 deux échantillons identiques en apparence 

 donnent des actions très différentes. 



Sans vouloir préjuger en rien la question 

 de l'origine du magnétisme terrestre, il est 

 évident que, sous son influence, les diffé- 

 rentes roches dont se compose l'écorce se 

 sont constituées en aimant, et que la résul- 

 tante de toutes ces actions forme une partie 



